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據佛經記載，供養佛陀之物共有五十二種之多，其中以供花最為普遍，常見在北傳佛教國家，信徒們習慣於以式樣繁多的人造之花供佛；在南傳佛教國家，信徒們則酷愛每天採摘鮮花供佛，筆者喜奉健釗法師之要求，為《澳門佛教》雜誌撰此文，欲以南傳佛教搖籃∼∼斯里蘭卡為背景，介紹信徒們以鮮花供佛時，所作的種種觀想，及其內在含意，以飨讀者。
一、擇善法觀
早在公元前三世紀，佛教初傳入錫蘭時，本地的文明仍處於原始狀態，因此佛教文化成了錫蘭的文明特徵。從古至今，錫蘭便成為南傳佛教之中心。目前佔全國人口70%以上佛教徒的日常生活與佛教緊密相連，結下了不解之勝緣。
每日清晨，稀疏的晨星在天邊閃著淡淡的光，信徒們便紛紛起床，手提花籃，採花供佛。由於錫蘭地處熱帶，一年四季，鮮花常開，隨處可得。然而並非任何花都可供佛。在《蘇悉地羯羅經•供花品》卷上，明確列舉了許多花不能供佛。例如，臭花、刺樹所生花、苦辛味花、木樨花或無名之花等，不得作供花。因此類花難以令見者喜悅、吉祥。因此作為供佛之花必俱“色好、多香、柔軟、細滑”等特性。正如《大智度論》卷上所說，“如是諸天光明，見佛身清淨大光明，各持天華來諸佛所。以此諸華色好多香柔軟細滑，是故以此為供養”。
由此可見，在南北傳佛教中，對供花之要求是相通的。所不同的是：在錫蘭，信徒們採花時，不僅要能辨別花之好壞，更重要的是，人們把這種採花供佛之準則，引申到人們的日常生活中，以及思想文化方面的素養。信徒們依照佛陀之本懷，以平常心，把這種採花供佛之心性，以體悟佛法之真諦，辨別世間的是非、真偽、善惡及醜美等。所以信徒們採花時，常作如此觀想：“熟能擇地，捨監取天；誰說法句，如擇善華；學者擇地，捨監取天；善說法句，能採德華。”
二、相好莊嚴觀
愛美之心人皆有之，鮮花以飾莊嚴，是眾所周知的事實。人們往往把鮮花與美好的事物聯繫在一起。鮮花前，信徒們以虔誠之心祝願生活如同晨露中的鮮花一樣美好，馨香純潔，有願必成，又鮮花，妙香廣佈，充滿著喜悅和吉祥，令人情不自禁地觀想諸佛菩薩相好光明，生歡喜心。在斯里蘭卡，當信徒們以潔白無瑕的鮮花供於佛前時，常默誦如下偈頌：Sugandhikaya Vadnam，Ananta guna gandhina，Sugandhi naham gandhena Pujayami Tathagatam. (我以香花，供養如來，相好光明，德香四溢)。
這種以鮮花觀諸佛菩薩清淨莊嚴、萬德具足之法門在大小乘佛經中極為常見，尤以蓮花獨具特色。蓮花乃清淨純潔之象徵，不僅花果同時，而且出於汙泥而不染，象徵眾生心具足福德莊嚴，又象徵佛法雖在世間未出世間，正如《中阿含經》卷二十三云：“猶如青、紫、紅、赤、白蓮華，水生水長出水上，不著水；如來世間生、世間長、出世間、行不著世間法。”在大乘經典中，蓮花的品性升華到至高至善的境地。
譬如在《除蓋障菩薩所問經》卷九以蓮花比喻菩薩所修之十種善法。
1、離諸染汙，諸菩薩修行，能以智慧觀察諸境，而不生貪愛，雖處五濁生死流中亦無可染，譬如蓮花出汙泥而不染。
2、不與惡俱，菩薩修行滅惡生善，為守護身、口、意三業之清淨，而不與絲毫惡共俱，譬如蓮花雖微滴之水而不停留。
3、戒香充滿，菩薩修行，堅持諸戒律而無犯，以此戒能滅身、口、意之惡，猶如香能除糞穢之氣，譬如蓮花妙香廣佈，遐邇皆聞。
4、本體潔淨，菩薩雖處五濁之中，然因持戒，得使身心清淨無染著。譬如蓮花雖處汙泥中，然其體自然潔淨而無染。
