舍衛國波斯匿王手下有一位大臣，名叫梨耆彌，家中非常富有。他有七個兒子，六個大的兒子已經娶了妻子，剩下第七個兒子，也到了該娶妻的年齡。

  梨耆彌心裡想:「我年紀已經很大了，又只剩下這一個最小的兒子還未娶親，我要為他找一個最好、最賢淑的女子。」

  有一天，梨耆彌一位好友婆羅門來看他。梨耆彌就和他商量說:「現在我想為小兒子娶妻，但卻不知道哪裡有絕色的女子。你以前經常到各個國家去遊歷 我想麻煩你替我尋找一下。要是見到相貌端正，賢慧聰明的女子，只要和我的兒子性情相宜，年齡相當，能合我兒子心意的，請你代我們向她求婚。」

  婆羅門答應了這件事，便動身到各處去尋找。一天，他到了特叉尸利國，看見了一群少女正在邊走邊玩。婆羅門便跟在這群少女的後面，邊走邊看。

  走著走著，前面出現一條小河，少女們紛紛脫鞋涉水過河，只有一位少女沒有脫，穿著鞋過河。她們又往前走，沒有多遠，前面又有一條河，河水淹過膝蓋，少女們個個撩起衣服下擺，走進河裡。又是那位少女，沒有撩衣服便走過河去。少女們走進樹林裡，都爬上樹去摘花，只有那個少女自己不上樹，卻向別人要花，結果，她得到的花最多。

  婆羅門看到這位少女總是與眾不同，便走上前去對少女說：「我有一點事弄不明白，想問問妳。」

  少女回答說:「有什麼不明白的事，您就問吧。」

  婆羅門問道：「剛才別的女孩子過河時都脫掉了鞋，只有妳沒有脫，這是為什麼呢？」

  少女回答說：「因為人們穿鞋，正是為了保護腳。人在陸地上行走，如果遇到荊棘瓦礫，眼睛看得見，還可以躲開。在水中走，藏在水底的東西，眼睛看不見，萬一遇到荊棘毒蟲，會傷害我的腳，所以我不脫鞋。」

  婆羅門又問:「那妳為什麼不撩起衣服就走入水中呢？」

  少女答道：「女子的身體，有的長得好，有的長得不好。如果撩起衣服走進水裡，就會被別人看見。要是身體長得好遠行，長得不好，就會遭人嗤笑，因此，我不撩起衣服。」

  婆羅門再問：「大家都上樹摘花，為什麼妳不爬上樹呢？」

  少女回答說：「如果爬上樹，倘若樹枝斷了，就會有被摔傷的危險，所以我不上樹。」

  婆羅門聽了少女說的這一番話，知道她並非一般普通女子。於是，便想替梨耆彌的兒子求婚。婆羅門便問那少女，她的父母是否在家，少女回答說：「在」。於是，婆羅門便跟她一起回家，想見一見她的父母，順便提及說媒之事。

  婆羅門和少女一同來到她的家裡，少女進屋去告訴牠的父親說:「外面有一位婆羅門要見您。」

  少女的父親縣摩訶羨立刻從屋內出來。婆羅門問候他以後，問道:「剛才進去的那個少女是您的女兒嗎？」

  縣摩訶羨答道：「是的。」

  原來這位少女是波斯匿王的弟弟縣摩訶羨的女兒。縣摩訶羨以前因為犯了罪，逃到這個國家。他在這個國家住了下來，娶了妻子，並生下這個女兒，取名叫毗舍離。

  「她訂了親沒有？」婆羅門又問。

  「還沒有呢。」縣摩訶羨回答。

  婆羅門說：「舍衛國有一位大臣，叫做梨耆彌。您認識他嗎？」

  縣摩訶羨回答說：「我以前認識他。」

  婆羅門說：「這個梨耆彌最小的兒子已經長大成人了，生得英俊、聰明。如今，他想娶您的女兒為妻，不知您老人家意思如何？」

  縣摩訶羨聽了以後說道：「他們是大戶人家，與他們聯姻正是門當戶對。如果他們來求婚，我們是沒什麼意見的。」

  婆羅門見縣摩訶羨如此痛快地答應了這件事，非常高興，便立刻和他定下了娶親的日子。這時候恰好有一個人要到舍衛國去，婆羅門便為了一封信給梨耆彌，告訴了他這件事。梨耆彌收到了婆羅門的信後，便馬上準備好聘禮，然後帶著一隊人馬，前往特叉尸利國迎親。

  梨耆彌帶領一群人騎馬乘車，一路行來，快到特叉尸利國的時候，他先派了一個使者到前面去報信。縣摩訶羨聽說迎親的人就要到了，便馬上準備好豐盛的宴席，請來許多賓客，以及迎親隊伍，縣摩訶羨隆重地設宴款待他們，把自己的女兒嫁給了梨耆彌的小兒子。

  熱熱鬧鬧地辦完婚事，梨耆彌便要起身回國了。臨走前，毗舍離跪在母親的面前，接受母親的教導。母親當著大家的面，囑咐女兒說：「嫁過去以後，要常穿好衣服，常吃好飯盒，天天照鏡子，切莫間斷。」

