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跛子--前世惡罵聖者,多世得跛子報
當佛陀在舍衛城的時候,有一位長者,他的妻子生下一個跛腳的孩子,夫婦倆為他取名為「跛子」。
跛子長大後,父親覺得:「跛子以後不會有什麼大前途,不如讓他學習裁縫,靠手藝維持生活。」長者把這個想法告訴他的妻子和兒子,於是跛子便遵從父親的命令,學習裁縫,不久,因為他的手藝精湛,在舍衛城中漸漸打響了名氣。
有一次,當地舉行一場大型宴會,有個女人想去參加,因而向朋友借了一套體服,可是在宴會上,不小心把禮服弄破了。她擔心禮服的主人知道後會生氣,因此起丈夫出去時,把跛子請來,緊閉大門,讓他縫補禮服。正當此時,她的丈夫回來了,邊敲門、邊喊:「開門!」
她聽到丈夫的叫門聲,十分害怕,不知如何是好。最後,她叫跛子躲進一個大的袋子裡,手忙腳亂地把袋口捆綁好,藏到隔壁的房子裡。她喘了一口氣,定定神後,便開門迎接丈夫,對他說了一些甜言蜜語的話。到了深夜,夫婦倆就上床睡覺了。
半夜,一個小偷溜進她家,黑夜中四處亂摸,摸到那個大袋子,再上下仔細摸了摸,覺得捆得又緊又好,小偷猜測可能是個無價之寶,心中暗自得意:「得到這個如意寶,我的七代子孫都不用愁了,財富無虞匱乏。」於是欣喜若狂地背起這個大袋就跑。
走了一裡,在月光下,他扛的袋子竟然滴滴答答地流出水來,這是由於跛子待在袋子太久,忍不住撒的尿,可是這個小偷卻覺得:「唯有水晶如意寶在月光下,才會流出甘露。現在正巧是月亮升起來的時候,裡頭必定是如意寶。」
想著想著,心裡更加歡喜,步伐也更快。最後,走進有五百個土匪的森林中,同夥們看他興致勃勃地背個大袋,就問:「你到底背了什麼好東西啊?」
小偷自豪地說:「什麼東西?這可是我偷到的無價之寶!各位都應該高興,以後我們七代子孫的生活,都不會有問題了。」
盜賊們聽他這麼一說,都急著想打開看。那知道袋子一開,他們全都愣住了,裡頭除了一個殘廢的跛子外,那裡有什麼如意寶啊?眾賊有的煩惱,有的失望,但又都覺得驚奇、好笑。而那個小偷則是一言不發,無精打采地一旁坐著。
本來入睡的夫婦,妻子夜間醒來,還惦記著口袋中的跛子,就攝手攝腳地去隔壁房,卻怎麼也找不到那個大口袋,於是就唱支歌:「屋中的口袋喲,不知去了哪裡?是誰背走它喲,我心既喜又悲。」
另外,那五百盜賊彼此商量:「這個跛子對我們沒有一點用處,乾脆拿來祭祀藥叉算了!」於是他們在藥叉像前堆柴薪,準備焚燒跛子活祭藥叉。準備好後,強盜們把跛子拉到藥叉像前,這時跛子心想:「完蛋了!世界上能救我的人在哪裡呀?」他終於想到:「唯有釋迦世尊能救我。」於是,他便一心一意地祈禱:「釋迦世尊請快來救我!」
諸佛如來時時刻刻觀照著每一個眾生的苦樂,因此跛子一心一意地祈禱世尊,世尊悉皆了知。於是,世尊化成一尊藥叉形象,來到森林中,五百盜賊看到藥叉,非常高興地說:「今天,我們正準備作供,藥叉真的親自降臨。」
這個「藥叉」告訴眾賊:「你們把這個人放了,不要殺他。若能如此,我可以傳授你們相應的法。」
於是眾賊放了跛子,然後一齊祈求「藥叉」傳法。那時,世尊觀察他們的根機,為他們傳了相應的法要,這五百位盜賊當下就證得初果聖位,而那位跋子也證得不還果。
五百位盜賊證得初果後,世尊回復相好莊嚴。眾賊見了,無不合掌恭敬頂禮,祈求能在佛陀教法下出家。佛陀攝受他們,並為他們授戒傳法。他們精進修持,都摧毀了三界的煩惱,共同證得阿羅漢果位。
跛子因為六根不具足不能出家,而生起慚愧心,他想:「我這個人太可憐了,假如沒有殘障,我一定會往佛前出家,成為阿羅漢。」當他這麼發心後,他的腳立刻不跛,身體也可以站直。跛子高興得不得了,馬上到佛陀前祈求出家,而佛陀同樣攝受他,為他授戒傳法,他也精進修持,最後也證得阿羅漢果。
後來,比丘們請問世尊:「世尊,是什麼樣的業感,使他今世成為跛子?又是什麼樣的因緣使他復原,並得以出家證果呢?請世尊為我們開示,我們樂意聽聞。」
佛陀說:「這是他前世業力所造成的。在賢劫人壽二萬歲迦葉佛住世的時候,印度鹿野苑有一位施主,他有兩個兒子。大兒子信仰迦葉佛,精進修持後,證得不還果,他對俗世生起厭離心,對迦葉佛生起極大信心,便天天靜住修持。小兒子則是無論嚴寒酷暑,還是風雨中,都辛苦地勞作,非常痛苦。有一次,痛苦難忍之下生大瞋心,對哥哥惡口咒罵:『你像跛子一樣,天天安住睡覺,而我卻是整天操勞,你真是太懶惰了!』
哥哥知道他已造下很大的惡業,便對弟弟說:『不要忘口罵人,我已經是聖者,你這樣已造了惡業,應當立即懺悔。』
弟弟聽完這話,突然覺醒,深感自己不應這樣做,馬上向哥哥祈求懺悔,並跟哥哥商量一起去迦葉佛前出家。哥哥出家後,精進修持,證得阿羅漢果位。弟弟雖然一生修持,但沒有得到什麼成就,臨終時他發願:
『希望我惡口罵哥哥的惡業不要成熟。如果這個惡業一定成熟,則希望在我發心出家的一剎那,業障消除。雖然,今生我沒有證果,願我能在釋迦佛的教法下出家,證得聖者果位。』
比丘們,當時那位弟弟就是現在的跛子,由於他惡口罵人的業報先成熟,在許多生中都變成跛子,感受極大的痛苦。他之所以能在發心出家的一瞬間,身體恢復正常,腳不跛了,還出家證果,這是因為他臨終願力成熟的緣故。」
比丘們又請問世尊:「世尊!那五百盜賊與跛子之間又是什麼因緣,能共同證得阿羅漢果呢?」
佛陀告訴他們:「這也是前世的因緣。很久以前,有五百名土匪聚集在森林中,以搶劫掠奪為生。有一天,有個人誤闖森林,被那群土匪抓去,正準備把他火祭藥叉時,這個人非常害怕,突然想到附近有位道行很高的頭陀仙人,於是便立即不停地祈求。
有位與仙人很要好的天人聽到了,特地告訴仙人:『有個人的處境很危險,正祈禱您救他。』
仙人馬上趕去,這五百土匪一見仙人便生起很大的信心,合掌恭敬,仙人對他們說:『把這個人放了吧!不要殺他,我可以為你們傳授仙法。』土匪們放了那人,以聞法的加持力,最後眾人都得到四禪五通。
比丘們,當時的仙人就是我,當時的五百土匪就是現在的五百盜賊,當時在森林中遇難的人就是現在的跛子。他當時因五百名土匪得到四禪五通,現今也因為他們而出家獲得聖果。」
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