2016-01-09 08:03 聯合報 記者陳宛茜／台北報導

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唐末至北宋銀鋌，外型彷彿一艘船。 圖／史博館提供

不少人以為自古以來元寶外觀就像水餃。事實上元寶的形狀多變，有船形、圓形、方形、馬蹄形、牌坊形、花生形…還有宛如花朵盛開的「茶花元寶」，顛覆一般人想像。

國立歷史博物館大展「元是無價寶─慶豐泰．銀錠珍藏」昨天開幕，展出元寶收藏家林崇誠收藏的中國歷代元寶四百件，年代從唐朝到民初。

元寶是中國貨幣的一種，指「鑄成錠狀的銀塊」，正式名稱是「銀錠」或「銀鋌」。元寶之名始於唐代，但唐代元寶指的並非銀塊，而是唐朝武德四年（公元六二一年）鑄成的錢幣，幣面鑄刻「開元通寶」四字，開啟後世將貨幣喚作元寶的先河。

如今世人認知的元寶出現於元朝。元代銀錠背部有銘文「元寶」二字，取其「元朝之寶」、「元朝寶貨」之意，是銀錠稱為元寶的開始。

林崇誠表示，元寶有「過朝改鑄」、「過省改鑄」的特色，各朝代、各省的元寶形狀都不相同。他收藏的元寶中，豔冠群芳者當屬清代的貴州茶花錠。

貴州產茶花，遂以茶花為元寶造型。這款茶花元寶重約五兩，外形如盛開茶花，分為十瓣、十二瓣和十六瓣等，僅存於清代某一時期的貴州，相當珍貴。

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清代貴州的茶花元寶外型優雅。 記者陳宛茜／攝影

元寶鏤刻的銘文也蘊藏豐富的歷史故事。林崇誠收藏一枚四川省發行的十兩元寶，刻有「昭信分局」，為中國一八九四年甲午戰爭敗歷史的重要見證。一八九八年清廷為籌馬關條約的賠款，成立「昭信局」發行公債。這枚「昭信分局銀錠」即是當時用來認購公債「昭信股票」的元寶。

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昭信分局銀錠，見證馬關條約賠款。 圖／史博館提供