人類的第一樣工具，也就是第一樣武器。

　　那或許是一塊石頭，那或許是一根樹幹。但是到了真正能夠掌握製造工具的技術時，人類才真正在文明的道路上跨出第一步，是這一步使人類超越了其他所有的動物，是這一步使得"人"的輪廓得以在地球的生物舞台上浮現。

　　直接沿襲這個時期的工藝，至今仍有極少數人保存著，那就是石刃的製作。火山噴發的時候,因為高溫，有些矽質被融熔成"火山玻璃"，又稱"曜石"。以適當的角度敲擊曜石，可以成片狀破裂，從而可以加工成為相當銳利的石刃或石斧。用野獸的筋與膠質，可以將石刃裝在木柄上,，成為石矛，或許，中國的戈就是這樣來的。

　　從石器到金屬器的製作，是人類文明的一個重要轉捩點。因為原料取得與加工技術等種種原因，人類的金屬時代均以青銅為開端。而古代的中國人所掌握的青銅加工技術，曾經是世界的最尖峰。包括了取料,冶煉,合金,制模,澆鑄,研磨,表面處理,細加工,樣樣都執世界之牛耳。即使現代的科技能夠在許多部分超越古人，其實還有許多技術與工藝，仍然是未知的謎，仍然使現代人瞠乎其後。

　　世界上的相關學者，都知道青銅器的最高峰在中國。因為這有無數的考古實證可以證實，因為青銅器的氧化層能夠對器體形成保護，因此許多青銅器得以完整保存數千年。中國人的青銅兵器，直至今日，仍然可以光潔銳利如新。從青銅器到鐵器，也是另一個轉捩點。

　　中國人製作鐵器的技術，也執當時世界之牛耳。但是沒多少人知道，尤其是外國人。中國人的鋼鐵兵器，即使曾經雄視整個世界，如今卻連遺物也難找到。日本人是知道這點的，但是別期望日本人會為中國人說話。西方人基本上則完全不承認此點，因為缺乏實物可以說服他們。

　　在冷兵器的時代，在鋼鐵兵器的時代，全世界最優秀的鋼鐵兵器有個特徵，那就是表面上隱約可以看到的花紋。西方人將這種花紋叫做damascus，本來的意思是"繁複的花紋"，而著名的古都"大馬士革"，就是因為主要貿易兩種瑰麗的貨物而因此得名，一個是絲綢，一個是鋼鐵。

　　鋼鐵如何會有花紋呢?

　　冷兵器時期的鋼鐵，除了極少數的例外，通常是指碳鋼。碳鋼有一個特色，它具有一種互相矛盾的特質，那就是:硬則脆,韌則軟,要傷人的刃必須銳利，要銳利，刃口就必須硬，但硬則脆，脆則一磕就崩，如果增加韌度，則又會變軟，無法保持硬度，刃口動輒翻捲，根本無法傷人。所以，古代的尖端科技和尖端武器，就是要解決這個兩難之局。既要夠硬，又要夠韌。

　　很像是現代中國人的處境，不是麼?!

　　西方人目前所知道的是:有三個地方製作的兵器是有花紋的。一個是東亞的日本。一個是印度到波斯一帶。一個是北歐的維京。

　　要解決硬與韌的問題,，古代的天才們是這樣解決的: 加了較多碳的鋼鐵質硬而脆，加了較少碳的鋼鐵質軟而韌。在不損害兩種鋼材特性的情形下，將兩種鋼材鍛打接合，然後反覆折疊，既不能讓爐火過熱而令兩種鋼材融熔以致失去特質，也不能接合不牢產生裂縫。於是這兩種不同特性的鋼以層層的薄片形式成為一體，成為既硬且韌的尖端科技材料，專門用來製造最精良的武器。

