交警總隊是由軍統的別動軍、忠義救國軍改編的軍隊，由於抗戰後裁軍時，將各類游雜部隊進行收束，因此屬於游擊隊性質的別動軍與忠義救國軍便成為收編、解編的對象。

據曾為別動軍，後任交警總隊軍官的張贛萍說：原本別動軍與忠義救國軍本計劃改編為海軍陸戰隊，但因戴笠死亡，原計劃中止。最高當局(可能指蔣介石)為了保全這批武裝力量，於是成立交通警察總局，以保護鐵路交通線為名，收容別動軍、忠義救國軍。該單位全美械， 每個總隊均配有大量的衝鋒槍、自動步槍、迫擊砲、輕重機槍，比起一般的國軍火力還強，還有一個特種總隊(轄步兵兩大隊、艦艇一大隊、裝甲車一大隊)。總體來說，交警部隊屬輕裝步兵。

不過，也許張贛萍的記憶有誤，因其改編時間不確實，當是記憶錯誤所致。據其他資料則說是戴笠在戰後整編時，為保全軍統武裝計，因此主動與交通部商議，設立交通警察總局，以收容別動軍與忠義救國軍，並擔任維護鐵路交通線任務。這當近事實。雖然名義上歸交通部管轄，但他們並不接受交通部的指揮命令，他們的薪餉是由軍政部(以後改為國防部)負擔，實際指揮由保密局(前身為國民政府軍事統計局)負責。交警總隊殘部退來台灣後就被明令解散了，高層人員大多回歸保密局建制。

事實上，中國經常為了保存武力(編制無法容納時)，或隱藏軍事力量(如：抗戰前的稅務警察總隊)，所以往往將部隊以警察的稱號編組，以保存實力。