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紐約時報報導，美國空軍的Ｂ─５２轟炸機已服役六十年之久，最早計畫在一九七○年代就要退役，但迄今它仍是美國長程轟炸機機隊的主力，且預期還會繼續服役至二○四○年。

Ｂ─５２轟炸機是一九五○年代的產物，一九五六年曾在比基尼島投下第一枚氫彈，二○○六年，它將雷射導引炸彈投入阿富汗。現在，美國的空軍指揮官呼籲五角大廈，再派Ｂ─５２轟炸機於敘利亞上陣。

Ｂ─５２轟炸機現今已被認為緩慢原始，但預定取代的新型轟炸機問題層出不窮，使得Ｂ─５２比後續機種都要長壽，下一個可能取代機是長程攻擊轟炸機（Long Range Strike Bomber），它仍在設計中，預計數十年後誕生，因此，最快二○四○年Ｂ─５２轟炸機才會從藍空消失。

Ｂ─５２轟炸機退不了役，部分歸因於它的設計堅固耐用，可聽憑國防部差遣，無處不飛且無所不能，投原子彈或傳單樣樣都行，另一原因是它的取代機表現欠佳，這也是Ｂ─５２轟炸機仍是許多飛行員口中好機的原因。

造價兩億八千三百萬美元的Ｂ─１Ｂ槍騎兵轟炸機（Lancer）一九八八年面世，配備最先進雷達干擾系統，但它也會干擾自己的雷達系統。十年後，造價廿億美元的Ｂ─２幽靈（Spirit）隱形戰機因匿蹤技術太精細脆弱，連雨水也沾不得，雨天就無法出動。而Ｂ─５２造價只要八百萬美元，實在價廉物美。

麻省理工學院安全研究教授柯泰表示，政府試圖打造更好的洲際轟炸機，但一再失敗，只好繼續使用Ｂ─５２。

Ｂ─５２轟炸機正式名稱為同溫層堡壘轟炸機，但飛行員暱稱它為Ｂ. U. Ｆ.Ｆ.（Big Ugly Fat Fellow），一個「醜肥的大傢伙」，它的武器已獲升級，但引擎等其他部分彷彿博物館的展覽品。

一九六六年，紐時一篇頭版報導指出，該機應在一九七五年退役，一九八二年，前總統雷根也警告，許多Ｂ─５２轟炸機的年齡比飛行員還老，還有兒子、父親、祖父三代飛行員駕駛同一架Ｂ─５２轟炸機的趣事。