《朝野僉載》一書是唐代張鷟所見所聞的社會札記,內容十分廣泛,記述了唐代之前的朝野遺事軼聞。因為是時人記錄的時事,所記載的內容,多為第一手資料,所以頗有參考價值。宋代的《太平廣記》與《資治通鑑》以及後世研究唐代歷史者,往往廣為引用。
書中有一則故事說,梁武帝時有一位人稱榼頭的僧人,學佛極其精進,梁武帝對榼頭師非常尊敬信任。後來下一道詔書,派使臣去禮請榼頭師進宮。當時武帝正和別人下棋,剛好要殺一段棋,於是就高聲說道:「殺卻。」使臣聽到武帝的命令,迅速地就把榼頭師推出去斬首了。
武帝下完棋就說:「禮請榼頭師進殿。」
使臣回答說:「剛才陛下命人殺了他,微臣已經把他斬首了。」
武帝歎息的說:「榼頭師臨死的時候,有沒有說什麼?」
使臣說:「榼頭師說:『貧僧沒有罪,多生多劫前做和尚的時候,曾用鐵鍬鏟地,不慎斷送了一條蚯蚓的小命,當今皇上就是那條蚯蚓。今日貧僧正是該受這報應了!』」
梁武帝聽後難過得流下淚來,悔恨有加,但是也已經來不及了。
佛法依造業受報,分為三類:現生造業,現世受果報,叫「現報」。今生造業,下一生受苦樂報的,名「生報」。今生造業,到了第三生、四生乃至百千生後,才受業報的,名為「後報」。眾生造的業如影隨形,何時開花結果,只爭來早與來遲而已。
龍宮取經的龍樹菩薩
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此時,上師羅睺羅要求的殿堂已全部竣工,阿闍黎修建的佛塔遍佈十方。他對大乘教法的弘揚就象光璨奪目的日輪普照大地。他本想把植物紮(岩石)和南方的登果紮山等變成金山,但度母說這樣做未來會出現爭議,沒有開許。但尊者還是開發了大量的金劑寶藏,用點金劑將頑石點石成金。一天,他在路上見到許多玩耍的孩童,他預言他們其中的一位將成為國王。
後來,尊者去了北俱盧洲,還在其他洲的非人之地居住了十二年。當他返回南瞻部洲時,他授記的孩童已成為國王,名叫樂行。他對阿闍黎做了極為恭敬的承侍和供養。依靠龍樹菩薩的殊勝口訣,樂行國王也修成了金丹術,並收伏了夜叉。
尊者為僧人建造了五百座殿堂。他在南方吉祥山與夜刹女眷屬共住了兩百年,行持密宗的行為,身體出現了三十二相。直到他佈施自己的頭,他一共活了六百七十一歲差半歲。
樂行國王的太子名叫司下枝(具力太子),他朝思暮想繼承王位。他的母后告訴他:“你父親和阿闍黎龍樹菩薩是作同等加持的,他們的生命是一體的。龍樹菩薩是金剛不壞之身,不會圓寂,因此,你父王也不會死。在你以前,你的許多兄長都在沒得到王位之前就去世了,將來他們的孫子也只能如此。”
具力太子聽後鬱鬱寡歡,母后勸慰說,“你不要太失望,有一個辦法可以得到王位。阿闍黎是一位菩薩,如果你向他要他的頭,他會佈施給你。如果他死了,國王也會死,你就可以得到王位”。
具力太子立即前往吉祥山,索要龍樹菩薩的頭。龍樹菩薩說:“你自己砍下帶走吧”。具力太子舉起寶劍,可怎麼也砍不下尊者的頭。阿闍黎說:“我以前割吉祥草時,割斷過小蟲的頭,你用吉祥草可以砍斷我的頭”。於是,太子揮舞吉祥草砍去,龍樹菩薩的頭便滾到了一邊,他唱道:“今日前往極樂刹,將來還入此身體。”
此時,大地震動,日月無光,天空雷鳴電閃。自此,大地出現了十二年的饑荒。