依微軟百科(Microsoft Encarta Encyclopedia)的紀錄，整型手術是歷史最悠久的外科手術之一。早在公元前2,000年的古印度，就有鼻梁重建的手術；當時也有割鼻的酷刑。

大約公元前600年左右的一份梵文的記載，裡面提到有一位名叫蘇斯拉(Sushruta)的醫生為戰爭中失去耳朵和鼻子的人整型，為他們重塑耳鼻。他從人的臉頰或前額上取下皮膚，補到受損的部位。直到今天，這樣的整型過程仍被稱為「印度式的造鼻術」。

在大約公元前一百年的古羅馬，整型手術成為一種重要的方式，來幫助人更適應羅馬社會。在那個時候，不論是藝術或文學，都相當程度地探索人體美學；再加上當時他們常在大眾羅馬溫泉浴室沐浴，任何肢體的畸形都是非常羞恥的。最常見的手術是除去背部的疤痕。他們認為這些疤痕不榮譽，因為代表這個人在戰場上竟然臨陣脫逃背對敵人；或者更糟的情況，它可能是「作奴隸所挨的鞭痕」。

文藝復興時期義大利的醫生塔吉歷亞科奇(Gasparo Tagliacozzi, 1546 - 1599)成為「現代整型手術之父」，他所著的整型手術教科書名為De Curtorum Chirugiau (1597)當中記載，由於人類的爭鬥與各樣殘疾使得整型手術愈顯重要。

到了現代，戰爭成為最主要促成整型手術為人接納的因素。第一次世界大戰造成數十萬年輕人顏面傷殘，使得當時的醫生們需要很快研發出創新的方式，來修整那些顏面傷殘的士兵。從1960年代開始，整型手術已完全整合進入正規醫療系統，不論在社會方面或文化方面，都為民眾廣為接受。

整型手術可分為三個支流：

1. 整型手術：修整破相的部分。這可說是最純粹的整型手術 －－ 修復先天容貌畸形，如生下就有唇顎裂的孩子。

2. 重建手術：恢復受損的功能。這是去恢復受損身體部位的功能，並重建正常的肢體外型，如缺失或毀容的鼻子、下巴、耳朵或手指。現代交通所產生大量的車禍，造成許多傷患需要顏面的重建手術；某些癌症病人若需要在臉部或頸部接受治療時，也可能需要重建手術。這些手術需要非常精細的科技技巧，能移植肌腱和重植肌肉，好讓傷殘的部位能恢復其功用。

3. 美容手術：改善身體的外型。這些美容手術純粹為改善一個健康之人的外貌，除去瑕疵的部分或改變外型。有時因為燙傷、割除腫瘤或重建手術之後，也需要再進行美容手術來恢復其正常的外貌。

照美國美容整型學會2007年所做的調查，46%接受整型手術的患者年齡在35到50歲之間；當中百分之九十一為女性。男女接受手術的項目前五名各為：

整型手術能帶來許多正面的心理益處，一個人身體器官能增加其正常功能，確實能改善這個人的生活品質。如果一個人一出生就有先天的缺陷，如：裂顎、臉部胎記或鬥雞眼，美容手術可以矯正這些缺陷，讓他恢復應得的外貌。若一個人因意外破相，造成不美觀的疤痕和畸形，整型手術可以除去相關的瑕疵或傷痕，讓這個人再次感覺自己恢復「正常」。

我們千萬不要輕忽明顯外貌瑕疵的矯正，能為患者本人帶來多大的心理益處。身體外型的改善，加上更廣的社會接納，確實能大幅提昇一個人的自我價值感。對那些本身對外貌非常敏感的人來說，美容手術（加上適宜的心理諮商），能幫助他們重拾自信、相信自己可以快樂地生活。

儘管如此，整型手術就跟所有外科手術一般，有先天的風險在：

• •  手術失敗的風險。你可能在健康或美貌上，比手術之前的情況更糟。
  
   

• •  感染或併發症的風險，如：腫脹、嘔吐、噁心、對麻醉過敏、遭傳染、失血、血拴或脂肪拴塞、水腫、神經或免疫系統永久損傷、疤痕、麻木、體溫危險性的變化、手術後疼痛、瘀血與腫脹、長期沮喪與畸形。
  
   

• •  有疼痛的風險，以及復原的時間比預期的更長、更久。
  
   

• •  心理健康的風險。對手術結果不滿意的患者，常要求再進行手術。「整型上癮」的人可能會導致嚴重的憂鬱症、適應困難、家庭問題、社會疏離、對外科醫生與護士產生嚴重的怒氣。
  
   