5、面相熙怡，菩薩常禪悅，諸相圓滿，使見者心生歡喜，譬如蓮花開時，令諸見者心生喜悅。
6、柔軟不澀，菩薩修慈善之行，然於諸法亦無所滯礙，故體常清淨，柔軟細妙而不粗澀，譬如蓮花體性柔軟潤澤。
7、見者皆吉，菩薩善行成就，形相莊嚴美妙，見者皆獲吉祥，譬如蓮花芬馥美妙，見者及夢見者皆吉祥。
8、開敷具足，菩薩修行功成，智慧福德莊嚴具足，譬如蓮花開敷，花果具足。
9、成熟清淨，菩薩妙果圓熟而慧光發現，能使一切見聞者，皆得六根清淨，譬如蓮花成熟，若眼睹其色，鼻聞其香，則諸根亦得清淨。
10、生已有想，菩薩初生時，諸天皆悅樂護持，以其必能修習善行，證菩提果，譬如蓮花初生時，雖未見花，然諸眾人皆生已有蓮花之想。
所以無論是北傳、還是南傳佛教信徒，供花時都強調供花時觀諸佛菩薩之相好莊嚴無等倫，從而生起希冀之心。
三、無常觀
“無常觀”是香花供佛最重要、最有意義的觀想之一。清晨，旭日初升，鮮花盛開，萬紫千紅，清香四溢，令人賞心悅目，流連忘返。然而好景不常，燦爛的鮮花頃間凋謝、枯萎。人生亦復如是，風華正茂之年，一心想著升官發財，榮華富貴。然而所有這一切猶如曇花一現，瞬息即逝。人生就是如此匆匆忙忙地從生到死，從死到生，經歷了多少磨難及坎坷。
在錫蘭信徒一邊如此觀想，一邊默念如下偈頌：“Pujemi Buddham-kusumena nena，Punnena metenaca hotu mokkham，Puppham milayati yatha idamme，Kayo tatha yati vinasa bhavam”(我以鮮花供如來，以此功德求解脫，生命無常如鮮花，生老病死悟無生。)《法句經•華香品》亦云：“身病則痿，若華零落；死命來至，如水湍急。”這首偈語告訴我們，生命猶如鮮花，是美好的，然而又是短暫、無常的，我們必須借假修真，早證菩提。
為了闡明這簡單而又深奧的道理，當佛陀住於祗陀林時，為弟子們講述了芭諦菩璣咖(Patipujika Kumari)之故事。
“芭諦菩璣咖生於舍衛城，十六歲結婚，生四子，是一位非常賢德、慷慨的善女，她常去寺中做功德，諸如打掃庭院、供花，為菩提樹澆水等，並堅持每天早晨供養僧人，因此修得宿命通。她清楚地記得，她的前生為兜率天宮中，華光仙人眾多妻子之一，並清楚地記得，當她離開兜率天而投胎人間時，華光仙人正與其妻妾們在花園中採花、遊玩。所以每當供僧或做其它功德時，她都默默地祝願：再生兜率天宮中，並為華光仙人之妻。
一天，芭諦菩璣咖病逝，由於她在世所修聚的功德，使她如願以償，生於兜率天，並再成為華光天人之妻。由於下界百年只相當於兜率天一天，所以當芭諦菩璣咖重新出現在花園時，華光仙人及眾妻子仍在盡情玩樂，此情此景與她離開時並無兩樣。所以眾妻子並未意識到芭諦菩璣咖已投胎人間並重新回到天界，華光 仙人甚至很不高興地責問她，‘整個早晨你去哪兒？為甚麼不跟我們一起盡情玩樂？’芭諦菩璣咖告訴華光天人：她去逝後，生於人間，結婚後生四子，病逝後終於又回到兜率天等。
在人間，當被供養的僧人得知芭諦菩璣咖去逝的消息，感到非常悲痛，來到佛所，告知佛陀芭諦菩璣咖是如何虔誠信佛，每天供僧，剛剛去逝等消息。佛陀利用此機會告誡弟子們，生命在呼吸間，去日苦多，凡人不識，拼命追求五欲之快樂，可是當此願望尚未滿足之時，死神已降臨。佛陀進而告誡弟子們：勇猛精進，但念無常，慎勿放逸。”
四、功德觀
