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從前,世尊在舍衛國居住的時候,有個鄰近的國家,叫做難國。難國的國王叫分和檀。分和檀王喜歡修道之人,供養著千餘名外教修道人 每天都為他們準備飯盒。
能夠供養全國千餘名的外道修行者,難國王就自以為很了不起了,驕慢得認為普天之下,他是一個最有智慧的人。不僅如此,難國王還用鐵箍纏在肚子上,說這樣是怕自己滿腹的智慧到處橫溢,波及別人。
難國王有個兒子,已經到了娶親的年齡。難國王為兒子徵婚,但非要娶一個最有智慧的人的女兒為媳婦。於是,他召集群臣,對大家說:「普天之下,有誰智慧超眾,能和我相比呢?如果有的話,我願意讓兒子娶她的女兒為妻。」
群臣一齊對國王說:「大王的智慧舉世無雙,誰能和您相比呢?您要是想找到智慧高的人,只能到別的國家碰碰運氣了。」
難國王聽了,就派遣一名使者到其它國家尋找。使者到了鄰國舍衛國,見到那裡的百姓,於是就問:「你們國家誰的智慧最高啊?」
舍衛國的百姓都異口同聲地回答說:「最富智慧的人莫過於佛陀。」
使者又問道:「那麼佛陀有沒有女兒呢?我們的國王要娶他女兒為媳呢!」
這裡的人聽使者說要娶世尊的女兒,都禁不住地哄堂大笑,笑得前俯後仰,說道:「佛陀是出家人,哪有什麼女兒呀!」
使者聽說佛陀沒有女兒,不禁有些失望,就又問道:「比佛的智慧次一級的有什麼人哪?他有女兒嗎?」
眾人回答:「有一個叫阿難邠坻的人,賢慧善良,很有德行。他有個女兒,名叫三摩竭,無人可比,堪稱智慧第一。」
使者一聽,心中大喜,忙問:「為什麼說他的女兒智慧第一呢?她有什麼與眾不同呢?」
眾人介紹說:「這個姑娘曾經敢和太子爭奪田園,用來供養世尊。她不貪圖富貴,不重財寶,心地善良,真是個人間少有的好女子。」
聽了眾人介紹,使者就前往阿難邠坻的住所,去看了阿難邠坻的家人和他的女兒之後,覺得很滿意,然後就返回難國向難國王稟報。
難國王聽了使者的介紹,滿心歡喜,就隨使者親往阿難邠坻的居所拜訪,為兒子求娶其女。
阿難邠坻見難國王身上不著衣服,赤身裸體,又黑又醜,狀如鬼類,非常反感,就問:「您來到這裡有什麼事呀?」
難國王回答說:「聽人說您賢明善良,有個女兒堪稱人間第一,我特意來為我的兒子求娶您的女兒為妻。」
阿難邠坻聽了,吃了一驚,於是就對難國王說:「請您稍侯候,這件事我得稟告世尊,要佛陀同意才行。」
阿難邠坻來到了佛陀的住處,把情況向世尊如實稟告。佛陀聽了之後,微微一笑,對阿難邠坻說:「把你的女兒嫁給難國王子吧!」
阿難邠坻見世尊一口答應,不禁著急起來,對佛陀說:「難國人民未受教化,人人裸形,又黑又醜,我不忍三摩竭嫁到這樣的國家,請您千萬不要答應呀!」
世尊微笑著說:「沒關係,請相信我,可以答應這門婚事。」
阿難邠坻沒有辦法,只得照辦,如實告訴難國王,佛陀同意這門親事,難國王見兒子得到了天下第一的女子,歡喜萬分,連忙差人回國準備重禮訂親,將此女迎娶回難國。
當阿難邠坻的女兒三摩竭嫁進王宮後,成為太子妃。迎娶當晚,太子就來到了三摩竭的住所。三摩竭見太子到來,根本不把他當做丈夫看待,一腳就把太子踢到床下,一連四、五天,都是這樣。太子見三摩竭這樣厲害,就不敢再去了。