韓國的韓苗(Hang Mioku)就是對整型手術上了癮，當醫生拒絕再為她做任何手術之後，她竟然自行將烹飪的食用油往自己的臉上注射。後來她的臉嚴重變形，完全看不出她原來的長相。在整型的現代歷史中，她大概算是最悲慘、最嚴重的例子。

那基督徒可以接受整型手術嗎？特別是那種美容的手術？當你這樣做，就代表你這個人不知感恩，竟然不懂得欣賞、感激上帝起初所賜給你的體態外貌嗎？如此「不自然」的身體外貌改變，是一種屬血氣的虛榮嗎？是過份以人的外貌為傲嗎？

• •  我認識一位本地的牧師，他的汗腺過份發達導致他手掌與腳部多汗，並發出難聞的體臭。這令他難堪不已，因此就接受手術的治療。他這樣算虛榮嗎？
  
   

• •  我認識一位印尼的教會領袖，她的上眼瞼嚴重下垂(ptosis)，遮住她部分瞳孔，也擋住上方的視線。一位整型醫師為她做了很美的提眼肌矯正手術(blepharoplasty即俗稱割雙眼皮)。她是虛榮嗎？
  
   

• •  我認識好幾位西方的牧師，做了植髮手術來醫治他們脫髮的問題。整型醫生從他們身上取下有毛囊的皮膚，再移植到禿髮的部位；這些健康毛囊的基因影響光禿頭頂的基因，使禿髮的情形不再繼續。那些牧師們就算虛榮了嗎？
  
   

• •  我還認識一位教會的領袖，接受一系列化學剝落的皮膚治療，好除去他臉上的胎記。他是虛榮的人嗎？
  
   

• •  還有幾百位我知道曾經接受過眼睛雷射手術(LASIK)的人，讓他們不必再受配戴眼鏡之累，這些人呢？他們難道全是虛榮嗎？
  
   

雖然從古代就已經有整型手術的存在，但聖經並沒有白紙黑字指出，是否允許接受整型手術。如果這真是絕對的罪惡，那聖經其實有很多機會可以清楚指示我們。類似這種沒有明文禁止的案例，是因為它們並非對錯或善惡的問題，而是單純個人偏好的選擇。所以，你相信聖靈怎樣親自引領你，你就當照著那樣行。

儘管如此，如果考慮接受整型手術，你需要有一些必要的常識：

1. 風險：因為任何手術都有風險，在接受前需要審慎評估其安全性。這個手術是絕對必要嗎？你已經嘗試其他能改善你外貌或體型的所有可能嗎？如果你穩定到健身房運動配上均衡的飲食，是否能達到同樣的結果？

2. 代價：因為整型手術所費不貲，你必須先問問自己：「我負擔的起嗎？這樣的手術會使我負債累累、掙扎難堪嗎？」

3. 醫師：要擔任整型醫師，最少需要十一年以上的學習和訓練。先自問：「我所找的醫師，是否有足夠的學歷和經驗？」你可能需要先查查他之前曾做過的手術，並跟其他的病人詢問他的醫療記錄。

4. 認知：通常社會比較能接受修復唇顎裂這樣的重建手術，但對於隆乳或隆鼻這些美容手術的接受度就不太高。儘管沒有正當理由或根據，還是有些人以偏見的態度看待某些手術。你必須先捫心自問：「如果有人不公平地論斷我，我預備好接受這一切嗎？」

5. 自我形像：自我形像是生命的基礎。接受手術真的能幫助你對自我有更好的感受嗎？能讓你在生命、婚姻、事業或服事上有更佳的效能嗎？答案如果是肯定的，就不需要避開整型手術的可能性。我們千萬要小心，不要隨意論斷那些接受美容手術的人就是虛榮；或他們愛神不像那些不整型的人一樣認真。

6. 情緒的虛空：很多人採取美容手術，是想要填滿他們內在情緒的虛空。他們心裡已經認定自己很醜，認為只有靠手術才能讓他們得到社會的認同或他人的注意。如果你的動機真的是如此，你會非常失望。不論外在身體的形貌如何改變，都無法滿足一顆空虛的心靈。

7. 老化：即使比佛利山最傑出的整型醫生也無法阻止老化和歲月的洗禮。你必須明白手術也有其限制，所有你努力要繃緊、提高、改善的身體部位，有一天還是會鬆弛、下垂、長出皺紋。聖經說：最終真正重要的，還是你的靈與魂。當其他一切都衰敗，記得彼得前書3:4的經文：「反而要顧的是心內隱藏的人，因他安靜溫柔的靈帶著不可朽壞的美，那在神的眼中更顯寶貴。」(NKJ版直譯)