一、孟子曰：“食色性也”，好色，是人的天性。但是儒家又講“克己復禮”，在妨礙我們成功的私欲面前，要學會克制，故在“色”方面又有了“戒之在色”之說；道家在這個問題上，說：“順則人，逆則仙”，倘若順從自己的欲望，就成為凡人，反之，則能得道成仙；而在佛門中，戒邪淫更是諸大戒之一。“萬惡淫為首”，古聖先賢們苦口婆心諄諄教誨，目的就是要我們子孫後代學會“戒色”—節欲，或是戒欲，因為它事關身心健康，人生成敗，這點在此不必多言。而我們也應該明白，好多聖賢們也曾和我们這些凡夫俗子一樣，在七情六欲中沉淪，而他們最终超凡入聖，在於他们能嚴格自律，勤於修身，曾國藩就是這樣的人。
曾文正公國藩，晚清中興名臣，堪稱時代人物。他“立德立言立功”三不朽，有“千古完人”之美譽。毛澤東年輕時，曾有“愚於近人，獨服曾文正”之感慨。而其實，曾國藩也並非一生下來就是聖賢，就如，在情欲上，他也自認自己“喜色”，那麼，這位“千古完人”又是怎樣通過“自我修煉”最终超凡脱俗，走向成功的呢？讓我們穿越時空，跟隨下面的資料，一同去感受這位聖賢的心路歷程，並從中有所感悟。曾公有言：【人苟能立志，則聖賢豪傑何事不可為？何必借助於人！“我欲仁，斯仁至矣。”我欲為孔孟，則日夜孜孜，惟孔孟之是學，人誰得而御我哉？若自己不立志，則雖與堯舜禹湯同住，亦彼自彼，我自我矣，何與異我哉！】让我们都学会超越自己，从而提升自己的人生，最终做一个造福社会的人！
二、《左手曾國藩，右手胡雪岩》之第二章
曾國藩的磨勵之功（节选）
曾國藩的妻子歐陽氏身體不是很好，時常患病。一次曾國藩参加進士同學的團拜，由於所拜之家鐘鳴鼎食、姬妾如雲，這使曾國藩“大開眼界”，他的“喜色”之心油然而生，東張西望，颇失大雅。《日記》說：“是日，目屢邪視”，“耻心喪盡”，當他悻悻然回到家中後，惶然不適。加之妻子鬧病，因此“入夜心情不暢，又厭聞呻吟聲”。白天的佳麗美景與病榻上的呻吟之聲反差如此之大，使曾國藩無法忍受，乃出門到朋友處聊天，“更初歸”。次日，妻子的病有所加重，曾國藩請吴竹如來診視，由於周身為私欲所填塞，曾國藩的理學功夫大減，一聽别人談論理學，感到隔膜不入。而用宴請吃酒之事打發時光，他倒很樂意。
湯鹏是他的好友，著有《浮邱子》一書，頗得曾國藩好評。道光二十三年二月的一天，曾國藩前往湯鹏家赴喜筵，席間見湯的兩個姬人，曾國藩故伎重施，“谐谑為虐，绝无闲检。”曾国藩早期《日记》的类似记载不限于以上几例。這說明血氣方剛，剛過而立之年的曾國藩也有七情六欲，也是一個正常人，他對女性充滿了愛，盡管這種“愛”是在性意識支配下的形而下之“愛”，但至少從一個側面真實地反映了曾國藩的情感世界。他後來能夠大成功，就在於一改昔日所為，“截斷根缘，誓與血戰一番”。
曾國藩早年有“三大戒”，其中之一是戒色。他也認為，沉溺於此是妨礙事業的。他還認為，在外人面前，夫妻間尤不能過分親密。雖然如此，曾國藩還是很難做到，罵自己是禽獸。
曾国藩自己承認，“有用之歲月，半消磨於妻子”，三月初二日，“日中，閨房之内不敬。去歲誓戒此惡，今又犯之，可恥，可恨!竹如來，久談。久不克治，對此良友，但覺厚颜”。他說自己“明知體氣羸弱，而不知節制，不孝莫此為大”。
但隨著年齡的增長，曾國藩這方面的“不敬”很快有了大的變化，成為莊重、幽默而不失君子形象的一个人。曾國藩就是這樣，為了能他日有所作為，嚴格限制自己的情欲，甚至夫妻之間正常的情感交流都嚴加克制。在儒家老祖宗孔孟那裡，都承認“食色，性也”，但曾國藩認為，人的私欲、情欲一旦膨脹就難以收拾，终會妨礙大事業。他以後位及人臣，但堅決不納妾，生活作風上也嚴格自律，這是他不同于同时代的封建士大夫的地方，也是他精神品格上的突出之處。
曾國藩為了實現“澄清天下之志”，針對自己的不良習慣，他提出三戒：一戒吃烟，二戒妄語，三戒房閨不敬，後來都做到了。
吸烟有害健康是今天人人皆知的常識，但吸烟對人的精神有影響，就不是人人明了的。曾國藩通過自己的切身感受告訴人們這樣一個道理。曾國藩認識到，應酬過多，精神就難以集中，做起事來也會出差錯。此外，吸烟也對此有很大影響。他說：精神要常令有餘，做起事來才能精氣十足而不散漫。“說話太多，吃烟太多，故致困乏。”
