【轉貼】粥局:社區力量維持的慈善活動
施粥賑饑雖然簡單,卻是最受歡迎的一種慈善行為,為中國歷代所繼承。
東漢末興平元年(公元194年)秋,京畿大旱,災民遍野。《後漢書·獻帝紀》記載,當時的皇帝劉協(獻帝),便安排身邊大臣侯汶,「出太倉米豆,為飢人作糜粥」。民間施粥更為常見,過去俗稱「吃大戶」。如北魏太和七年(公元483年),冀州和定二州鬧饑荒,地方賢良人士「為粥於路以食之」。《魏書·孝文帝本紀》記載,此舉救活了數十萬人。一直到晚清,放糧施粥都是中國古代慈善家們的首選。
劉宰是南宋時期聲孚眾望的鄉紳和慈善家。嘉定元年(1208),劉宰決意辭官歸隱,致力於當地的社會慈善救濟事業。他鄉居期間,憑藉自己的名望和財力,多次「施惠鄉邦」。並率眾修橋補路,同時還「置義倉,創義役」,用自己所置田產減租粟米,補助役戶,在一定程度上減輕了同邑人的賦役負擔。
嘉定二年(1209),因荒歉嚴重,百姓流離失所,辭官歸里的劉宰便聯合其他鄉紳首設私人粥局,收養遺棄的嬰孩。後來浙西常平使移文金壇相助,發義倉米三百石。鄰郡旁邑聞此善舉,也都紛紛慷慨解囊,救濟對象也擴大到老人、病患者、婦人與少壯者。此次大規模的私人賑饑,不僅在宋代救荒史上鮮有人能夠匹比,就是在中國慈善史上也極為罕見。嘉定十七年(1224)春,劉宰再次開辦粥局,捐出自家歷年積穀百餘斛,救助饑民。這次賑饑的規模更是前所未有,不僅人數眾多,而且時間也長。這次善舉,劉宰得到了官宦舊好的支持,也帶動了一批有力善士的踴躍捐助。紹定元年(1228),因鄰邑澇災,眾多流民乞討於金壇,劉宰第三次開粥局以賑饑民。設局月余,正當大麥將熟未熟之時,劉宰再遇財力不濟,幸好溧水縣知事王遂、國子監趙崇帆、鄉貢進士王文虎等人伸出援手,建康太守馮侯也特捐米百斛。粥局又得以持續月余,直至麥熟為止。此次賑濟受惠的貧民估約應有萬人左右。
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