西羅馬帝國與漢帝國作為當時世界上兩個文明的核心，其衰亡原因值得人們的思考。通過比較，我認為，導致西羅馬帝國滅亡的原因是多方面的，但是最根本的原因是奴隸制生產關係已經不適合生產力發展的需要，因此引起了奴隸制經濟，政治的全面危機，聯綿不斷的奴隸起義動搖了帝國的統治基礎;日爾曼人的入侵又給帝國致命一擊，加速了它的滅亡。漢帝國滅亡的原因和羅馬帝國有所不同，漢帝國的滅亡並不是因為封建生產關係已經不適合生產力發展的需要，而是封建王朝末期階級矛盾不可調和的產物。當然，兩個帝國滅亡的原因也有一些共同點和相似之處，比如統治階級沒有處理好與被統治階級的關係等等。
西元前後幾個世紀，東西對立的漢帝國和西羅馬帝國是當時文明世界的兩個核心，但二在經歷鼎盛時期以後都逐步走向衰亡，通過對漢帝國和西羅馬帝國衰亡原因的比較，發現很多方面二者有相似之處，當然也都有許多不同之點。
西羅馬帝國滅亡原因初探
兩個多世紀以來，西方學者對西羅馬帝國滅亡的原因進行了大量研究。英國近代著名歷史學家愛德華•吉本在其所著《羅馬帝國的衰退和滅亡》一書中說，羅馬的衰退是其過度擴張的必然結果。隨著羅馬帝國領土的不斷擴張，毀滅的因素也隨之增長。羅馬毀滅的故事是簡單而明顯的，主要原因是有野蠻人的攻擊。羅馬世界是被野蠻人的洪流所壓服的。十九世紀末期，英國歷史學家J•B•伯裏在其所著《後期羅馬帝國史》一書中認為，西羅馬帝國的逐漸瓦解不能以任何概括的原因說明，而是由一系列偶然事件造成的。他說第一個偶然事件是匈奴人入侵歐洲，這造成西哥特人進入羅馬國境。還有人認為羅馬的滅亡是由***造成的。羅馬的衰亡是否由***引起，早在五世紀初就有爭論。410年，西哥特人和義大利奴隸一起攻佔羅馬城，帝國中反對***的人認為這是由於立***為國教而產生的災難，是舊宗教的神對羅馬的懲罰。當時，奥古斯丁在其所著《上帝之城》一書中駁斥了這種看法，聲稱羅馬的災難是羅馬人的罪惡造成的。美國密歇根大學教授亞瑟•E• R• 博克1955年在《人力短缺和西羅馬帝國的衰亡》一書中提出，人力短缺是西羅馬帝國逐漸瓦解的主要原因，而人力短缺又是由二世紀中葉開始的人口下降引起的。由於人口下降，從事農業，工業和公職的人員相對減少，農業生產不足轉而又使人口難以維持原有水平。這一切因素造成社會總的貧困狀態。
總之，西方學者對於西羅馬帝國滅亡的原因已經進行了大量的研究。我們自己應該如何看待這個問題？究竟是什麼力量摧毀了這個帝國？它衰敗的原因到底是什麼？我們不妨這樣進行分析：學過哲學的人都知道，任何事情都是由內因和外因共同作用的結果。其中內因起主要作用，決定事物的性質以及發展方向。西羅馬帝國的滅亡也不例外。有帝國內部的原因，也有來自外部的原因。其中，帝國內部的原因是主要的，它決定了帝國遲早要滅亡的。滅亡只是一個時間問題。來自帝國外部的原因則加速了這一進程。
