一日，佛陀與五百位具足六神通的阿羅漢應婆羅門阿祇達之請，前往接受三個月的供養。然而，供養當天，阿祇達被魔亂心，沉迷於五欲之樂，關閉家門不讓任何訪客進入。當佛陀與五百位比丘抵達阿祇達的住處時，無人供養，只好坐在大樹下休息。弟子們紛紛入城托缽，但三天都乞不到任何食物，唯有遇到一位養馬人，將馬所食用的麥量減少，以供養佛陀及五百比丘。阿難見了十分難過，但不得已，只好請一位老婆婆將馬麥煮熟，供養世尊。世尊食前祝願後，因為佛陀的德行，難以下嚥的馬麥變成了美味可口的麥仁粥。經過這場境遇，弟子們十分不解，為什麼萬德莊嚴的世尊，也會有淪落食馬麥的一日呢？

佛陀開示大眾：在過去久遠世以前，有一佛名號為毘婆葉如來，在槃頭摩跋城中，有十六萬八千位大比丘常隨佛修行。該國的槃頭國王、諸大臣及全城善男信女們，皆以虔敬的心供養毘婆葉如來及諸大比丘，令他們衣食無所匱乏，而能全心修行，無有掛礙。

城中有婆羅門的導師，名為因提耆利，精通梵志修道典籍及各種修觀的方法，教授五百童子。有一天，國王設大齋會，先恭請佛陀，而佛陀也慈悲應允。於是宮中眾人用非常盛重與歡喜的心準備各種珍饈佳饌，並以上等的毛毯鋪在座位上，恭迎佛陀的到來。這時國王在座位上，攝心正念，長跪、恭敬地執持香爐，對精舍所在的方位說：「齋會時辰已到，恭迎世尊前來應供。」毘婆葉如來見時辰已到，便與弟子們著衣持缽、威儀庠序地來到王宮接受供養。一一就座完畢後，國王以虔敬之心上供種種佳餚。這時，有位名為彌勒的比丘，因為生病無法前來應供，所以世尊非常慈悲地幫彌勒比丘準備了一些食物帶回精舍。經過梵志山的時候，因提耆利聞到美味的食物，知道國王竟先齋供比丘們而沒請他，嫉妒之情油然而生，便憤憤然地說：「這沒有頭髮的道人應該吃馬麥，憑什麼受如此美味的供養。」又轉身問五百童子們，老師說的對不對？諸童子們回答：「老師講的一點也不錯，他們師生應全部都吃馬麥才對！」

佛陀告訴舍利弗：「當時在山上的那位婆羅門就是我的前身，五百童子就是現在在座的五百羅漢，當時生病的彌勒比丘就是現在的彌勒菩薩。」佛向舍利弗說，當時我因起嫉妒的惡念，說這些人不應吃美味的佳餚，而該吃粗糙的馬麥才是，而你們亦同聲附和。因此緣故，我與你們在地獄中輪迴好幾千年；現在雖已成道，由於過去的宿殃，所以我們共同吃了九十天的馬麥。當時我沒有說佛陀應吃馬麥，只說這些比丘們該吃，所以現在吃到的是麥仁，而你們附和的時候因說了佛陀與弟子們也應共同吃馬麥才是，所以你們吃到的是麥糠。這時世尊為此宿世的因緣，說了一首偈語：「

我本為梵志，所學甚廣博，教授五百童，在於樹園中。
在毘葉佛世，形罵諸比丘，不應食粳，正應食馬麥。
汝等童子說，實如師所道，并及此等師，亦應食馬麥。
以是因緣故，久受地獄苦，爾時殘餘殃，亦五百比丘。
婆羅門時請，當會毘蘭邑，與卿食馬麥，九十日不減。
因緣終不朽，亦不著虛空，當護三因緣，莫犯身口意。
今我成佛道，得為三界將，阿耨大泉中，自說先世緣。
」

佛陀向舍利弗說：「你看，如來眾惡法已斷滅，諸善法已具足，能度化諸天龍神帝王臣民及一切眾生，尚且不能免除過去的宿報，何況尚未得道的凡夫眾生呢？」佛陀告訴舍利弗：「應當知曉三世因緣果報的道理，勿犯身口意三業。」說完之後，舍利弗、五百羅漢及阿耨大龍王、八部鬼神等，聽聞佛語，悉皆信受、踴躍歡喜。

省思

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「欲知前世因，今生受者是。欲知來世果，今生作者是。」因果之理絲毫不爽。《法句經》亦云：「莫輕小惡，以為無殃。水滴雖微，漸盈大器。凡罪充滿，從小積成。莫輕小善，以為無福。水滴雖微，漸盈大器。凡福充滿，從纖纖得。」有因必有果，欲一切都能圓滿如意，就要從每個當下的身、口、意三業觀照起。身無善行不做、口無善言不說、意無善念不起。常樂柔和忍辱法，安住慈悲喜捨中。

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