關鍵不是犯了錯誤，而是能否迅速從錯誤中吸取教訓，及時扭轉因為錯誤所造成的不利局面。事實證明萬曆皇帝確實是有能力做到這一點的。其實萬曆三大征中前兩場的征中，一開始所有的人都是有問題，平庸無能，都是萬曆皇帝及時發現，作出調整，最終取得了勝利。種種跡象表面，這一次萬曆皇帝同樣能夠做到這一點。

  
  爾滸之戰 的失敗說大也大，說不大也不大，事實上明軍在 薩爾滸之戰 中，所謂四路人馬，號稱四十七萬，而真正的總兵力才十萬左右，戰役失敗之後的損失是“文武將吏三百，士兵四萬、馬匹二萬八千”。我們不妨把這個失敗和明成祖時期的一場失敗對照一下，永樂七年，明成祖派邱福率領十萬大軍北征蒙古，結果同年，邱福率領的這十萬大軍在蒙古全軍覆沒，邱福、王聰、霍親、王忠、李遠五員大將也全部戰死。這樣的失敗比起薩爾滸之戰來如何？顯然遠遠大於薩爾滸之敗。但對於明朝當時依然保持對蒙古的決定性戰略優勢並沒有什麼實質性的影響。

     如果通過薩爾滸之戰的失敗，明朝政府能夠及時調整戰略，選拔合格將帥，那麼戰勝奴兒哈赤依然只是早晚的問題！而事實上，明神宗正是這麼做的！

     失敗的消息傳來以後，神宗馬上下令“逮捕此次戰敗的主要責任者楊鎬，將他關入錦衣衛詔獄論死”，同時下令“起用熊廷弼為遼東經略”，來對付遼東局勢。