那來自帝國內部的原因到底是什麼呢？我認為，是奴隸制度導致了羅馬帝國的滅亡。奴隸制是人類發展道路上的必經階段。恩格斯曾指出：“只有奴隸制，才使農業和手工業較大規模的分工成為可能。這樣就為古代世界文化的昌盛，為希臘文化的繁榮創造了條件。沒有奴隸制，就沒有希臘國家，就沒有希臘的藝術和科學，沒有奴隸制， 也不會有羅馬國家。沒有希臘、羅馬所奠定的基礎，就沒有現代的歐洲。”（1）奴隸制在人類歷史的進程中曾經起了極為重要的作用。但是隨著生產力的發展，奴隸制的負面作用越來越明顯了。奴隸主和奴隸之間的矛盾越來越尖銳，最後發展成為不可調和的矛盾。這些矛盾會從內部瓦解了奴隸制經濟體系，削弱奴隸制國家的統治基礎，最後造成造成奴隸制國家的滅亡。
羅馬作為“奴隸社會”的典型，從西元前八世紀至西元五世紀，共維持了1200多年 ，其持續時間之長可謂空前絕後。但在其存在期間，發生了一次又一次的奴隸起義。其中以西元前74年至前71年間爆發的期巴達克領導的奴隸大起義最為著名。這也是古代世界規模最大的一次奴隸起義。馬克思對期巴達克曾經給予很高的評價，說他是“古典時代無產者的領袖”（2）列寧也指出，“斯巴達克是約兩千年來最大的一次奴隸起義中最偉大的英雄”（3） 幾次奴隸大起義，其結果雖然是以奴隸的失敗而告終，但對於羅馬歷史的發展產生了及其廣泛而深遠的影響。一世紀末至二世初的幾十年裏，各地奴隸連續舉行多次起義，反對羅馬帝國的統治。奴隸的怠工以及奴隸起義，破壞了奴隸制的經濟基礎，使奴隸制經濟從繁榮走向沒落。奴隸起義，多次震撼了奴隸主的統治地位，削弱了羅馬的戰鬥力量，加速了羅馬帝國的滅亡。西元一世紀羅馬奴隸制的弊端已經開始顯現，西元二至三世紀期間，奴隸制進入總危機時期，社會經濟發生了許多劇烈的變化。終於在西元四世紀至五世紀間，當萊茵河和多瑙河流域的日爾曼蠻族大規模向羅馬帝國領土進攻時，帝國望風披靡，已不能組織力量向蠻族抵抗了。所以說，羅馬帝國的滅亡是羅馬奴隸制內部長期矛盾發展的必然結果。
帝國末期政治分裂，內戰頻繁，這是造成它滅亡的另一個重要因素。由於生產力和生產關係的矛盾引起了經濟危機，政治危機自然也不可避免。西元三世紀以來，帝國統治集團內部紛爭激烈，帝位更迭頻繁，中央政權削弱，地方勢力增強。尤其是西元253－268年間，各地割據勢力紛紛擁立自己的統治者，出現了“三十僭主”的分裂局面。帝國政權已處於癱瘓狀態。政治上的分裂以及長期的內戰，使得帝國人口銳減，財力，物力蒙受巨大損失，395年帝國正式分裂為東西兩部分。帝國一分為二後，其力量就更薄弱了。 日爾曼人的入侵，給西羅馬帝國以最後一擊，加速了它的滅亡。
最先遷入帝國境內的是西哥特人，西元395年，由東亞西遷的匈奴人進攻黑海北岸的東哥特人，威脅到多瑙河下游的西哥特人。376年，西哥特人取得羅馬皇帝的同意，進入帝國境內的麥西亞。不久，他們因不堪忍受羅馬統治者的剝削和壓迫，掀起了反羅馬的暴動。並于378年在阿得裏亞堡打敗了羅馬軍團，燒死了皇帝瓦倫斯。其後馳騁於巴爾幹地區。 五世紀初，在西哥特人轉戰帝國各地的同時，其他日爾曼各民族也紛紛衝破羅馬的防線，進入帝國境內。在蠻族的入侵和西羅馬帝國境內奴隸起義的雙重打擊下，腐朽的西羅馬帝國只剩下義大利一隅之地。476年，蠻族軍隊領袖奧多亞克廢黜帝國皇帝奧古斯都，西羅馬帝國滅亡。 儘管西羅馬帝國最終為蠻族王國所取代，但我們不能認為蠻族的入侵是西羅馬帝國滅亡的決定性因素。