  梨耆彌在一邊聽了這些話，心中暗暗有些疑問，她想:「人活一世，享福和受苦都沒有定數，誰能保證一輩子有好衣美食呢？天天照鏡子，似乎也沒有道理。」雖然她心裡這樣想，嘴上卻不好意思說出來。

  待婚禮結束，主客互相告辭之後，梨耆彌便帶領著大隊人馬返國。他們趕了一段路，想停下來休息一會兒，只見路邊有一所客店，四面都有涼台，非常涼爽，就叫大家坐在涼台下休息。新娘毗舍離過來看了看，對公公梨耆彌說：「這裡不能停留，請叫大隊人馬趕快離開！」

  梨耆彌聽了她的話，趕緊整裝離開了客店，來到客店外面的一塊空地上。但有幾個人旅途勞累，不願起來，留在涼台下。這時有幾頭大象正在房子外邊，並且不時用身體去磨蹭房柱蹭癢。誰知客店房子年久失修，房柱已朽，大象身軀巨大，輕輕一蹭，房柱便折斷了，房子一下就塌了下來，把涼台下面的人都壓死。梨耆彌見了心想：「今天我能逃脫這場災難，全靠我這兒媳婦。」不禁打從心裡喜歡毗舍離。

  他們又繼續往前走，來到山澗的一條溪邊，大家看這兒水草豐美，便又停下來休息餵馬。毗舍離過來對大家說:「不要停在這裡，快往高處走。」

  這次可沒人敢不聽她的話了，人們趕緊離開這條溪谷，到別處去休息。不久忽然天上烏雲聚集，雷聲轟轟，不一會兒，便下起了傾盆大雨，只見山洪奔騰而下，一下子，小溪便漲滿了大水，把原來的兩岸都淹沒了。看到這種情景，梨耆彌心裡又想:「今天多虧了我這個兒媳婦，我們才能再次悻免於難。看來，她果然聰明過人。」

  梨耆彌等人回到舍衛國，親戚鄰居都前來祝賀。梨耆彌心中非常高興，大擺宴席款待賓客，大家在一起，熱鬧了一整天。等到了晚上，賓客們散去之後，梨耆彌把七位媳婦召集到身邊，對她們說：「我現在年紀大了，不願再管理家中的各種事務。我想把家中的事託付給媳婦們，你們當中有誰能替我理家呢？」

  前面六個兒媳婦都推辭說自己不善理家，唯有第七個兒媳婦毗舍離願意幫助公公。於是梨耆彌便把家中的鑰匙都交給了她，讓她安排全家人的衣食起居。毗舍離接受了公公的委託以後，非常謹慎勤快，不敢有絲毫的懈怠。每天早上，她總是第一個起床，把家裡內外打掃乾淨，然後去做飯。飯做好後，先伺候公婆吃飯，再輪到家中其他成員，等奴僕下人都吃過飯，每個人要做的事都安排好了，她自己才吃飯，天天都是如此。

  梨耆彌見毗舍離十分勤勞能幹，奇怪她為什麼沒有像她母親囑咐的那樣做，便問她道:「妳離開家之前，妳的母親曾經教導說，要你常穿好衣、常吃美食，還要每日照鏡子，這是什麼意思呢？」

  這時毗舍離跪下答道：「我母親說讓我穿好衣服，意思是對身上穿的衣服要愛護，要常常洗乾淨，這樣見客時，才整潔好看。常吃美食，是讓我晚吃飯，餓的時候才吃，食物好壞都是美食。讓我照鏡子，是要我每天早起，把屋內屋外收拾整潔。母親囑咐我的，就是這些事情。」

  梨耆彌聽了毗舍離的話，知道她很有才幹，從此更加信任她，家裡的事情無論大小，都放心託付給毗舍離，從此不再理會家中事務。

  有一天，一群大雁銜著稻穗從海島飛來，飛到王宮上面，稻穗掉落到大殿前，宮裡的人看見了，把稻穗揀起來，獻給了波斯匿王，波斯匿王見這稻米特別好，認為一定能當藥用，便命令手下人收起來;留作種子。到了播種季節，國王把這些種子分給大臣們，命令他們拿回去種。梨耆彌把分到的種子帶回家裡，叫毗舍離派人去耕種。毗舍離就親自帶領奴僕，平整土地，播種施肥。結果稻米長得很好，到了秋天，收穫了許多稻米，而別的大臣家裡的稻子，因為沒人細心管理，都長不出來。

  一天，波斯匿王的王后突然得了重病，國王請來了許多醫生，為王后治病。一位醫生說：「王后這病不難治，只要用海島上生長的稻米來做飯，吃了就能好。」

  波斯匿王想起以前曾有稻種，當時分給了大臣們，讓他們拿回家去種，不知道他們收穫了沒有。於是，國王將大臣們召來，問道：「上次分給你們的種子，你們都種了嗎？現在急需用來治病。」