　　因為鋼材成分不同硬度不同，所以適當地磨過之後，表面上可以看出折疊形成的花紋。有的如瀑布流水，有的如癭木結節，有的如指紋，有的如繁星。這些花紋鋼,除了一種，都是折疊出來的。那例外的一種西方人叫做watersteel。在印度的原產地，則稱為wootz。它跟折疊出的花紋鋼不同，是屬於低溫的坩鍋鑄造鋼。它上面的花紋，是打碎鋼體中的碳結晶所產生的。在中國，它叫做"鑌鐵"，中國也曾掌握這種技術。

　　在所有的鋼鐵兵器中，最迷人的大概是這種watersteel，然而技術最為精緻高深，能將材料與工藝發揮至淋漓盡致的，全世界公認是日本。尤其日本將刀視為神器聖物，制刀的技術不但完整保留了下來，這幾百年來所有的流派名匠，師承嫡系，通通記錄得十分仔細。不管是日本武士道最盛行的幕府時期，或是最為吃癟的鎖國被破時期，日本刀從來都是日本人的驕傲。

　　世界但知有日本刀，不知有中國刀。然而在日本，最古老最神聖的古代兵器，靜靜地躺在日本皇家正倉院的收藏之中。那是日本刀的根源。日本刀千百年來其實一直都在追尋那樣的境界。那等於是日本刀的聖經，那裡，也等於是日本刀匠的聖地，在過去的封建時期，只有極少數最頂尖最受恩寵的刀匠，一生或許能夠有幸看到幾次。即使在現代，日本全國最頂尖的刀劍研磨師，奉命研磨其中一把兩把，前後花上幾年時間，也是文化界極其重要的大事，三與者無不視為畢生的榮耀。

　　那卻不是日本刀。那正是中國南北朝到唐代的刀劍。日本人稱之"唐樣"，卻不肯稱之"唐造"。其來源只寫"大陸"，卻不肯寫出"中國"。在世界的文明史中，只有一個民族能夠從青銅器的高峰直接邁到鋼鐵器的高峰.。只有中國人，早在兩千五百年之前，就已經掌握所有鋼鐵科技的尖端技術。[據繚子所察應該更早，成型的秦代國器曾有部分被一秦？贏姓的女將軍帶往韓國的海邊，就在今日本北部。]

　　中國古代的鋼鐵技術有兩個高峰，一個直接銜接了青銅器的最高峰，也就是東周到秦這段時間，另一個則是南北朝到唐。而從第一個高峰到第二個高峰之間，全世界沒有第二個文化能與匹敵。第一個高峰的象徵物，是劍；第二個高峰的象徵物，則是刀。無論是劍或刀，在中國人的文化中都有極其重要的地位。

　　尤其是劍。古時候，制劍的技術是當時世界上最尖端的科學，也是最神秘的魔術，著名的鑄劍師具有如同國師一般的地位，可以驅使國君為他興築煉鐵的高爐，可以犧牲活人為他的作品獻出生命。鑄出的名劍，成為國君的珍藏，價值連城，最珍貴的寶石珠玉，都用來作它的陪襯，甚至，就有如今日的導彈一樣，它的數量也充分代表了國力。名劍也是文人歌詠讚頌的對象。即使文人對製造它的技術一無所知，仍然以優美的詞藻誇張地描述的它的美麗，它的精神，還有它的神力。然而這也使得中國人在之後一直迷迷糊糊，不知道哪些描述是真哪些是假，而歷代的迷信，更使它蒙上層層的面紗。

　　而中國人，在第一個高峰與第二個高峰之間，即使也曾經有過國力不如人的時候，即使也曾經有過忍辱負重的時候，卻未曾真正失掉過自己的尊嚴。雖然，以現在的眼光看，這段歷史不免帶有侵略的意味，但作為後人的我們，仍然必須感謝先人為了生存發展所做的努力，正是這些先人，使漢文化得以延續數千年而沒有滅絕過。這種尊嚴，是用刀與劍換來的。是英雄以刀劍換來的。即使過了千百年，即使後人早已忘記這些英雄的勇武事跡，那份驕傲卻依然存在，既是我們的資產，也是我們的包袱。

