從孩提時，命運之神就好像特別跟邁克過不去。


四歲那年，邁克父母在一次車禍中死去，他被寄養在一個遠房舅舅家。舅舅對他很刻薄，吆喝打罵是家常便飯。邁克懂事很早，學習非常用功，成績出類拔萃，考上了一所名牌大學的熱門專業。但畢業那年，全國的經濟形勢都不好，辛苦找了一年工作，卻絲毫沒有著落。

對邁克最好的是那位60多歲的房東老太太，滿頭白髮下仍然能看出那份安祥與高貴。每次邁克回來，她都會開門高興地招呼他，盡管邁克自己有鑰匙可以開門。看到邁克沮喪的樣子，老太太總安慰到：“邁克，事情沒那麼糟糕，一切都會好起來的。”邁克每次心裡都很感動，但他覺得老太太根本就不會知道他的難處。他想，如果他能象她那樣，每天最重要的事就是看著馬路上川流不息的各種車輛以及熙熙攘攘的人群，他也一定會這樣快樂。


有一天，邁克看著老太太出神的樣子，不由地納悶：在她的思想裡，到底裝著一個怎樣的世界呢？那馬路上每天都如此單調，對邁克來說，實在沒有什麼可看的。他終於禁不住地問她：“您每天都在看什麼呢？有什麼有意思的事情嗎？”老太太笑瞇瞇的望著邁克，“孩子，那馬路上的紅綠燈，寫下的是無數行人生命的征程，怎麼會沒有意思呢？”

“那有什麼好看的呢？不就是紅綠燈嗎？”邁克還是不解。

“孩子，你還不明白。這人生呀，就像那紅綠燈，一會兒紅，一會兒綠。紅的時候呀，就沒法動了，動了就會出交通事故；綠的時候呢，就一路通暢無阻。”老太太頓了頓，“有時你看遠遠看著那燈是綠的，燈車子加速到了跟前，卻可能突然就紅了。有時遠看是紅的，到了跟前就變綠了。有的車到每個路口都可能是綠燈變紅燈，有的車到每個路口都是紅燈變綠燈。可是呀，他們最終都同樣離開了這裡，朝著遙遠的地方去了。有了這紅綠的變換，人生的步伐不才有快慢調整，人生的景色不才有五彩斑斕嗎？為什麼要為一次紅燈而焦慮不安，或為一次綠燈而興奮不已呢。”


邁克總算明白，原來自己一直在人生的路口撞著紅燈，綠燈總會閃起，遠方依然在召喚。帶著對老太太的感激，邁克開始了新的努力。

四十歲那年，邁克成了美國最著名的電腦經銷商，擁有億萬家產。在哈佛大學演講那天，在如雷的掌聲中，他沒有忘記當年那位房東老太太的教誨，他平靜地說道，自己只不過是遇上了人生的綠燈而已。成功的時候，不要忘記人生還有紅燈；失敗的時候，不要忘記前邊可能就是綠燈。