王后發現太子不敢到三摩竭的住所,就問太子怎麼回事,再三追問之下,太子才說出原因。王后聽了,非常生氣,來到了三摩竭的住所責問她說:「我兒子娶妳做媳婦,妳就應該盡為婦之道,為什麼三番五次地羞辱我兒?」
三摩竭回答:「王后、太子和你們國中的這些人,樣子都跟豬狗差不多,都是畜牲!」
王后聽了哭告於難國王,說:「大王呀!您可是個智慧無雙的人,老遠地為兒子娶了個夜叉。她可什麼都不怕,折磨辱罵我們的兒子,還罵我也是像狗一樣的畜牲,這還得了啊!」
國王聽後,怒氣沖沖地來到三摩竭住處責問她:「我廳辛苦苦大老遠把妳迎娶過來,為什麼辱罵王后,污辱我的兒子?為何如此大膽?」
三摩竭聽了,冷笑著說:「我看你們國中之人都和豬狗差不多!」
難國王聽後,當真大吃一驚,說:「我常常怕我的智慧從腹中橫溢出去,所以用鐵箍箍住。我每天都供養千餘個道人飯食,這誰人能比?你怎麼罵我豬狗不如?」
三摩竭再次嘲笑著說:「你國中的男女老幼都赤裸全身,不著衣服,真沒有教養;而我國的百姓,男女老幼都有衣服穿,而且尊卑有別,長幼有序。我國並且供養聖人,名字叫佛陀。世尊是開悟的聖者,能洞知過去、現在和未來之事。佛陀教化了數萬億人民,都能修學佛法。世尊神通廣大,德高望重,諸位天神都敬重和朝拜他。」
國王聽後問三摩竭:「佛陀這樣法力無邊,我能見到他嗎?」
三摩竭告訴難國王,建築高台,虔誠焚香,遙遙相請就可以請到世尊。
於是,國王就聽從三摩竭的指示,建築高台,點燃香火,與王后、太子跟在三摩竭的後面,登上高台,遙遠祈請:「我第一次聽說有佛,敬畏您的神威,願世尊明日能光臨難國,我將為您準備上等飯盒。」
佛陀見難國王請見,就讓舍利弗和目犍連等諸大弟子,明日都一同前往難國應供。
得到佛陀將率眾望弟子前來的消息,三摩竭就告訴國王和王后、太子要齋戒沐浴,點燈焚香,準備為佛陀及所有聖弟子使用的齋飯,然後大家都在中庭等待,並告誡眾人說:「明日佛陀的弟子,即諸位大阿羅漢會先行來到,你們看了千萬不要驚慌,一切聽我的指揮。」
時間到了,只見世尊的各個弟子形態各異,各顯神通。舍利弗化為一隻白象,目犍連變成一頭獅子,各羅漢聖者也各自變化其身,從天而降。難國百姓從來沒見過這種景象,個個都很驚慌。三摩竭急忙安撫大家:「不要害怕,佛陀就要來了!」
說罷,只見阿難尊者隨侍世尊最後到來。三摩竭連忙上前向佛陀頂禮,國王、王后、太子也跟著向佛禮拜。
等世尊和眾弟子們依次就座之後,三摩竭和國王、王后以及太子等王族,恭恭敬敬地為眾僧洗足,然後奉上齋飯。
這時難國中的百姓見佛陀來到王宮中,宮門緊閉,大家為親睹佛面,紛紛欲進王宮大門,有的拿起了刀斧,準備把王宮大門打開。宮門前,人山人海,沸沸揚揚,直鬧得裡面無法安靜。
此時,世尊開口說:「我來難國,就是為了廣結善緣,教化民眾,讓大家都有見佛的因緣吧!」說完,只見世尊手一揮,原來的宮牆門壁,頃刻都變成透明的水晶牆壁,內外之間都能看得清清楚楚。這樣一來,宮外的百姓也就無人再喧嘩吵鬧了。
用完齋飯,士尊為舉國人民開示佛法,讓大家同沐佛恩。至此,自以為智慧無雙的難國王也懾服於世尊的威德力和無上智慧。於是,難國王率領全國百姓共同皈依佛陀,成為佛化國家。
三摩竭見國王、王后以及太子都得到佛法的教化,才甘心真正做了國王的兒媳,並且在難國繼續為弘揚佛法而努力。
中華印經協會印行,願脙此功德,懺悔此身多業障。