〔自由時報記者王昶閔、湯佳玲／台北報導〕台灣學者研究指出，在強烈地震發生前一、兩天，易監測到空氣中的二氧化硫濃度異常升高，初步研判為斷層活動所釋放的地殼氣體，有潛力成為預測地震的新指標。

日神戶大地震前也有此現象

值得注意的是，日本神戶大地震前一、兩天，當地大氣中也曾監測到二氧化硫異常升高，日本學者懷疑此現象與地震有關。

中研院、台灣大學、文化大學聯合團隊去年在「總體環境科學期刊」（Science of the Total Environment）發表論文，研究者經比對空氣品質監測資料後發現，在九二一大地震（芮氏規模七．三）來襲前，恆春二氧化硫濃度急遽上升，升至背景值的數百倍後緩慢下降，隨之爆發大地震；民國九十一年的三三一大地震（芮氏規模六．八）前，也監測到類似現象。

論文發表後，研究者亦在去年三月四日的高雄甲仙大地震（芮氏規模六．四）發生的前兩天，觀察到恆春二氧化硫濃度異常升高，潮州斷層附近二氧化硫濃度，更是整天處於高峰。

一位不具名的研究團隊成員指出，這些二氧化硫很可能是斷層活動所釋放出的氣體。

二氧化硫是無色氣體，具強烈硫酸味，是酸雨成因之一，亦為大氣中常見空氣污染物。正因大氣中二氧化硫來源相當複雜，研究團隊選擇恆春空氣品質監測站為觀測指標，除因其鄰近恆春斷層外，也因北部有山勢屏障，阻擋鄰近工業區空氣污染，與大陸沙塵暴及污染物。

中央研究院地球科學所研究員汪中和與國科會副主委陳正宏都表示，未曾聽過以二氧化硫當作地震前兆觀測的方式，但若能多一種指標，彼此交互比對，可以得到更可靠的結果。