“事物發展的根本原因，不在事物的外部而在事物內部，在於事物內部的矛盾性。”（4）外因要通過內因才能起作用。如果不是西羅馬帝國奴隸制經濟的崩潰，引起政治危機，軍事危機；如果沒有奴隸，隸農和廣大人民群眾長期不斷的起義和鬥爭，沉重地打擊了奴隸主階級的統治，日爾曼人是不可能順利地侵入西羅馬帝國，更不可能征服帝國。因此恩格斯說：“到五世紀末，帝國已是那麼衰弱，毫無生氣和束手無策，因而為德意志人地入侵敞開了大門.”(5)
很顯然，蠻族入侵是造成羅馬帝國滅亡的一個最重要的外部因素。但它決不是造成羅馬帝國滅亡的最重要的因素。它不象某些西方學者所說的那麼重要，將其視為羅馬帝國滅亡的主要原因。畢竟，內部原因比外部原因更重要。如果不是內部條件的成熟，如果不是帝國內部已經矛盾重重，危機四伏，早已有之的蠻族外部壓力何以要等到西元476年才將帝國摧毀？
漢帝國滅亡原因初探
漢帝國的衰亡與羅馬帝國相似，也是階級矛盾發展的必然結果。西漢王朝是中國封建社會中一個強盛的王朝，在政治、經濟、文化上都達到中國歷史上前
所未有的高度。西漢初年，漢高祖劉邦總結秦亡的教訓，採取了“與民休息”的政策到惠帝時，進一步推行黃老無為的政策，到了文帝景帝時期，倡導以農為本，進一步推行“輕徭薄賦”“約法省禁”的政策，使生產逐漸得到了恢復和發展。後面的幾代皇帝也繼續承襲了寬鬆政策。這樣的治國之道，使漢初階級矛盾相對緩和，社會經濟得到了快速的恢復發展。但是世界上一切事物都是發展變化的，西漢王朝也不例外，它不可能將這種繁榮局面永遠保持下去。西漢王朝也經歷了一個盛極而衰的過程。
西漢王朝的橫徵暴斂到了漢武帝時已經相當嚴重。如元封四年（前107年），關東流民40萬，無戶籍的40萬。宣帝時，因天災人禍，膠東“流民自占八萬餘口”（6） 到了西漢末年，皇族，貴戚，官僚和豪強地主依仗政治，經濟特權，瘋狂兼併土地，更加速了農民的破產流亡。不僅官僚，豪強地主兼併土地，富商大賈中也盛行兼併之風，都以其雄厚的經濟實力吞併農民的土地，“其餘郡國富民，兼業專利，以貨賂自行，取重於鄉里者，不可勝數”（7）官僚，豪強地主和富商三種兼併勢力合為一體，加速了農民的貧困，破產，使階級矛盾日益尖銳。
王莽當政時期，為了緩和尖銳的階級矛盾，曾經頒佈詔令，進行改制，史稱“王莽改制”。但因為種種原因，王莽改制不但沒有挽救社會危機，相反，頻繁的戰爭，沉重的賦役徵發，殘酷的刑法，使得百姓“力作所得，不足以給貢稅。閉門自守，又坐鄰伍築錢挾銅，奸吏因以愁民。民窮，悉起為盜賊”。（8）人民已經無法生活，被迫起而反抗，終於導致了西漢末年以綠林，赤眉為首的農民大起義。西漢後期開始，封建統治者忽略了民眾的力量，很少考慮人民的疾苦，任意加重農民的負擔，朝政腐敗，土地兼併嚴重，外戚宦官專權等等，這些都使階級矛盾尖銳，農民起義不斷。尤以西漢末年的綠林、赤眉起義和東漢末年的黃巾起義最為嚴重，沉重打擊了西漢政權，終於，在風起雲湧的農民起義中，漢帝國政權瓦解了，並最終走滅亡。
衰亡原因之比較
