一天，一位女士正緩緩地步行著穿過一條街，在街道的拐角處，她意外地看到了一個衣裳襤褸上了年紀的乞丐。路過的行人都對這個無家可歸的男人投以憎惡的眼光，遠遠繞行而過。但當這位女士看到他的時候，不禁心生憐憫。
這是北風呼嘯寒風刺骨的冬天，可是那乞丐破爛的外套卻遮不住身體。女士彎身問道：“先生，你還好嗎？”
乞丐慢慢抬起頭望著眼前這位衣著光鮮的女士。第一個想法就是：她想幹嘛？尋我的開心，奚落我一番？“離我遠點。”他發著牢騷。
令他吃驚的是女士並沒有離開，“你餓了吧？”她微笑著問，露出潔白光澤的牙齒。
“不，我剛和總統就餐完畢。”他用諷刺的口吻回答，“走開！”他再次說道。
出乎他的意料，乞丐發現她仍舊微笑著走上前來，“夫人，妳到底想要幹什麼？我說過了，別來打攪我。”他憤怒地咆哮。
聽到他的叫聲，一位巡警走上前問：“有什麼麻煩嗎，夫人？”
“警官，一切正常。”她回答道，“我只是想讓他回到原來的生活，你能幫幫我嗎？”
警察詫異地撓撓頭：“老傑克成為這條街道的固定風景已經好幾年了，您想讓他幹嘛？”
“看到那個餐廳了嗎？”她問道，“我想讓他進去吃點東西，暖和片刻。”
“妳瘋了嗎？”乞丐粗暴地打斷她，“我可不想去。”話未說完，他就感到一支有力的大手挽起他的一支胳膊，架著他前進，讓我自己走，警官，我什麼也不需要。”
“這可是為你好，傑克，別叫喚了。”警察說道。
最終，女士和警察把老傑克拉進了餐廳，按著他坐到一張桌前。這時剛過了早餐的高峰期，大批顧客已離去，餐廳經理一邊忙於指揮手下幹活，一邊朝這張桌子走來，“警官，發生了什麼事，有什麼需要嗎？”
“這位女士想請他就餐。”警察指指乞丐告訴經理。
“哦，這恐怕不行,像他這樣一個乞丐坐在這兒會影響我們餐廳生意的。”
老傑克裂開嘴笑著說：“看到了吧，夫人，我告訴過妳的。現在可以讓我走了吧。”
女士站起身，面向餐廳經理問道：“先生，想必你知道埃迪公司吧，就是在街頭的那家銀行。”
“我當然知道。”經理不耐煩地回答，“他們每個星期都在我的宴會廳開週會。”
“那你一定也因此而獲利豐厚吧？”
“可這關您什麼事？”
“我叫珀涅羅珀•埃迪，是那家公司的總經理。”
“噢。”經理的聲音頓時小了下來。
女士優雅地望著在一旁使勁憋著笑的警察：“警官，你願意和我們一起就餐嗎？”
“不，謝謝了，夫人，我在當班。”
“那麼，一起喝杯咖啡吧。”
“好吧，夫人。謝謝您的好意。”
經理滿臉堆笑：“夫人，我立即給您們送上咖啡來。”
女士坐下後，便緊盯著坐在她對面的乞丐，輕聲問道：“傑克，你還記得我嗎？”老傑克用他混濁的老眼來來回回地打量著她：“妳看起來有點兒面熟。”
“可能這些年我看上去變老了。”她說，“也許我比起當年你在這裏工作，第一次見到我時胖多了，我那天就是從那扇門進來的。”
“夫人？”警察一臉疑惑，他不能想像眼前這位如此高貴的女士也曾經挨過餓。
“那個時候，我剛從學校畢業，”女士繼續說，“來到這座城市找工作，但我一份工作也沒找到，口袋裏只剩下最後幾個硬幣，被房東從公寓樓裏趕了出來。那時是二月份，我渾身冷得發抖，餓得要死。我看到這兒有一間餐廳，就情不自禁地挪著腳步進來，希望能得到一點兒吃的東西。”
“噢，我記起來了。”老傑克說，“那天，我正在那張檯子後面工作，妳走進來，問我能否給你一點兒吃的，妳說你可以用工作來交換食物。我說這是違反公司規定的。”
“是的。”女士接著說，“然後，你給了我至今為止，是我見過的最大的一份烤牛肉三明治和一杯熱咖啡，讓我坐到餐廳的角落去慢慢享用。我隱隱擔心這樣做是否會給你帶來麻煩，直到我看到你去帳檯付了我的餐費，我才放心地狼吞虎嚥起來。”
“現在，妳有了自己的公司嗎？”老傑克問。
“是的，就在那天下午，我得到了一份工作，我盡心盡職，努力工作，並最終成立了自己的公司。”她打開錢包，拿出一張名片遞給老傑克，“吃完飯，你去見見里昂先生吧，他是我公司的人事部長，他會幫助你的。如果你還有什麼難處儘管來找我，我的大門將永遠向你敞開著。”
老傑克飽含著熱淚，一再向女士致謝。
女士走出餐廳，微笑著對警察說：“謝謝你的幫助，警官。”
“埃迪夫人，謝謝您。您讓我今天經歷了一件畢生都不會忘記的事，還要謝謝您的咖啡。”警察舉起手中的紙杯。
女士皺一皺眉，說道：“噢，糟糕，我忘了問你是要加糖還是加奶，瞧，讓你喝了一杯苦咖啡。”
警察看著手中冒熱氣的咖啡，說：“是的，平時我喜歡在咖啡裏加入奶和大量的糖。”
“對不起。”女士說。
“但是現在我不需要了，”警察微笑著回答，“我有一種感覺，您請我喝的這杯咖啡一定像蜜一般甜美。”