　　說是資產，是因為它可以是我們持續奮鬥時所需的勇氣，也是我們民族韌性的基礎。說是包袱，是因為我們的惰性與健忘，忘了先人勇氣之外的智慧。但知所驕，不知所警。有干將與莫邪子的善於鑄劍，還需要薛燭的眼力。名劍固然可貴，然而世人更看重的是掛劍的季札。

　　漢朝年輕的大將霍去病率領騎兵橫掃匈奴，當他死了以後，哀痛的漢武帝命令他的軍隊肅立在道路兩旁為他送葬，數十萬玄甲軍從都城一路排到霍去病的墓前，大軍靜寂無聲。那樣的靜寂無聲，顯現出一種尊嚴。漢朝年輕的大將李陵是名將李廣的孫子，同樣率領軍隊跟匈奴作戰，他只有五千人，在塞外遇到匈奴大軍，以五千之眾，力敵十數萬強敵，在友軍不肯出援的狀況下數度接戰，殲敵數萬，最終不免以無力再戰而降。那樣的無力再戰，卻也是一種尊嚴。

　　從東漢開始，環首鐵刀就成為日本人學習模仿的目標，三十煉也好，一百煉也罷，日本人可以說是亦步亦趨。這一千年以來，日本人對"唐樣大刀"基本上只作了兩處更動:一個是刃形變彎，以利揮砍，一個是裝具可以拆卸，以利保存名刃。就連"劍道"，都是承襲自中國的"劈刀術"。古人煉刀煉劍，有百般講究，其實以現在的科技水準來看，十之八九都是有科學根據的，而這些技巧，日本人可以說學了個八九成，並且比中國人還講究。

　　　　講究季節,是為了環境的穩定.

　　　　講究原礦,是為了成分的精確.

　　　　講究工法,是為了鋼材的均勻.

　　　　講究水質,是為了淬火的效果.

　　　　講究研磨,是為了最終的鋒銳.

　　日本正倉院中所收藏的唐樣大刀，曾經見證過中國人的輝煌，曾經代表了中國人的尊嚴。唐代的武將，曾經使半個世界為之艷羨。他們雄強的體魄，非凡的武藝，穿著當時世界上性能最好，也最美麗的明光甲，襯著精心織繡的絲綢，腰間配著最鋒銳華麗的大刀，還有世界上最強勁的弓弩，最優良的戰馬，所到之處，金甲耀日，令人不敢正視。盛唐的風華，正是日本人的標竿。[據繚子所察，唐代步兵人人皆有馬代步，作戰時下馬衝鋒。唐代的武將，中原的身材高大，孔武有力，愛講理論，江南的娟秀犀利，沉著冷靜，靈活善變，西蜀的矯捷捍勇，不屈不饒，忠實可靠，陝北的堅韌頑強，不畏生死，勇猛無比，無論漢番皆有所長，皆有所用。(<--我想知唐代d軍人既服裝)

　　到了二十一世紀的今天，日本的刀匠仍然堅守著傳統，由政府分配每人每年一點"玉鋼"的礦砂，從冶煉到錘鍛，從燒刃到研磨，世界但知日本刀匠的技藝超凡，卻不知每一個細節都是沿自中國。

　　日本人學自中國的八九成，中國人自己剩下來不到一成，只有幾個有心人勉力維繫。而日本人沒學到的一兩成，中國人自己也沒能保留下來，五六百年前就徹底失傳了。如今的中國人，早已不知刀劍，既不知道他們昔日的輝煌，也不在乎他們如今的朽爛。 一心要建立尊嚴的中國人，其實從來沒有正視過自己的尊嚴問題!! 。[據繚子所察，最好的劍和刀並不一定傷手但卻傷身，所以神兵可怕，歷代國器中兵器少，神兵可能有半件。