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能願比丘--殺害千萬眾生,累世短命多病
當佛陀在舍衛城的時候,有一位施主財富圓滿,但他的兒子在娶妻之後,一直沒有小孩,所以他們常常祈求天神,希望獲得一個孩子。好不容易,兒媳終於懷孕了,她非常高興地告訴丈夫,並發願:「希望我的孩子將來孝順父母,行持善法,光大整個家族及自己的種姓。」
這時,阿那律尊者以聲聞眼觀知一位最後有者(表此世一定會證阿羅漢果位)已經投胎到施主家中,而且度化施主一家人的因緣也已經成熟,於是就去施主家,為他們傳了相應的佛法。施主一家對尊者生起很大的信心,皈依三寶,守持居士五戒。
有一天,阿那律尊者獨自一人到施主家,施主驚訝地問:「尊者,您是大阿羅漢,怎麼會沒有侍者呢?」
尊者說:「我找不到侍者,你能否替我找一個?」
施主馬上說:「我家兒媳已懷孕,若生下來是男孩,一定送給尊者作侍者。」
尊者說:「長者既然如此發心,那就一言為定。」說完,尊者便走了。
不久,施主的兒媳婦生下一個相貌莊嚴的兒子,因為這孩子是祈求很久才得來的,因此就取名為「能願」。能願長大後,學習世間各種學術,無不通達。此時,阿那律尊者觀察到他出家的因緣已經成熟,便著衣持缽去施主家化緣。
尊者見到這個孩子就問施主:「這位就是在未出生前,您已經答應給我作侍者的孩子吧!」
「是的,尊者!」接著,施主把孩子叫到身邊,對他說:「孩子啊!當你還沒出生以前,我已經答應把你交給尊者作侍者了,希望你能盡心侍奉尊者,圓滿我當初的承諾!」
這孩子聽了很高興地說:「這是爺爺對我的恩賜,我會好好侍奉尊者的。」
於是,阿那律尊者把能願帶回經堂,給他剃度、皈依、授戒、傳法。能願比丘非常精進,前夜後夜都不睡眠,努力修持。
有一次,能願比丘得了重病,他的父母知道後,馬上帶著藥品來寺中探望。幾天過後,能願比丘的病情沒有好轉,他的父母無法長時在寺院裡照顧他,特地請示尊者:「尊者,我們家事繁忙,住在寺裡有許多的不便,能否允許能願比丘回家養病呢?」
尊者知道能願比丘回到家中也能證阿羅漢,所以就答應了。
能願比丘被父母接回家中,遵照醫生的囑咐,多方治療,漸漸地對病苦生起厭煩心,也對輪迴生起出離心。他精進努力,最後,斷除一切煩惱,在家中證得阿羅漢果位。
證果後,他觀察父母及家人的根機,為他們傳了相應的法,他們以智慧也都證得預流果。這時,能願比丘再觀察自己的前世,知道自己前幾世都是人,但都是短命多病,而且生生世世都感受這樣的報應。因此,他對自己的肉身生起厭離心,於是示現身體放光、出水、燃火、閃電等種種的神變之後,進入無餘涅槃。
涅槃後,他的父母用白、黃、紅、藍四色布包裹他的遺體,準備抬到屍陀林去,但無論如何都抬不動遺體,便去請示阿那律尊者。尊者覺得也許是能願比丘前世的願力所導致的,於是就到世尊面前,對世尊說:「世尊!能願比丘已在家中圓寂,但搬不動他的遺體。」
世尊告訴比丘們說:「能願比丘已經在家中圓寂,所有比丘都應該去供養他的遺體,我也一起去。」於是世尊率領僧眾一同前往能願比丘的住所。摩訶波闍波提長老尼聽到這件事後,也帶著五百位比丘尼一起去。同時,給孤獨長者也帶許多優婆塞和優婆夷前去。
如此,佛陀與四眾弟子都聚集在能願比丘家。有一些優婆塞請求世尊,希望由他們抬能願比丘的遺體到屍陀林去,世尊答應了。於是,一群人順利把遺體抬到屍陀林,四眾弟子在遺體前發願,供養各種香、花,並將火化後的骸骨,建塔供養。
這時,世尊為四眾弟子傳授無上甚深的妙法。傳法圓滿後,比丘們請問世尊:「世尊!能願比丘以前造了什麼業,生在富貴之家,卻是短命多病呢?」
世尊說:「比丘們!任何人前世所造的業,無論是善是惡,其業果都不會成熟於外境的地、水、火、風上面,一定成熟在自己的身心上,能願比丘也不例外。
在賢劫人壽四萬歲的時候,有一位住在聚樂王宮對面的大臣,他有兩個兒子,大兒子因為對輪迴中眾生的生、老、病、死苦生起厭離心,就到森林裡修學三十七道品等妙法,後來證得無上正等正覺,轉十二大法輪度眾生,他就是賢劫中的第一尊佛--拘留孫佛。
小兒子從小行為放蕩,喜歡殺生、邪淫等惡行,尤其喜歡打獵,曾殺害成千上萬條的生命。後來,由於拘留孫佛回宮傳法,他也被教化皈依佛門,受了居士戒,並發心修建經堂,供養僧眾,還發了一個願:『願我生生世世財富圓滿,願我生生世世能令如來歡喜,並在如來的教法下出家。證得阿羅漢果位。』
但是他殺生的果報最先成熟,因此無論他投生到哪一道,都是短命多病。又因為他供養僧眾及修建經堂的功德,使他生生世世財富圓滿,能接受如來的教化,又在我的教法下出家,證得阿羅漢果。」
比丘們又請問世尊:「是什麼樣的因緣能願比丘的遺體讓人抬不動呢?」
世尊告訴他們:「在賢劫人壽兩萬歲迦葉佛住世的時候,印度鹿野苑有位施主的孩子,他在出家後就證得阿羅漢果,進入涅槃。涅槃後,阿羅漢的師父,也就是能願比丘的前身,收集遺體供養,並發願:
『希望我將來能在釋迦佛的教法下證得羅漢果,入涅槃時候,佛與四眾弟子一起供養我的遺體。』
由於這個願力現在已經成熟,所以我與四眾弟子一同去供養那具抬不動的遺體。這就是眾人抬不動遺體的因緣。」
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