希格斯、恩勒特 都已逾80歲

〔編譯魏國金╱綜合報導〕八十四歲的英國物理學家希格斯（Peter Higgs）與八十歲的比利時物理學家恩勒特（Francois Englert），以預測「希格斯玻色子」（Higgs boson）存在的成就，於八日共同獲得諾貝爾物理學獎的殊榮。又名「上帝粒子」的「希格斯玻色子」解釋了基本物質如何獲取質量，以形成恆星與行星。

希格斯玻色子 宇宙建構基礎

在兩人的原始研究發表半世紀後，「希格斯玻色子」才終於在二○一二年，於鄰近日內瓦的歐洲核子研究組織（ＣＥＲＮ）巨大的強子對撞器被偵測到。這項成果被譽為物理學界最重要的發現之一。

研究發表半世紀後 才被證實

瑞典皇家科學院指出，希格斯與恩勒特因描述宇宙如何建構的基礎研究而獲獎。該單位指出︰「根據標準模型（Standard Model），從花朵、人類到恆星與行星，萬物僅是由一些基礎建材，也就是物質粒子組成。」

希格斯玻色子是描述宇宙基本組成的「標準模型」物理最後一塊拼圖。一九六四年有六名科學家發表相關論文，恩勒特與二○一一年辭世的同僚布勞特拔得頭籌，幾週後，愛丁堡大學年輕講師希格斯也提出理論，他同時是明確預測有新粒子存在的第一人。

向來不喜歡曝光的希格斯即使獲得諾貝爾獎，也不願公開露面，他透過任教的愛丁堡大學發表聲明說︰「我希望這對基礎科學的肯定有助於提升對『藍天研究』（Blue-Sky Research）價值的重視。」所謂的「藍天研究」意指研究領域和現實世界的應用難以立即產生關聯，也常被稱為「基礎研究」。

在比利時布魯塞爾自由大學舉行的記者會上，恩勒特表示：「我非常、非常高興獲得這個非凡獎項的肯定」，但他也說：「遺憾的是，我的同事與朋友布勞特，沒辦法一起分享。」

希格斯與恩勒特的研究，顯示出原子內的基礎粒子如何透過與瀰漫整個太空的無形的「希格斯力場」交互作用來取得質量，而它們越是交互作用，它們就變得越重，與「希格斯力場」關聯的粒子就是希格斯玻色子。