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【編者按】世界上最大的力量,不是政權、學問與金錢,而是愛,那遍布宇宙、藏於心靈卻又被假象遮擋的愛。生命因愛而來,世界因愛而在;誰擁有大愛,誰就擁有人生的精彩。本文講述了一個以愛為源,靠自己的努力拯救了百萬非洲孩子生命的七歲小女孩的感人故事。讓我們一起走進她的故事,去感受那份純真美好的愛……
這一天是2006年4月6日。
凱瑟琳(Katherine Commale)看到美國公共電視播的非洲紀錄片,片中說非洲平均每三十秒,就有一個小孩因為瘧疾而死亡。才五歲大的她,蜷縮在沙發扳著手指數數,一、二、三……三十,當她數到三十,一臉驚恐地說:“媽媽,一個非洲小孩死掉了,我們一定要做點什麼!”
媽媽上網查資料,告訴凱瑟琳:“瘧疾很可怕,小孩得到瘧疾很容易沒命。”
“那小孩為什麼會得瘧疾?”
“瘧疾是靠蚊子傳染的,非洲蚊子太多。”
“那怎麼辦?”
“現在有一種泡過殺蟲劑的蚊帳,有它就可以保護人不被蚊子咬。”
“那他們為什麼不用蚊帳?”
“因為這種蚊帳對他們來說,太貴了,他們買不起。”
“不行,我們必須要做點什麼!”
過了幾天後,媽媽接到幼稚園老師的電話,老師說凱瑟琳沒有交點心費。媽媽問她錢呢?凱瑟琳說:“媽媽,如果我在學校不吃點心,平常不吃零食,也不再買芭比娃娃,這樣夠不夠買一頂蚊帳呢?”媽媽帶她去超市,花了十塊美金,買了一頂大蚊帳,可以給四個小孩用。然後打電話問在非洲做慈善的組織,看看如何把蚊帳送過去。
巧的是,她們找到一個“只要蚊帳”(Nothing But Nets)的組織,他們專門送蚊帳去給非洲的孩子。凱瑟琳親手把蚊帳寄過去,一個禮拜後,她收到“只要蚊帳”協會的感謝信,信裡說她是年紀最小的捐贈人,還告訴她如果捐十頂蚊帳,可以獲得獎狀。
凱瑟琳
凱瑟琳要求媽媽和她去跳蚤市場擺攤,把她的舊書、舊玩具、舊衣服拿來賣,賣了錢好捐蚊帳。可是賣了一天,生意不好。凱瑟琳想:“我捐錢買蚊帳,‘只要蚊帳’協會就給我獎狀。那別人買我的東西,給我錢,他們也應該得到獎狀才對啊!”於是,她開始自己做獎狀,媽媽幫她買材料、爸爸幫她整理工作間,弟弟幫她畫愛心。每張獎狀都有凱瑟琳親筆寫的“以你的名義,我們買下一頂蚊帳,送到非洲”,當然還有她的親筆簽名認證。
只要你捐十元美金,買一頂蚊帳,就可以得到一張獎狀。鄰居看到她的獎狀,覺得又天真又感動,獎狀很快就賣掉十張。凱瑟琳把錢寄出後,收到“只要蚊帳”協會寄來為她特制的“榮譽證書”,他們封她為“蚊帳大使”。協會的人還告訴凱瑟琳,她捐的蚊帳是送到一個在加納叫“斯蒂卡”的村子,那裡有五百五十戶人家。天啊,只有十頂蚊帳,怎麼夠用?
凱瑟琳的鄰居不只跟她買蚊帳,他們的小孩也都加入,幫凱瑟琳做獎狀,成為一支“凱瑟琳的隊員”。社區的牧師也請她去教堂演講,她只講了短短三分鐘,就收到800元美金的捐款。這下她士氣大振,開始跑到別的教堂去演講,當她滿六歲時,已經募捐到了6316美元。
“只要蚊帳”協會把凱瑟琳的事蹟貼在網路上,引起許多人的回響。有一天,凱瑟琳看見電視上播出英國足球明星貝克漢姆,替“只要蚊帳”協會做的公益廣告。她立刻寫一封信給貝克漢姆,感謝他,當然也發給他一張獎狀。貝克漢把獎狀貼上個人網站,事情就像雪球一樣傳開。
2007年6月8日,凱瑟琳收到一封來自斯蒂卡村的信,村裡的孩子寫:“謝謝你給我們的蚊帳,我們看了你的照片,大家都感覺很美!”凱瑟琳受此鼓勵,非常開心,激起她更大的動力,她和隊員動手做了一百張獎狀,給富比士雜志的富豪排行榜上的大亨,每個人寄一張。其中一張寫著:親愛的比爾蓋茲先生,沒有蚊帳,非洲的小孩會因為瘧疾而死掉。他們需要錢,可是聽說錢都在你那裡……
2007年11月5日,比爾蓋茲基金會宣布:捐三百萬美金給“只要蚊帳”協會。比爾蓋茲說他收到一張獎狀,而且收到一封信,信上說為非洲小孩買蚊帳的錢都在他那裡,看來他不把錢拿出來,是不行的。
2008年,比爾蓋茲基金會出錢拍一部《孩子救孩子》的公益紀錄片,凱瑟琳因此踏上非洲大地。她看到當地的孩子用筆在蚊帳上寫著“凱瑟琳”,他們都把這個救命的蚊帳叫做“凱瑟琳蚊帳”。這個愛心蚊帳,會好好守護他們的每一晚。斯蒂卡村現在叫“凱瑟琳蚊帳村”!
七歲的凱瑟琳,就這樣用她美好純淨的愛,拯救了超過百萬個非洲小孩的生命,感動著身邊的每一個人。只要我們心中裝滿了愛,身邊自然盡是天籁!