樓主
問：如何念佛才能有把握當生成就，往生西方極樂凈土？
師：就是先修奢摩他止，令一心不亂（先不提心不顛倒）。這樣可能會成就欲界定、未到地定。成就未到地定后，每天常常入定，在定中念佛，有可能會見到阿彌陀佛，那是不可思議的境界！若再能進一步學習《摩訶般若波羅蜜經》，在奢摩他里加上觀（觀察思惟般若空義），那就是念諸法如的佛了！如《金剛經》說：“如來者，即諸法如義。”這樣念佛能到第一義諦去，能得無生法忍！若是修奢摩他的止，到了未到地定或初禪以上時，那就不是死后，而是現在就可以到阿彌陀佛國去！若不這樣努力，只是持名念阿彌陀佛，我認為很辛苦！想用這個方法達到欲界定都不容易，更何況未到地定！所以，你問我：“如何能有把握當生成就？”我認為，就按照這個方法比較好！
問：若從修定的角度來說，所謂持名念佛，一般的習慣是口念，而且要念出聲，若念得順會金剛持。但這樣的方式，能不能入定？
師：因為前五識、前五根還在動，所以不能入定。若此時心已經靜下來了，最好是心里默念。如果心更寂靜，能夠一心不亂時，就把佛號放下來專心修止。此時可以用阿彌陀佛作所緣境，也可以用佛名號作所緣境。
初開始可以念1、2、3，再慢慢地念三句阿彌陀佛；然后再數4、5、6，念三句佛號；最后數7、8、9、10，再念四句佛號。念的速度一定要慢一點，前一句佛號念完后，不要立刻念第二句，中間隔點距離，使令心里寂靜住。這樣念佛，容易得一心不亂。待成就一心不亂時，就是繼續地保持令心明靜而住，不再念佛名號了。
這時，假設靜坐一個鐘頭，乃至十個鐘頭，若出了定后，可以再念阿彌陀佛，然后起座拜阿彌陀佛，發願求生凈土。當然，若能讀大本的《無量壽經》，那就是修止觀了，和小本的《阿彌陀經》所說的法門不一樣！
問：凈土念佛法門，與修止觀是否有相同之處？
師：若遵循小本《阿彌陀經》的教授，執持名號的念佛法門與修止觀的法門是不同的。我們讀《十六觀經》，上品上生、上品中生者，必須通達第一義諦，此則是修止觀的法門了。念佛與止觀法門皆是有深有淺，但修止觀也好、念佛也好，平時日常生活里，煩惱少即容易一心不亂、心不顛倒，臨命終時，也能一心不亂、心不顛倒，所以，都能往生凈土！若平時心里常常地散亂、常常地顛倒，想往生阿彌陀佛國是有困難的。所以，心不散亂、意不顛倒，是念佛法門與修止觀所共有的。
問：師父曾經說，目前的持名念佛的方法，如果達到不念而念──不須用力佛號就能由心自然任運、源源不斷地生起時，即相當於欲界定等持的程度。這樣，可不可以說持名念佛的法門，傾向於修止？
師：念佛達到這個程度的人不多，即使達此程度，能維持不退亦不容易。有的人一個時期精進勇猛
，達到這個程度，但過一個時期就懈怠了。又，有的人能不斷地勇猛精進、一心不亂地念佛，達此程度而不退，但又未必能心不顛倒。一定要深入地學習經論，才知道什麼叫作顛倒、什麼叫作不顛倒。如果不學習經論，不知何謂顛倒或不顛倒，這樣想依上品往生還不容易。
問：師父曾教修數息的行者，先默念“1、2、3”，然后不數數，任運地呼吸三次，內心專注于息；在這三次呼吸的過程中，不要有妄念，目的是讓明靜的時間加長。然后再念“4、5、6”，然后再呼吸三次……。若以佛號作為修止的所緣境，依上述的方法，把佛號一個字一個字距離拉長，念得松一點，中間不要打妄想，讓明靜的時間加長，這樣可以嗎？
師：可以這樣做！如果能精進地使令心不散亂，保持內心的清凈，然后一句佛號、一句佛號地這樣念，也是不錯的！但就是不容易長時期地維持下去，時間長了可能上火，此時可以轉注意臍輪的起伏。
問：如果修念佛法門的人精進用功，達到上述的程度，他要怎麼樣使自己的功夫進步？