南北傳佛教信徒們皆深信：以鮮花供佛可獲無量功德。《大方廣如來不思議境界經》記載，凡誠心、歡喜供養佛者，必得安樂、大福等，並迅速成就阿耨多羅三藐三菩提。何以故？香花供佛，固然能莊嚴佛所、表達信徒們虔誠信仰之心，更重要的是供花之時若能作擇善法觀、清淨莊嚴觀及無常觀，對佛法便會有更深入之理解，如此必獲無量功德。在錫蘭，信徒們對此堅信不疑！
關於佛前供花而獲無量功德之事，諸經記載甚多，根據《百緣經》卷六，以華光奉迦葉塔，依其功德可生於天道、得金色身。《大品般若經》卷二十一記載，釋迦牟尼佛於前世修菩薩行時，嘗求五莖青蓮花供養燃燈佛，而受來世成道之記。
五、戒香之觀
在錫蘭，政府為了鼓勵信徒們到寺中修學佛法，不僅佛誕節為公眾假期，每月的月圓日皆為公眾假期。每逢月圓日，天剛拂曉，一陣清脆的鐘聲打破寺中的寧靜。信徒們在鐘聲的召感之下，身著潔白的禮服，扶老攜幼，來到寺中，在佛前供上沁人心脾的鮮花，然後來到菩提樹下靜坐思維。寺中長老們常利用此機會引導信徒們不僅作淨潔莊嚴觀、無常觀及功德觀，而且教導他們作戒香觀，以香花供佛時，芬香隨風飄溢，自然令供花人聯想起修行者發出之戒德馨香。所以信徒們供花時常作如此觀想：世間之花雖有花色之美與花香之芬芳，卻比不上一個由修行近道、守戒而煥發出來的戒德馨香。
為了闡明這個道理，佛陀講述了如下故事。
“一天傍晚，阿難在定中觀想：世間以檀香、茉莉香和沉香為香之上品，然以上每一種香只能隨風而飄散。世上是否有能逆風、甚至既能順風又能逆風飄溢、彌漫八方之妙香？‘然後，阿難自我反問，與其自我苦思冥想而無結果，倒不如把此疑問咨詢佛陀？’於是，阿難來到佛前，請示佛陀：‘世尊！世間檀香、茉莉香及沉香雖為上等之香，卻只能順風飄香，不能逆風而行。世尊，世上是否有如此之妙香，其既能順風又能逆風飄溢、彌漫八方？’佛陀答道：‘阿難，世間有一種妙香既能順風或逆風行，又能同時順風逆風飄溢。’阿難迫切地詢問，‘何種妙香？’佛陀答道：‘任何一個村莊或城鎮，如有善男子、善女人歸依佛法僧三寶、守五戒（不殺、不盜、不邪淫、不妄語及不飲酒）、以八正道（正見、正思維、正語、正業、正命、正精進、正念及正定）指導日常生活；廣修四攝（佈施、愛語、利行及同事）、六度（佈施、持戒、忍辱、精進、禪定和智慧），此人之德香既能順風又能逆風飄溢。’隨後，佛陀為眾弟子宣講如下偈頌：‘奇草芳花，不逆風熏，近道敷開，德人逼香；旃檀多香，青蓮芳花，雖曰是真，不如戒香；華香氣微，不可謂真，持戒之香，到天殊勝。’”
這說明，人類的物質生活固然很重要，但若缺少了精神生活，人們會感到茫然若失，生活便失去了目標。與此相反，一個人若能依照佛陀的教誨勤修戒定慧，息滅貪瞋癡，就能領悟人生之真諦，看得破、放得下，以慈悲、寬容的精神對待別人，奉獻自己的生命為更多人求福利；與此同時，道德高尚者在利樂有情的同時也淨化了自已，獲得解脫。換而言之，擁有高尚的精神生活才能使人們獲得真正的快樂，他所煥發出來的戒德之馨香飄溢四方，普利人天。
綜上所述，供花之意不在美，在於深觀法要。以花供佛，無論是在大乘佛教國家還是在南傳佛教國家，都極為普遍，為眾信徒所喜愛。
然所不同的是，大乘佛教國家信徒以人製“常花”供佛者居多，旨在莊嚴佛殿，以求功德；南傳佛教國家信徒酷愛以鮮花供佛，不僅為了莊嚴佛所，獲得功德，生美好憧憬，更強調觀想，把鮮花作為修行用功時，不可缺少的、殊勝的增上緣，她既可以益助修行者抉擇善法、觀想諸佛菩薩之相好光明，又可令信徒觀想人生之苦、空、無常教法，進而令供花的人明白“花香不如戒香，德花勝於色花”之道理，從而激發修行者勇猛精進，嚴持戒律，廣修福慧。香花供佛之精要就在於此。
作者：淨因 文章來源：澳門佛教期刊
