生死無常

　　區別佛教弟子與非佛教徒，要看是否真心皈依。區別是否大乘行者，要看其人有否菩提心。區別是否真修行人，要看他有否念死無常。所以，參思生死無常是極重要的修行。在現今年代，有許多人自視為佛教徒、修行人或大乘行者，但他們卻并無皈依心、念死心及菩提心。衲知道許多漢人尤其忌諱談及死亡，但其實死亡並不可怕，最可怕的是在生與死之間並沒做過什麼有意義的事。談及死亡並不會令你早死，避免這話題亦不會令你延壽。一個要上路的人，會提早打點行李；同樣地，既然我們必然會死亡，不是很應該提早對它有所理解及準備嗎？多念及死亡，會有許多利益。不念死無常，對修行人來說，會有很多損失。

　　不念死無常之損失

　　對修行的道路來說，不念及生死無常，有許多大損失，它們可被歸統為六點。

　　（1）如果不念死，我們便不會有修行的決心。有生必有死亡，這道理彷彿誰都明白，但事實上是否真的如此？恐怕不是！我們總會在心底裡避開這個令人不快的話題，彷彿自以為永不會死，終曰營營役役地做許多與今生名、利、衣、食、住、行有關的瑣事，耗費一生光陰，并浪費了這個千千萬萬年也難得一遇的人身。

　　（2）不念死的人即使念及修持，亦不感到其逼切性，而只會一味拖延，空有一個薄弱的願望，最終亦無所成。以前曾經有一個大師，他在老時感歎說：「最初二十年，我根本從未想及修行；『我該馬上開始修行！』這句話，說著、說著就過了另外二十年；『現在很遲了，再不修就沒機會了！』這句話，我又說了二十年。就這樣，我虛度了一輩子，至今尚未開始修持！」衲有一個徒弟今年七十多歲了，他還在對衲保證：「我趁年輕再做幾單生意，然後便會好好坐下來狠修！」，衲總感到他的想法很可笑。

　　（3）有些人雖不念死，但也偶爾作少許像修行的事。可是，如果沒有生死無常之覺受作為動力，他們的修行只是為了世間之目的，并非真的修持功夫。所以，不念死的人，其修持亦只是表面功夫，算不上真真正正的修行。

　　（4）如果不念死的話，就算我們嘗試作修行，亦無法決絕地痛下苦功。

　　（5）如果沒有生死無常之覺受，我們肯定貪著現世，連帶亦生起種種煩惱及業。

　　（6）在最後臨終時，如果一生中并未念死而修持正法，必定後悔莫及，而且還要面對死亡的極大恐懼。

　　念死無常之利益

　　前述不念死之損失有六點，念死無常之益亦有六點。佛陀在印度鹿野苑初次說法時，便開示了生死無常的道理。在佛陀於印度拘屍羅什臨入滅時，其最後的教授亦是生死無常的道理。由此可見，生死無常是極重要的教法。

　　（1）不論是三士道之最初部分，乃至密法之最高部分，無一不依賴於念死無常作為動力而成就。因為這個原因，佛陀在《大涅盤經》中說：「在一切野獸的腳印中，以大象之足跡為第一；在一切佛法的體悟之中，以體悟生死無常為第一！」在僧人的浴室中，會依戒律而繪上骷髏圖案，亦是因為念死無常的利益極大之緣故。
　　（2）念死不但利益大，而且是極為威猛的一股力量。
　　（3）在初入門時，念死是牽引我們修持的因。
　　（4）正在修持時，念死是我們持續的動力。
　　（5）快成就之際，念死是那最後的策勵，在背後推我們一把，令我們踏入究竟成就之門。
　　（6）念生死無常的人，自然會好好地修行，令自己在臨終時無憾而往生。

　　參思生死無常之正確態度

　　世俗上的人都貪生畏死，不願意與親人及財富等分離。也有些人在面對某些情況後，彷彿對人生有所改觀，變得十分消極。他們心想：「反正到頭來也只不過一死，我根本沒必要努力做甚麼！」這也不是我們欲達到的覺受。單單怕死而什麼都不做，是沒有任何意義的。我們禪修生死無常而欲培養出的覺受，并不是世俗人怕死貪生的心。我們欲生起之心，是那種令我們積極於爭取每分、每秒來修行的念死心。在這種覺受之基礎上，我們并不畏怕死亡之本身，而是害怕在死亡前未能切斷煩惱及業，所以便有了一種積極性、迫切性，這才是我們要培養出的對象。正確的念死覺受，不但不消極，反而正好是令我們積極地狠狠修持的推動力。

