宋朝淳熙末年，山東舒州（今山東滕縣）有個叫作劉堯舉的秀才。他的父親被舉薦到湖南平江去當官。剛好，劉堯舉也要到浙江秀州赴試，於是父、子二人同雇了一艘船，向南方開去。

船主有一女，長的頗有姿色。劉堯舉一見即生染指之邪念，所以利用乘船的方便，時常藉故調戲挑逗她，只是因為其父在船，苦於無機會親近，不久，其父到湖南後便下船赴任。劉堯舉又苦於船主總在船上，而無機會做邪淫之事。到秀州後，劉堯舉剛剛科考完畢，便趁船主進城買貨物之際，與船女做出不可告人的苟且邪淫行為。

劉堯舉的父親此時正在平江日夜盼望兒子赴試的好消息。忽然一夜做了一夢，夢中兩個穿黃衣的人，手持一張紙向他報喜道：天門放榜，令郎已得首薦。這時，旁邊走過一人，把這張紙拿去，說道，劉堯舉近日做了虧心事，已壓了一科了。父親吃一驚，醒來發覺原來是一場夢，想來覺的古怪，不知兒子做了什麼事，看來是得薦無望了。

果然秀州考試揭曉，劉堯舉不得舉薦。這是怎麼回事呢？原來閱卷時，一考官發現劉堯舉文章作的好，要把他作頭名；可另一考官看中了另一篇文章，要把劉堯舉作第二，那個考官賭氣不肯道，若要讓劉堯舉作第二名，還不如不中，留在下科，於是忍著氣，把他黜落了。

當劉堯舉落第回家，見過父母。父親把夢裡話來問他道：我夢如此，早知你不得中。只是你曾做了什麼虧心事來？劉堯舉口裡還抵賴說，他並沒有做什麼虧心事。心裡卻暗暗吃驚道，難道真有這樣的事？還是似信不信。直到得知了父親夢中所見所聞，方才曉的自己不得薦，是因為好色，與船女發生了不正當的性關係，犯了大罪所致，雖然深感後悔，但已追悔莫及了。後來他竟因此終生落魄潦倒。

讀了這個故事，感到古人所說的“暗室虧心，神目如電”的老話真是太對了！人的一舉一動，一言一語，都有神在看！而邪淫之事，在神看來是一種極骯髒，極敗壞的行為，是有罪的！多少人違背道德規範，貪圖一時之歡，卻給自己帶來一輩子，甚至是生命的永遠都難以彌補的損失！