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在偵探小說中，隱形墨水是每位間諜的必備用品，但它的製造方法始終是個謎；近期美國中央情報局(CIA)則公開這項秘密，他們從第一次世界大戰 (WWI)的文件中，找到了隱形墨水的配方。中情局局長潘內塔(Leon Panetta)說，這些文件過去被視作極機密，由於現在科技進步，才得以解禁。

這一批1917年至1918年間的檔案，因為內容敏感，被中情局持續「封印」，其中包括一份以法文書寫的備忘錄，它記載了德國隱形墨水的配方。據了解，在一次大戰期間，間諜、將領、外交官之間的秘密文件，皆是由隱形墨水所書寫的。

根據配方，隱形墨水是由硫酸亞鐵混合氰化鉀及米澱粉，再調配一定比例的水與墨水而成；至於讓它顯現的方法，則需要透過水、碘酸鉀和酒石酸的混合物。檔案中也指出，隱形墨水是有毒的，它足以腐蝕鋼筆，因此應使用羽毛筆書寫。

機密文件還介紹如何將隱形墨水藏在衣服中，間諜只要將手帕或硬衣領泡入該混合物，便能隨時調配出隱形墨水；間諜也被教導如何看穿隱藏墨跡，只要通過強力光束，或熨斗燙過紙張表面，便能從中看出蛛絲馬跡。此外，檔案中還有許多間諜必學的小技巧，像是利用化學方法，閱讀密封起來的信件等。

不過中情局這項「揭密舉動」，卻遭美國聯邦科學家阿福特古德(Steve Aftergood)吐槽，他說：「自從出現『數位加密法』，隱形墨水就已經過時；現在所有檔案都能在中情局的自由訊息閱覽室上看到，潘內塔局長只是在合理化他們不合邏輯的情報政策。」