在具體為亡者做善事方面,我對大家有幾點建議:
一是要掛經旗。一般三米長算一面經旗,如果經濟條件允許,至少要掛一百面以上的經旗,這樣功德非常大。經旗應該掛在清淨的地方。不過漢地要找這樣的地方比較困難,現在不要說死人,連活人住的地方都很緊張,大城市裡到處都是密密麻麻的人,但不管怎麼樣,要儘量找一些合適的地方掛經旗。
二是要供燈。人死後四十九天內,白天夜晚都不能中斷供燈。我想即便條件再困難,每天供七盞燈應該沒問題,如果能多供,當然就更好了。
三是要念經。可以念我們編的《助念往生儀軌》,也可以念其他的經典。在藏地,條件好的家庭,一般要請僧人為亡者念一遍《大藏經》;如果是條件差的家庭,也要為亡者念幾部重要的經典。漢地的佛友們也應當重視念經,如果請不到別人念經,也可以自己念。
四是要注意時效性。為亡人做善法時,主要應該在死後四十九天內做,這七個七天是最重要的。所謂的七天並不是毫無根據的傳說,對中陰身來講,七天是非常關鍵的時間:人死後每隔七天,都要重新感受一次死亡的痛苦,如果在此期間做善事,可以為亡者的轉生創造良好的因緣。一般來講,由於眾生的共業,中陰只有七七四十九天的時間,過了這個期限就要轉世投生[1]。這就像拘留的期限一般是十五天,過了十五天就會被釋放一樣。因此,除了沒斷氣或者剛斷氣就解脫的大修行人以外,對大多數眾生來說,應該以四十九天來對待,在此期間要為亡者多做善法。
在座很多人應該想一想:你的親人死後,有沒有為他做善法?那時自己和其他活著的人都在幹什麼?聽說在南方有些地方,喪事期間賓客們在一起打麻將。我問一個人:“那個時候本來是很傷心的,為什麼要打麻將呢?”他說:“因為探望死者的人很多,死者家又很有錢,所以專門在賓館開房間,讓客人打麻將。”我還聽說有些人特別喜歡別人家辦喪事,因為那時要大宴賓客,可以吃到豐盛的飯菜。這些都是不對的!這不是玩樂的時候,而是為亡人做善事的時候!對賓客來講,如果會念經,要為亡人念經;如果不會念經,也要幫忙為亡者做善事。在我們藏地,有些文盲不會念經,他們會幫亡者家做供燈等善事。
因此,當自己的親人離開世間時,作為一個有良心的人,應該想盡辦法為他們做善事。通過這次的學習,希望有些地方的傳統和觀念能有所轉變,要認識到為亡者做善事的重要性,尤其要懂得死後四十九天內做善事,否則,一旦過了這個時期,再想幫助亡人就比較困難了。除了四十九天的佛事以外,每逢周年忌日,還要到亡者的墓地做一些善事。現在土地資源有限,漢地不可能每個亡人都有墳墓,但到寺院裡請僧眾為亡人念經應該是可以的。(不過現在有些寺院天天作超度,不作任何聞思修行,這也是不對的。寺院的核心是弘揚教法和證法,雖然超度有很大的功德,但還是不能與教法和證法相比,所以這些寺院應該重視聞思修行。)