漢帝國和羅馬帝國的滅亡，都是階級矛盾發展的必然結果，所不同的是，羅馬帝國滅亡是由於奴隸制經濟發展的結果，是奴隸制的滅亡，而漢帝國的滅亡，只是封建社會中由於階級矛盾激化而使漢帝國滅亡，並非整個制度的滅亡。
西羅馬帝國和漢帝國的衰亡的根本原因是都是帝國內部的階級矛盾不可調和，導致奴隸，農民大起義，造成了帝國的滅亡。除了帝國內部因素，外部因素也是很重要的一個原因。但是外部因素在兩個帝國滅亡的過程中所起的作用是不同的
與羅馬相比，漢帝國雖然也經常面臨匈奴人的威脅，但匈奴人最終沒能形成滅亡漢帝國的優勢，而且在對付強大的外部敵人時，漢帝國顯然比羅馬帝國更有經驗。
漢帝國的滅亡與東漢的黑暗統治和腐敗政治，也與東漢後期的自然災害有關。東漢後期，統治集團的日趨腐朽，豪族勢力不斷擴張，外戚宦官競相壓榨農民，使農民處境日益惡化：“寒不敢衣，餓不敢食。”五原地區的農民“冬月無衣，積細草而臥其中，見吏則衣草而出”水旱蟲蝗風雪等自然災害連年不斷，襲擊廣大農村，一些地區出現了人相食的慘劇，“河內人婦食夫，河南人夫食婦”，階級矛盾空前激化。在走投無路的情況下，人民只有鋌而走險，舉行反抗鬥爭。西元222年，漢朝在紛亂的農民起義，軍閥政變，遊牧部落的侵撈中推出了歷史舞臺，中國進入了長期分裂混亂的局面，這和西羅馬崩潰後的情況相似。
羅馬帝國與漢帝國的滅亡，在很大程度上具有相似性，但由於各自的社會性質和所面臨的形勢不同，必然會出現差異性，羅馬帝國存在期間，正是蠻族人大遷移時期，蒙古的一個聯盟，迫使避難的遊牧部落沿入侵歐洲的路線向西行進，他們像前匈奴人那樣，以匈牙利為基地向四面八方發起襲擊。
由於地理上相隔較遠，侵略者鞭長莫及，中國南方和印度一樣均未受到嚴重侵擾，中國的北方雖然遭到蠻族的蹂躪，但保存了古典時期的獨特文明。另外，由於中國漢政權是豪強地主支持下建立起來的，所以漢帝國時期長期形成外戚宦官獨攬朝政的混亂局面。
總之，通過對羅馬帝國與漢帝國的比較，使我們能夠充分瞭解當時兩個帝國內部和外部矛盾，認清當時形勢。
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[注釋]
（1） 《馬克思恩格斯選集》第四卷，第461－462頁
（2）馬克思1811年2月27日致恩格斯的信
（3）列寧：《論馬克思恩格斯及馬克思主義》，人民出版社1956年版，第416頁
（4）毛澤東：《毛澤東選集》，人民出版社1991年版，第309－310頁
(5) 恩格斯：《家庭,私有制和國家地起源》,人民出版社1972年版,第145頁
（6）《漢書》卷八《宣帝紀》
（7）《漢書》卷九一《貨殖傳》
（8）《漢書》卷九九《王莽傳》
[參考論文]
1 《西羅馬帝國滅亡原因之探究》，《雲南師範大學學報》（哲社版）1995年6月
2 《也談西羅馬帝國滅亡的原因－兼與漢帝國比較》，《株洲師範高專學報》2001年8月
3 《西元前二至一世紀羅馬的奴隸起義對羅馬社會的影響》《歷史教學》1957年11月
[參考文獻]
1 《羅馬史綱要》 楊共樂著
2 《全球通史---1500年前的世界》
3 《中國封建王朝興亡史》（秦漢卷） 周遠廉編
