沙烏地阿拉伯首次同意派女選手參加奧運。這麼一來，沙烏地就可以避免因為性別歧視，而遭國際奧會禁賽的可能性。（夏明珠報導）

沙烏地阿拉伯幾乎沒有女性參加運動競賽，因為很多沙烏地人反對。

距離倫敦奧運開幕只剩一個月多一點，沙烏地目前符合奧運參賽資格的女運動員只有一個，就是馬術的障礙跳越項目。不過沙烏地官員說，不排除在有合宜服裝的前提下，派更多女選手參賽，
據了解，沙烏地正在設計一款供女選手在競賽時穿著、比較寬鬆的服裝以及遮頭不遮臉的頭巾。

對沙烏地而言，准許女選手參加奧運，意義非常重大，它必須抵擋國內強大的反對，這件事情幾經轉折，四月間才傳出沙烏地可能無法克服國內壓力，不過，過去一個多月，在沙烏地國王阿布杜拉親自介入下，國際奧會與沙烏地的交涉，獲得進展。據報導，沙烏地原本已經要宣佈女運動員參加奧運解禁，卻因為（納依夫）王儲猝逝，消息延後發布。

這不是沙烏地君主首次對抗民意，力推改革，1960年代的費瑟國王，引進電視，他最後被暗殺身亡。

不過因為當年費瑟的堅持，沙烏地女性有了受教育的機會，現在，擁有大學畢業學歷的沙烏地女性，已經超過男性。