福盡而亡
昔太學生二人，同年月日時生，又同年發解。過省，二人約相近差遣，庶彼此得知禍福。故一人授鄂州教授，一人授黃州教授。未幾，授黃州者死。鄂州為治其後事，祝柩前曰：「我與公年月日時同，出處又同。公先我去；使我今即死，又後七日矣！若有靈，宜夢以告。」其夜果夢告云：「我生於富貴，享用過了，故死。公生寒微，未曾享用，故生。」以此知人之享用，須留有餘。後鄂州教授歷官至典郡。豈非聞此儆悟修省而然耶？(選自德育古鑑---奢儉類)
譯文：
從前有二位太學生，同年同月同日同時出生，又在同一年考上科舉分發官職。當要上任時，兩人約定要繼續保持聯絡，以便得知彼此的遭遇及禍福變化。結果一位被派任為鄂州教授，另一位則派任為黃州教授。
沒多久，黃州教授竟然去世了！鄂州教授為好友料理後事，並且在他靈前祝禱：「我和你生辰相同，擔任的職務大小也相同，你卻先我而去；即便我今天就會死，至少也已晚了你七天！如果你在天有靈，請託夢告訴我，這到底是怎麼回事。」當天晚上鄂州教授果然夢見黃州教授來告訴他：「我生在富貴之家，已經把我的榮華富貴享用完了，所以就死了；你生在貧寒窮苦的家庭，還不曾享受福報，所以你還活著。」
由此可知人的受用福祿都有定數，得常常要為自己留些餘地。後來鄂州教授一直升官，做到典郡之職，這恐怕是聽了黃州教授的話，心生警惕，努力珍惜福報的結果吧！
終老之福
廣德守趙次山公崇賢，方崖公大佑之大父也。方崖髫年夜讀，懷炭少許，欲為烘足之用。次山見之，叱曰：「汝少年讀書，當習勤苦，乃爾不能耐寒耶？如霜天雪夜，朝臣待漏，亦不免於寒苦耳。人生未老而享既老之福，則終不老；未貴而享已貴之福，則終不貴。」方崖謹佩斯訓，官至大司寇。(選自德育古鑑---奢儉類)
譯文：
廣德郡的太守趙次山，號崇賢，是方崖公（號大佑）的祖父。方崖公小時候，有一天晚上讀書，抱了一些木炭，想要拿來烘腳取暖。祖父次山公看到了就喝叱他說：「你小小年紀讀書，應該學習勤勞刻苦的精神，怎麼連一點點寒冷都忍受不了呢？你要知道，在朝為官，就算是寒冷的冬天下雪的時候，不到五更天，就得排班等候朝見皇帝，終免不了要忍受寒冷之苦的。一個人如果還沒老就享受老年的福，一定沒有辦法活到老；同樣地，還沒有富貴就先享用富貴之福，也終究不可能達到富貴的地位。」
方崖公恭謹領受祖父的教訓，最後官至大司寇。
《按語》
多數人總是夢想一生大富大貴，努力求學、工作，追求金錢地位，但是有多少人可以如願？真正福壽雙全、享用到老的人實在不多。是誰掌握我們的人生？這兩則公案提供了我們思惟的方向。
兩位同時辰生、擁有同樣功名的太學生，看似將同樣擁有光明燦爛的前程，但是誰也料不到：一位上任不久就往生，另一位卻可以富貴到老，關鍵原因黃州教授托夢告知，乃「享用過了，福盡而亡。」黃州教授原本有福，但不知節制，於年少時便享用過度，且在受用福份的當兒，也不知用心努力累積後福，所以「福報」用盡而亡。反觀鄂州教授因出身貧寒，從小勤苦未曾享福，考上科舉獲得功名之後，又因黃州教授福盡而死的警惕，更加勤懇度日、積福惜福，故官至典郡，直至終老。
惜福習勞、儉約勤奮的概念，在中國人心中存之久遠。依照中國傳統民間的說法，人一生可有多少福份，皆是過去生努力積累的成果，就好像存在銀行的定存一般，前生累積，今生享用，但若此生只會提用，沒有續存，那麼存款也總有歸零的一天，屆時不只來生受苦，今生便已非貧即亡，所以聰明人在消耗福份錢財的同時，一定還會用心積存，永續經營，以備未來仍有可用之資。趙次山公殷殷訓斥孫兒方崖公的用意也是如此。方崖公兒時寒冬才動了想要烘腳的念頭，立刻招來祖父的訓斥「少年讀書，當習勤苦」，少年時若不養成勤勞刻苦的習性，將來也無能力「朝臣待漏，親侍皇上」，承擔重責大任，古人總是在孩子還小時，就開始注意鍛鍊他們的心志；壯時，他們才有撐持家業的能力；老時，因一生奮鬥有成，才會開始享用清福。老享清福，才是堅固不變的「真福」。
或許有人在此會提出疑問：只是烘烘腳，何需這麼嚴厲？難道生活中一點享受都不能有嗎？其實重要的不在是否可以享受，而是提醒大家，為了長遠的未來考量，不要只圖「眼前」的享受。尤其是現代的孩子大都「過於」享受，父母都捨不得讓他們吃一點點苦。表相上看時代進步了，現代的孩子很幸運，可以享受很多科學物質文明帶來的方便；但從另一個角度來看，現代的孩子也很不幸，享受過多的物質生活，會疏於培養勤儉愛物的習氣，總以為一切的資源都是取之不盡、用之不竭的，一旦福報用盡，逆境來臨，他們很難面對。所以「人未老而享已老之福，則終不老」的現象在我們的社會已顯現出來了，有些小孩遇到一點挫折就逃避尋死，就是令人痛心的例子。我們再看現代年輕人，為了強撐門面或炫耀自己的品味，才開始工作便貸款買名車、租豪宅，他的一生從此就靠著信用卡度日，被「錢」追著跑，這樣的生命，如何能「顯貴」？所以「未貴而享已貴之福，則終不貴」。許多有成就的人，都是在年輕時謙虛刻苦，不刻意彰揚自己，始可累積些錢財福報，終而顯貴的。
人生衣食名祿，有人認為是定數，有人則否。其實天命只是一個「因」，如果不努力去創造經營一個「助緣」，也不會感得最後的結果。就好像一個人天生有福（因），若不努力工作（助緣），錢也不會主動地跑來。又好像有人算命會有血光之災，若努力的積福行善，原本的災難也有可能化解成只是一點小傷。所以，透過今生的努力，我們的生命是可以變得更好。
為什麼有些人生於富貴之家，卻不會享用過盡，成為紈
子弟？關鍵就在他在努力累積福份的過程中，同時注重心志的磨練，特意從心性中去培養節儉的習性，積福是「開源」，節儉則是「節流」，好的行為配上好的習氣，開源又節流，當然生生可以受用不盡；有些人天生命運相同，同樣出生寒微，但一人整日怨天尤人，一人則節約圖強，最後所得的結果當然也就不同了。所以出身富貴或寒微並不重要，若能掌握生命的方向，努力用心經營，才是真正的有福之人啊！
我們想要怎樣的人生？我們期望孩子過怎樣的一生？是要心疼孩子「一時」呢？還是應該為他設想「一世」？小時忍得小苦，大時始有能耐和勇氣面對任何橫逆阻難，始可享受一點真福；若寵溺一時，將來「由奢入儉難」，不只生活困苦，內心更苦，那時再嗟吁愁嘆也已枉然！
是誰掌握我們人生的富貴與苦樂？不是命運，實在是我們自己啊！
