水仙花是福建漳州的特產。在漳州亦僅僅南門外的大梅溪、小梅溪一帶，別處都沒有，移植也無法生長。
據市上傳說：往昔，梅溪村裡有一寡婦，家貧，只有一子，勤儉度日，勉強餬口。某晚，其子遲遲猶未歸來，家中剩飯尚餘一碗，這母親打算在他抵家後再熱給他吃。可等了良久還不見蹤影，幾乎不耐煩了。

忽然間，門外來了一個癲得怪可憐的叫化子，向她討點剩飯，哀求得十分淒慘，菩薩心地的她聽了十分動容、悄悄流淚、柔腸寸斷！於是，毅然決然的把那一碗冷飯，施捨給那個叫化子充飢。

那叫化子吃完了飯還不想走，呆視著寡婦墮淚，開口問說：「婆婆！您捨不得這殘飯嗎？」

「捨得卻是捨得的！因為這碗飯雖是要留待我兒回家時給他吃的，但是他一頓沒吃，不過饑寒一夜罷了，還不至於死。假使不施予你的話，那麼你便要立刻餓死了呀！」這老母這樣的回答著。

叫化子聽了，感激得很，便問起她的境遇和生計來源。她指著門前說：「只有這區區的一小畝田地可供耕作而已。」

叫化子飛快的轉身門外，把剛吃進肚子裡的那碗剩飯，都噴吐向寡婦的田園裡，然後才徐徐地反轉身軀向她道謝，走了不遠，就「撲通」一聲跳進路旁的池中去了。寡婦趕緊喊來村人進行撈救，卻一無所獲。

寡婦一頭霧水，甚感怪異。隔天清晨起來一看，更神奇的事展現在她眼前：她門前那畝薄田，昨夜那叫化子所吐出的飯粒，一顆顆都已變成花的種子了。過了數十日，滿園皆花，因此取名為「水仙花」。

這個傳說，盛行於閩中閩南一帶地方。