"瘋僧"又名風波和尚，是南宋時靈隱寺內一名掃地的和尚。平日裡赤腳行走、瘋瘋癲癲。這一日，因朝中得勢奸臣秦檜要入寺燒香，眾人唯恐他做出不好的舉動，因此不讓他進入殿堂、靠近秦檜。不料，瘋僧還是借瘋大聲辱罵秦檜，遂演出了“瘋僧掃秦”的一段膾炙人口的故事而流傳於世。

在近代人所編的《西湖古今佳話》中記載：

宋丞相秦檜與張俊等誣害岳飛而既置之獄，意猶未決。乃進香靈隱，求籤於神前。及廊，遇瘋僧。左右惡其犯導，欲執之。僧大笑曰：“阿瞞”(指曹操)固一世今安在哉？“檜奇其語，提而詢之。僧曰：“前因後果，天理昭彰，忠奸自見，善惡有報。相公身居宰輔，獨手可以擎天，奈何殺棟樑之臣！國家安危，豈不一計耶？”檜曰：“何謂棟樑？”僧正色曰：“岳飛耳！”

檜躊躇不語，僧狂笑曰：愚矣哉！尚不悟耶？然悔不及矣！“言訖，以所執敝帚掃檜之面，揚長而去，瞬間不見。侍從皆惊愕。

檜神魂喪失，半晌，登輿行歸，而謀諸其妻王氏。氏叱曰：“山野狂僧，胡不扑殺此獠？”並取爐碳于東窗下書六字曰：“縛虎易。縱虎難。”檜恍然，遂害武穆(岳飛)于風波亭。

岳飛，是宋朝一名文武雙全、忠剛義膽的元帥，為了保宋江山而馳騁戰場，且屢戰屢勝。不料，卻被秦檜以“莫須有”的罪名陷害入獄，最後亦因秦檜的指使而在大理寺的風波亭慘遭殺害。直到宋孝宗登位之後才還其清白，尊稱為“岳武穆”。

瘋僧掃秦的故事在中國民間具有很大的影響力，在清朝初期錢彩所撰的《說岳全傳》中第七十回《靈隱寺進香瘋僧遊戲眾安行刺意士捐軀》中，即詳細地描述了瘋僧的故事；而在與岳飛同一時期的洪邁所撰寫的《夷堅志》中，就是記載著此事；元朝人金人杰也撰有《東窗事犯》的小說；在民間，人們更是將其編成戲劇而廣為流傳。如宋元年間以此題材所編演的各種雜劇：《地藏王証東窗事犯》、《秦太師東窗事犯》等劇中即描述，岳飛父子等被秦檜害死後，地藏王化身為呆行者(瘋僧)在靈隱寺等秦檜來燒香的時候，警告秦檜東窗事發了。何宗立即奉秦檜之命捉拿瘋僧，瘋僧已不見了，只留詩一首，中有“家住東南第一山”等字句。何宗即受到算掛先生等的指引見到了地藏王，地藏王令何見秦檜的鬼魂，其披枷帶鎖並請何宗馬上帶話給王氏，說陷害岳飛的事讓他受到了懲罰。等何宗回到京城，已二十年過去了，他立即參見宋孝宗，將所見所聞奏明聖上，亦奏明了岳飛已升天、秦檜已入地獄。宋孝宗於是祭奠了岳飛，岳飛才得以昭雪。

當歷史翻過一頁，秦檜等惡人永遠地跪在了岳飛的碑墓前，遭人唾罵、遺臭萬，而這位不畏強權、敢于“掃秦”的風波和尚卻為人敬仰，被後人尊為羅漢，在聖殿佛堂中享受著人間香火。

有人認為瘋僧就是濟公，其實他們是不同的兩個人。而濟公也是南宋另一奇僧，名為“道濟”。在中國大陸的佛教聖地安徽省的九華山中，有一個著名的寺院 ──旃檀禪林，它的後殿為韋馱殿，除了有護法韋馱之外，殿前還有兩尊小的雕像。一尊為道濟和尚(濟公)，他一手拿著小酒盅，一手搖著一把破扇子，笑嘻嘻地、手舞足蹈地，很是逍遙自在；另一尊就是那風波和尚(瘋僧)，他赤著雙腳，右手揮著拂塵，左肋下夾著一把掃帚。在四川成都的保光寺中亦有瘋僧和濟公的立像；瘋僧左手拿破帚、右手執著吹火筒，渾身贓污、口角歪斜、形象不佳，但是雙眼卻炯炯有神。還有一些寺院佛殿中也有供奉著瘋僧，但往往都是和濟公一起供奉的，那一“癲”、一“瘋”的形象還真是相映成趣呢！