  梨耆彌想起上次國王給的種子，回家後交給了兒媳婦。於是，他使問毗舍離:「上次種的稻穀，收穫了沒有？現在國王急需這種稻米給王后治病，要是有，趕快給國王送去。」

  兒媳毗舍離回答說：「這稻米家裡多著呢，要是用它作藥，夠咱們全國的人吃了。」

  梨耆彌馬上把稻米給國王送去，而其他的大臣有的報告說種子種下去沒有長出來，有的報告說種子讓老鼠吃了。國王命令將梨耆彌送來的稻米做成飯，王后吃了，病果然馬上痊癒。波斯匿王非常高興，賞賜給梨耆彌許多東西。

  特叉尸利國和舍衛國之間有矛盾，常常鬧點摩擦。一次特叉尸利國想試試舍衛國裡有沒有聰明人，就派了一位使者帶著兩匹馬，來到舍衛國，這兩匹馬是母子，體形毛色完全一樣。使者要舍衛國的人分辨，哪匹是母馬、哪匹是小馬？波斯匿王召來眾大臣，大家一起看了半天，也區分不出來。

  梨耆彌下朝回來，毗舍離見公公悶悶不樂，便問他發生了什麼事情。梨耆彌便把特叉尸利國派使者來的事說了。

  毗舍離笑著說：「這事好辦，您不用發愁。只要拿來上好的草，放在兩匹馬面前，那匹母馬肯定會把草讓給自己的兒子吃，小馬也會搶著去吃草。」

  梨耆彌立即把毗舍離的話報告給國王，波斯匿王照著毗舍離的話用草一試，果然馬上試出了這兩匹馬哪匹是母、哪匹是子。波斯匿王派人找來特叉尸利國的使者，告訴他分辨的結果，使者回答說:「說得很對。」波斯匿王很高興，加倍地賞賜了梨耆彌。

  使者回國後，向國王報告了結果。特叉尸利國王見沒有難倒舍衛國的人們，便又派人送了兩條蛇。這兩條蛇長短粗細完全相同，使者問舍衛國的人，哪條蛇是雄的、哪條蛇是雌的？波斯匿國王又召來大臣們，讓大家分辨。此時大臣面面相覷，束手無策，誰也想不出辦法來。

  梨耆彌想起上次的事情，便又回家問毗舍離。

  毗舍離說：「這也不難，找一塊棉布鋪在地上，把兩條蛇放在而上，安靜不動的是雌蛇，騷動不安的是雄蛇。」

  梨耆彌問：「那是為什麼呢？」

  毗舍離答道：「因為雌性的動物喜歡細軟光滑的東西，挨著滑軟的東西就不願意再動。雄性的動物性格剛烈，總是躁動不安。以此推理，便可分出哪條是雄、哪條是雌。」

  梨耆彌覺得毗舍離說得有理，便馬上把這個方法報告給國王。波斯匿王依照梨耆彌的方法一試，果然馬上分出了蛇的雌雄。使者點頭說：「說得不錯。」波斯匿王十分高興，又賞賜給梨耆彌許多財寶。

  特叉尸利國王見這次又沒難倒舍衛國，很不甘心，又派了一位使者帶來一根木頭，這根木頭約有一丈高，兩頭一樣粗，整根木頭沒有任何節疤和刀斧砍傷的痕跡。使者對波斯匿王說：「如果能分辦出這根木頭哪頭是樹梢、哪頭是樹根，那可就是天下最聰明的人了。」

  波斯匿王和大臣們還是沒有辦法區分。梨耆彌便又回家去問兒媳婦。

  毗舍離聽了以後說:「這很簡單，只要把那根木頭放在水中，樹根那頭就會往下沉，樹梢那頭就會浮在水面上。」

  梨耆彌聽了覺得很有道理，便馬上報告了波斯匿王。國王按照梨耆彌的話一試，這根木頭果然一頭往下沉，另一頭浮起來。國王派人叫來使者，指著水中的木頭說:「那沉下去的一頭是樹根，浮起來的一頭是樹梢。」使者佩服得連連點頭說：「是這樣沒錯！」波斯匿王見梨耆彌一連替自己解了三次難題，益發高興，重重地賞賜了他。

  特叉尸利國的使者回去報告了這件事。他們的國王聽了，心裡服氣了，再也不敢刁難舍衛國。過了幾夭，特叉尸利國的國王又派了使者到舍衛國來，使者向波斯匿王獻上許多珍寶，並說道：「陞下的國家裡，有天下最聰明能幹的人，實在令我們佩服。從今以後，我們願與貴國永遠友好。」

  波斯匿王見特叉尸利國主動派人來進獻珍寶，永結友好 異常高興。他想到這幾次難題都是梨耆彌幫他解開的，於是把梨耆彌找來，問他是如何知道。

  梨耆彌說:「其實小臣也不知道，這些都是小臣的兒媳婦自的辦法。」

  波斯匿王知道梨耆彌有這樣一個聰明能幹的兒媳婦，對毗舍離甚為敬佩，便封她為御妹。