樓主
１９３９年在大戰爆發的威脅下，美國開始大力整頓三軍武備。一種中型坦克投入設計研制，這就是Ｍ３“ＧＥＮＥＲＡＬ ＬＥＥ”。
在最初的設計中，該型坦克的主炮口徑為３７毫米。當設計快完成時，德軍全面占領了法國。波蘭和法國戰役大大震動了Ｍ３的設計人員，他們意識到３７毫米口徑已遠遠落後於實戰需要，於是一筆把主炮口徑改成７５毫米。但已設計好的炮塔無法容納這麼大口徑的火炮。無奈中只好在車體上打主意：在車體的右前方裝了一個類似瘤子的突出物，７５毫米主炮就裝在那裡面。這種修補式設計令主炮的水平轉動方向角只有幾度。除了主炮方面的先天不足外，Ｍ３的裝甲設計也有嚴重缺陷，其車體和炮塔主要採用鉚接，一旦被擊中，鉚釘就被震得像霰彈一樣在坦克裡到處橫飛。當時已是１９４１年中，英國武器採購團正在美國見什買什，以應付戰時之急需。盡管Ｍ３並不是一型成功的設計，英國佬還是匆匆訂購一批，稍加改進，裝上英國的通訊設備就運往北非（該型坦克在英國被稱為“ＧＥＮＥＲＡＬ ＧＲＡＮＴ”）。
美國人深知Ｍ３的不足之處。馬上開始一輪新的設計工作。首先設計一個全新的炮塔以容納７５毫米甚至更大口徑的火炮。其次改進車體結構，使整車高度降低，並將鉚接改為焊接或鑄造。這樣就推出又一新型號的中型坦克──Ｍ４“ＧＥＮＥＲＡＬ ＳＨＥＲＭＡＮ”（雪曼這稱呼也是由英國人叫起）。
在整個大戰期間，Ｍ４成為美軍坦克力量的骨幹。由於美軍不像德軍和蘇軍那樣裝備了重型坦克，Ｍ４有時也得權充重型坦克使用，盡管它並不能完全勝任這個角色。
從４２年開始，Ｍ４一批接一批地投入使用，以求盡快替換身有殘疾的Ｍ３。它第一個大顯威風的地方是北非戰場。當英軍撤至阿拉曼，已置身退無可退的境地時，大約四百輛雪曼被火速補充至英第八軍。在“十字軍”和“瓦倫丁”型坦克的配合下，經過五小時的炮火準備，雪曼率先向油料、備件嚴重不足，已成強弩之末的德軍發動衝擊。經過十二天激戰，英軍大敗德軍非洲軍團。是役，曾在沙漠中令對手望風披靡的德軍ＰｚＫｗⅢ、Ⅳ型坦克被擊毀二百餘輛。沙漠之狐隆美爾從此一厥不振。
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