〔國際新聞中心／綜合報導〕「新科學家」雜誌二日刊登的研究報告，對過去認為氣候變遷造成海平面上升、逐漸淹沒低窪太平洋島嶼的警告提出質疑。

紐西蘭奧克蘭大學與斐濟南太平洋應用地球科學委員會的科學家，研究二十七座低窪太平洋島嶼，並比較六十年前的空照圖與現代的衛星圖像之後，發現二十七座島嶼中，僅四座面積縮小，其餘半數面積維持不變，另半數面積反而增加。這二十七座島嶼在六十年間的海平面平均上升十二公分，顯示島嶼對氣候變遷和海平面上升的反應各有不同。

這份研究顯示，某些珊瑚礁島嶼由於波浪、海流及風將珊瑚碎屑從周圍的礁岩沖刷至岸上，面積反而變大。奧克蘭大學的肯區說，「結果告訴我們，沒有一種模式能套用於所有情況」，不要只是說海平面正在上升、島嶼必定全數消失。

以吐瓦魯為例，該國最高處只比海面高四．五公尺，但九座島嶼中，七座面積平均成長了三％。吉里巴斯三座主島也同樣成長，面積增幅從三十六公頃到○．八公頃之間。吉里巴斯總統湯安諾前年還警告，吉國可能在一個世紀內沉入海中。

肯區表示，接下來還需要進行更多研究，觀察低窪的太平洋島嶼會如何受到氣候變遷影響，更精確地找出各太平洋島國中，哪些島嶼最能適應海平面上升，或許就能遷村到那些適宜人居的島嶼上。