　　參思生死無常的方法

　　單單知道自己將死或者看一看這方面的書，并不等於念生死無常。念死是指透過禪參，令心中生起真實之覺受及體驗。哪到底如何禪參生死無常呢？這有許多種方法，但宗喀巴祖師所教授的獨特方法尤為有效。這種方法有三根，每根有三支。透過禪思這三根共九支，我們生出三種決斷心。

　　死亡之必然性

　　第一支是參思死亡的必然性。我們分為三方面來參想它。

　　（1）不論我如何逃避，也不論我如何健康，死神必將找到我。世上有史以來的大君主、最強的勇士，乃至佛教中極有神通的大師等，最終都死亡了。到底有誰曾戰勝死神而逃離了最終死亡之命運呢？答案是沒有！現在我們高高興興地在聽法。可是，今天在座中的人，在五十年後恐怕所剩無幾。在八十年後，在座的人中肯定無一個還活著。

　　（2）自出娘胎以來，我們其實在一步一步地走向生命之終點。每一次呼吸、每一秒的過去，我們又接近了死亡一步。正在我說這句話的此刻，我又走近了一步。即使在我們的睡夢中，壽量的定時器仍然在跳動倒數，有減無增。

　　（3）今生只有幾十歲左右，但未來將擁有的轉生卻幾乎無限。在今生，如果我致力於現世的福樂，頂多亦不過能享受幾十年而已。可是，比起無窮無盡的未來轉生，這幾十年根本不算什麼。在今世的福樂及未來世福樂之間，絕對是未來世的福樂更為重要。要利益未來世，便必須修行。可是，我們的壽量本來就不太長，如果我們細心盤算一下的話，更會知道自己修行的時間無多。假設我有六十歲壽元，首二十年不懂修行，次二十年忙於生計，最後二十年老了，縱使想修也力不從心。在一生中，三份一時間在睡眠中渡過，其它三份二時間我還要上班、做飯、玩耍、如廁、聊天、看電視等等，我還剩多少時間可供修持呢？

　　透過禪參以上三支，我們便會生出「我遲早必死！」的覺受，而生出「我必須修持！」的決斷心。

　　死期之不定性

　　現在講第二根——死期之不定性。在三根中，此第二根至為重要。

　　（1）如果我們能預知死期，尚可到差不多時候才努力修行。可是，死亡雖必然，死期卻不定。死亡之先後並不依年紀而排序。有些人二十多歲便死了，有些人未成年便死了，甚至有許多胎兒未出娘胎便夭折了。明天及死神這二者間，何者先來我們也不能肯定地保證！在一年後的今天，或許某些今天在座的人已往生了。這是說不准的。
　　（2）外在的生存環境，其實並不利於我們活命。任何的一種小病，便足於奪去我們的命。極小的一個天災，也可以奪命。
　　（3）我們的身體本身就十分脆弱，就像放在戶外的一根燃點了的蠟燭，隨時可以被吹滅。我們的身體也似漂在大海上的一個小泡沫般脆弱，能存活至今已算是一個奇跡了。
　　透過禪參以上三支，我們會生出「我必須抓緊時間馬上狠修！」的決斷心，其它一切世俗瑣事便相對變得微不足道了。

　　於死時除佛法外無一能助

　　然後我們修持第三根——於死時除佛法外無一能助。

　　（1）我們窮一生追求財富。在死時，我能帶走財富嗎？財富對我的死後處境是毫無幫助的。
　　（2）在生時我們的諸多親友或許能為我們提供少許有限的援助，但在我躺在病床上等死時，他們是愛莫能助的。除了掉眼淚以外，他們什麼也幫不上。
　　（3）我們盡一生保護自己的身體，百般呵護。到頭來，我們連這個至為珍愛的肉身也帶不去。

　　透過禪參以上三支，我們會生出「單單害怕也沒有，我必須努力積集善行！」的決斷心。

　　此外，我們還可配合其它方面，例如幻想臨死之無奈情景等等，以生出堅定的體驗。

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