【聯合報╱本報記者程嘉文】
 | | 跳傘現在多用在國家慶典，所以炫技成為主要任務。 （路透） |
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今年雙十國慶「國防展演」活動，傘兵神龍小組首度在總統府前，挑戰高空跳傘定點著陸。
結果由於風勢強勁，十二位跳傘的隊員，只有前六位落在總統府前，後六位則在市區各處著陸，所幸都平安無事。
另一方面，從戰爭紀錄片中卻也常可看到，傘兵空降到地面時，往往掛在樹上、撞破屋頂、跌落池塘；著陸地點距離目標差了好幾公里，情況也經常發生。
同樣是跳傘，為什麼精確度有這麼大差別？
圓傘與方傘
從外觀就可分別，一般傘兵使用的降落傘是圓形，如神龍小組等「運動跳傘」則使用方傘，這也是兩者落地「精確度」的最大差別。
國軍傘兵目前最常使用的是美製T-10降落傘，其傘衣的結構很簡單，是一個直徑35呎的正圓形，略成半圓球狀，在頂部有一個排氣孔。因為T-10的傘蓋形狀完全對稱，所以如果沒有外在因素（例如風）的影響，它就會垂直下墜。
也因為如此，T-10傘具在空中僅具有限操縱能力，傘兵雖可以拉扯傘索，調整自己的滑行方向，以減少在空中碰撞他人，或是落入不利地形的機會。但整體而言，還是「哪邊跳出，哪邊著地」，沒有太多移動位置的空間。
不對稱外型 才能夠操縱
增加降落傘操縱性的方式，就是讓傘蓋的外型不對稱，如此在下降過程中，就會形成側向的分量，跳傘者才有「挪動」降落傘的能力。例如「鐵漢傘」（在森林或崎嶇地形跳傘，傘兵要穿戴面罩等保護裝具）使用的MC-1傘具，在圓形傘衣後側開有11個大小氣孔，降落傘在下降時，由於氣流從後方傘孔排出，便造成向前的推力。傘兵在空中下降，一面可駕馭降落傘前進，並且藉由傘繩控制兩側傘孔的排氣，就能向左或向右轉彎。如此一來，就有了初步的定點降落能力。
不過MC-1傘具的抗風性還是不強，如果風速超過每小時6浬，就無法逆風前進。因此近年來，講求精準著陸的運動跳傘，已改用新式的「方塊傘」。
方傘有兩層傘衣
方傘的傘衣形狀呈長方形，最大特色是具有兩層傘衣，上下之間形成一個氣囊。傘具下降過程中，空氣由前方縫隙灌入氣囊，從後方縫隙排出，因而形成前進的推力，而且遠比MC-1這種「不對稱圓傘」更強。一般方傘的抗風性，甚至可達20浬，也就是只要逆風速度在20浬以內，傘具產生的推力，都足以讓跳傘者頂風前進。
另一方面，方傘不但在兩層傘衣間擁有「氣囊」，而且當其向前飛行時，長方形的傘具於氣流通過時可產生類似機翼作用的升力效果，這使得方傘產生的浮力，遠大於面積相等的圓傘。
舉例來說，T-10降落傘直徑34呎，傘衣面積達到900平方呎，但下墜速度仍然高達每秒22至24呎，即每秒下降約兩層樓高。因此使用圓傘的跳傘者，必須學習「五點著陸」：雙腳著地瞬間，立刻扭動膝蓋令小腿肌肉觸地，再由大腿、臀部順勢而上，最後一個背部滾翻，將衝力化解。否則如果所有衝力都集中到腳踝，很可能會脫臼或骨折。
相較之下，運動跳傘者使用的方傘，面積通常不到300平方呎，有些選手甚至使用小於10 平方呎的傘具。雖然傘衣遠比T-10小得多，但是由於浮力大，又可控制下降速率，因此降落時往往可以直接兩腳站立著地，不致受傷。
圓傘開傘速度快
既然方傘的可操縱性與著地安全性都比圓傘要高，為何傘兵仍然使用圓傘？
這牽涉到一般傘兵與運動跳傘之間的需求差異：圓傘與方傘的性能，很像傻瓜相機與單眼相機的區別。前者是基本保命用，後者才是追求表現極致的「運動」。
對傘兵而言，重點是降落之後的作戰任務，因此只需基本的跳傘能力（完成五次跳傘，即可配掛傘徽），能夠平安落在大致的範圍內，也就很足夠了。相反地，方塊傘雖然操縱性良好，但對一般傘兵來說，反而可能會因為「太好操縱」，而飛到不知何處。
而且方傘的開傘速度較慢，從拉傘到完全張傘，通常要耗掉近1000呎的高度；而且方傘使用者往往在空中經歷自由落體過程，下墜速度極大，如果開傘速度過快，會因瞬間減速對人體造成衝擊傷害。
一般傘兵空降的跳傘高度是1200呎，戰鬥時甚至可低到800呎，以減少在空中當「活靶」的時間。在這種高度如果使用方傘，很可能傘還未全張開，人就落在地上摔死。
陸軍空降訓練中心副主任葉宜盛中校表示，神龍小組使用方傘的最低跳傘高度，若從C-130運輸機跳出是3000呎；如果使用航速較低的CH-47直升機，就必須再增至3500呎。
葉宜盛也指出，操縱性不佳的圓傘不適合高空跳傘，因為一旦遭遇強風，就完全無法控制落點。但是圓傘因為開傘動作快，因此最低高度可以達到800呎。
順風前進 逆風降落
方塊傘的原理類似機翼，飛行與降落的方式也跟滑翔機類似。因此跳傘者跳出飛機的地點，如果離著陸點有相當距離，就必須選擇在上風處跳傘，並且採取「高跳高開」，靠著順風飛往目的地。
而在進場降落的最後階段，也跟飛機降落類似，採取「三邊進場」：「第一邊」是順風飛入著陸區，隨即轉向90度進入第二邊，然後再轉90度進入第三邊著陸。由於第三邊是逆風，因此前進速度會降到最慢，使得跳傘者能夠精確「瞄準」，也能夠直接雙腳著地。
方傘比起圓傘的另一大優點，是可以控制下降的速率。由於兩層傘衣間的氣囊縱向分隔成好幾「孔」（目前常用的為七孔傘），跳傘者拉動傘繩，就可以讓最左或最右的氣囊癟氣，導致單側升力下降，傘具就向該方向轉彎。如果同時拉左右兩側傘繩，會先造成瞬間的減速，但約三秒鐘後（依地面風勢、跳傘者體重而不同）就會因為傘衣浮力大減，導致迅速下降，稱為「傘具失速」。
換言之，當跳傘者轉入逆風的第三邊時，要在距地面3至5公尺的高度，拉動左右傘繩「改平」，讓下墜速度減弱，就可以輕巧著陸。但如果跳傘者過於緊張，太早拉傘繩改平，結果可能過完「黃金三秒鐘」人還沒著地，就傘具失速，重重摔在地上。
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