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一隻大蟲--出家盜用僧物,比丘頭蟲身報
當佛陀在舍衛城的時候,舍衛城外的糞池裡出現一隻奇形怪狀的大蟲,牠的頭是比丘頭,身體卻是一條大蟲,身上還長滿了細細長長的小蟲,不停地在牠身上蠕動,吸食牠的血,吃牠的肉,再加上一直浸泡在臭氣熏天的糞池中,這隻大蟲痛苦得不斷哀號。
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這時,世尊以智慧觀察得知:這隻大蟲授記的時間到了,可藉此教化舍衛城人民的因緣也成熟了。於是佛陀以加持力,使糞池的臭味瀰漫到整座的舍衛城。城內的人覺得奇怪,怎麼會這麼臭?因而跑出城外看看究竟是怎麼回事,這才發現臭味來自城外的糞池,於是,所有的人全集中到糞池四周,看到那隻比丘頭、大蟲身的動物。
「牠前世究竟是造了什麼業,才會這樣?」人們不禁好奇地想,並在內心產生不同的感受,有些覺得稀有,有些覺得討厭,有些覺得可憐。
就在此時,釋迦牟尼佛知道是教化舍衛城人民的時候,就率領比丘們從城外緩緩走去,民眾也看到佛陀與眾比丘從遠遠的地方走來。世尊來到糞池邊,知道各種不同根機的人都集中在此,心想:「為了讓更多人相信因果,我應該與這隻受苦的大蟲對話,讓他親口說一些感受,給大家聽。」因此,世尊就對這隻大蟲作了一個加持,使牠進入一種能回憶前世,又能說人話的禪定。
「賢首,你是三藏法師嗎?」佛陀慈祥地問牠。
「世尊啊,我是三藏法師。」牠回答。
「身口意所造的惡業會不會成熟?有沒有報應?」
「身口意所造的惡業,確確實實會成熟,一定有報應。」
「那報應是怎樣的感受?是安樂還是痛苦?」
「世尊,惡業感召的痛苦,讓我無法忍受。」
「你以前是依止哪位惡知識才會變成這樣的呢?」
「不是因為惡知識的關係,而是沒有調好自己的心。」
大家聽了心裡都覺得疑惑,這三藏法師是誰啊?到底造了什麼惡業啊?想請問世尊,但又敬畏世尊的威嚴,於是找阿難尊者代為請問。
阿難問:「世尊,這隻大蟲能回憶前世又能說人話,牠到底是誰轉生的呢?」
世尊回答:「牠是往昔造了惡業的三藏法師轉生的。」
阿難續問:「世尊,請問這三藏法師究竟是誰?牠前世造了什麼惡業才會變成這樣一隻大蟲?」
世尊告訴阿難:「在久遠劫前,普勝如來住世時,有位大施主對佛法生大信心,後來出家,精進修學,精通三藏,人人都稱他為三藏法師。他經常在得到人們的供養後,又轉供養其他僧眾。
有一年,僧團準備在洛日山結夏安居三個月,聚集了七萬七千位僧人。由於安居時需要一位安居執事員,統理安居事務,他們覺得三藏法師是最理想的人選,就徵求他本人的意見,三藏法師也答應會盡力而為。
於是,七萬七千位僧人就在洛日山安居,三藏法師也將僧眾的生活安排得井井有條。有一天,他覺得應該下山為僧眾化緣,讓僧眾過得更好一些,因此便著衣持缽下山。
那時,城邊有五百名商主剛從大海取寶回來,正在卸貨。他們看見洛日山上僧眾聚集的情景,生起很大的信心,一邊卸貨,還一邊往洛日山看。當他們看見三藏法師前來,知道他的目的後,這五百名商主都很發心,說:『我們剛從大海取寶回來,供養七萬七千人三個月的生活沒問題,您就不必再到各處化緣了。』
於是商主給了三藏法師很多金銀財寶,還說:『若是不夠,請儘管來拿,等安居圓滿,我們還會供養每位僧人一套僧服。』
可是,三藏法師在回去的路上,突然起了貪念,於是就把這些財寶全藏起來,據為己有。此後,僧眾生活越來越困難,經常吃不飽。很多人找三藏法師想辦法,但他推辭:『我只有這個能力,不然你們自己找施主化緣吧。』僧團只好派出幾位僧人下山化緣。
僧人們剛下山,也是遇到那五百位商人,便上前向他們化緣。商主們覺得奇怪,告訴他們說:『我們早就將財物交給三藏法師了,還告訴他如果不夠時,儘管再來拿。為什麼你們還出來化緣呢?』
這幾位出家人說:『我們不知道這件事,但僧眾的生活現在確實是非常困難。』聽了這話,商主們都有點不高興,便上山去質問三藏法師。
『是僧團不讓我作執事了,所以,我才沒辦法。』三藏法師急忙掩飾。
『誰不讓你作執事呢?當初說盡力而為的是你,現在獨吞施主供養的,也是你。你害大家生活不下去,才讓我們不得不出外化緣。』幾位僧人反駁他。
他聽了很生氣,破口大罵:『你們這樣當眾羞辱我,希望你們以後變成吃糞的大蟲,永遠住在糞池過生活!』僧人見他已經造下惡口罵人的惡業,就不再說下去,擔心他會造作更大的口業。