師：還是要轉用靜坐修止觀的方法。若老是一句佛號、一句佛號這樣念，一個七還可以維持，若七七四十九天、一百零八天，要常年地這樣念阿彌陀佛而佛號不斷，恐怕有困難！但用止觀的方法修奢摩他，達到欲界定九心住中最后的等持時，想入定五個鐘頭、十個鐘頭都不是難事。這時心寂靜住（即一心不亂），想念佛、發願往生，比僅是持名念佛來得容易而且有把握。
當然，我們可能認為很難：“教我坐在那兒不要動？做不到！”但實在來說，常常地訓練這一念心明靜而住，如果成功了，可以得念佛三昧，與只是持名念佛的方法有點不同。所以，應該這麼做！
問：要用一生的時間修學四念處，若臨命終時未入聖位，所用的功夫是否白廢？
答：沒有，只要你真實一天能用八小時修四念處來調伏內心的貪嗔癡，假設能有十年的時間，應該是所有的煩惱都停下來了。就算是沒得聖道，煩腦不重了，你心不散亂心不顛倒，臨命終的時候，你修四念處的正念一提起來，就是不散亂也不顛倒；念阿彌陀佛，阿彌陀佛放光接引，就往生阿彌陀佛國了，怎麼能說白廢呢？功不唐捐的！我感覺你的字也寫得很好，文學也不錯，應該再深入地學習佛法，四念處會修成功的。
《金剛經》就是四念處！你若把《金剛經》的道理能貫通了，常這樣子用功修行，不可思議啊！有可能在一百天內有好消息，三年就可能得初果了，真的啊！不是說謊話，真是有這可能的。
我頭幾年看見社會上這些有才華的人，“我想要做省主席”、“我想要做台北市長”、“我想要做總統”，他有這願力以后，發出來的行動，我們在旁邊看，他們用多大的力量做這件事！你估計一下，如果想要修學聖道，你輕描淡寫地可以得聖道啊！也應該不次於他們追求世間名利的那種干勁兒。只是拿出點零碎的時間，怎麼可以！
問：佛號是否也可理解成咒語，倘若可以，依據《大悲心陀羅尼經》，持大悲咒的力道強者，沙門四果不修即得，可見大悲咒可令人證果，那我們是否可以推論持名念佛也可以證果。
答：是的，持名念佛也可以證果，但是你的智慧不夠就不能證果，我們看《大悲心陀羅尼經》上，念大悲咒是有條件的：要發無上菩提心的人，念大悲咒才符合觀世音菩薩的規定。我們發無上菩提心了嗎？我們今天的漢文佛教，雖然屬於大乘，發無上菩提心的人很少！很少！很少！所以念大悲咒能得四果，那你要發出離心，我們佛教徒誰發出離心了？多數是不及格啊！所以這樣的程度念大悲咒，初果尚不能得，何況四果！
問：曾引《大集經》說明欲得念佛三昧應修習四念處，唯《楞嚴經》大勢至菩薩念佛圓通章有：“以念佛心入無生忍”，及“都攝六根凈念相繼”，“得三摩地斯為第一”的經文，似未提到四念處，二處經文有無矛盾之處？如何匯通？
答：應作是說，譬如我們念《阿彌陀經》，《阿彌陀經》是讚嘆阿彌陀佛國依正莊嚴，然后勸我們“應當發願願生彼國”，應一心念佛，若一日若二日乃至若七日，一心不亂，臨命終時心不顛倒往生阿彌陀佛國。而大本的《無量壽經》有點不同，雖然也是讚嘆阿彌陀佛國依正莊嚴的殊勝，但是它說修六波羅蜜。修佈施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧六波羅蜜，弘揚佛法廣度眾生，回向願生凈土。此經說念佛不只是念佛名號，也包括觀想念佛，實相念佛，含義是更深廣了，那就是不同於小本的《阿彌陀經》了。所以這一部經、那一部經，各說一些不同的法門，都是沒有矛盾。因為人的心情不同，善根不同，隨眠不同，所以佛也說各式各樣的法門以度化之，這是根性的問題。
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