中國時報【陳文和╱綜合報導】

在全球安然度過傳說的馬雅曆法「世界末日」之後，美國航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）進一步發布舉世慶幸好消息，不僅二○一二沒有發生世界末日，二○四○也不會有。科學家證實，過去被認為有可能在二○四○年撞擊地球的近地小行星「2011AG5」，已確認不再對地球構成威脅。

去年一月八日由亞利桑納萊蒙山天文台口徑一．五公尺反射望遠鏡發現的2011AG5，直徑大約一百四十公尺，從其已知的軌跡進行未確定區域軌道推演的結果顯示，有略低於百分之一的機率，該小行星將在二○四○年二月撞擊地球。當時評量近地天體撞擊地球風險的「杜林危險指數」，將該近地小行星評為一級。

ＮＡＳＡ廿一日指出，夏威夷大學天文學家十月間對此小行星持續追蹤觀察，進一步縮小了其未確定軌道的範圍。而經ＮＡＳＡ加州帕沙迪納的噴射推進實驗室「近地天體計畫辦公室」分析這項新數據發現，該小行星二○四○年二月撞擊地球的風險已完全排除。如今2011 AG5的杜林危險指數已調整成零，且該小行星也已被觀測監視可能撞擊地球的近地小行星的「哨兵系統」，從監看清單中移除。