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聖德太子是日本三十三代天皇——推古女皇的攝政王，他致力弘揚佛教，曾派三次「遣隋使」到中國學佛。唐代以後，又先後有十多次派「遣唐使」到大唐學佛，并帶回大批佛經（註一）。佛教從此在日本盛行，迄今過了一千五百多年，日本佛教有二百一十四個宗派，七萬八千餘座寺院。
　　

關於佛教故事，在日本代代傳誦不絕的故事甚多，筆者不揣譾陋，在此謹介紹「阿閦如來和光明皇后」，這篇感人至深故事。
　　

日本第四十五代天皇聖武，及皇后光明子，均篤信及宏揚佛教，稱得上是一對聖君配偶。光明子長得國色天香，與她大慈大悲的心是相得益彰，頗受當代百官及國民的崇敬。她先後創設悲田院（救濟貧窮、病患、孤兒）和施藥院等，救度不幸的老百姓。
　　

有一年，在現今的奈良、京都地一帶流行痲瘋病，光明子皇后發願造設放入靈藥的數間大浴室，提供痲瘋病患分批泡澡浸浴。病患不分上下貴賤，都可以在藥池中診療，皇后親自以她的玉手涮洗病患污垢和潰爛疙瘩。
　　

皇后在熱氣薰蒸的浴室內，滿臉通紅，汗流夾背，綁結袖子，忙不迭的以冰肌玉骨的雙手，一心一意的為患者涮洗爛皮綻肉上的污垢。皇后的影姿更顯美麗，令人感到神聖莊嚴。受到宏恩的病患們，個個喜悅和感激，永銘難忘。
　　

隨著日子俱增，由百人至兩百人，進至九九九人，眼看皇后救度千人的願望即將達成了。沾沾自喜的她，接受最後第一千個病患時，使她嚇壞了。原來這位病患滿臉潰爛，面目全非，全身幾乎腐爛，慘不忍睹，而且每一處瘡癤流膿不止，散發奇臭。
　　

見狀一時驚呆的皇后，很快的回神過來，心想：「為達成自我發誓的宏願，她不能退縮，更不能躊躇不前」，於是發揮勇氣，請這位病患進入靈藥池泡澡，并為他涮洗全身充滿污爛的身體。約莫一週後，這位滿身又髒又臭的病患已有起色，皇后感到很欣慰。就在宿願即將完成，心中歡忻不已時，這位病患除了說一些感謝話外，竟然要求說：「污膿若不吸盡，病灶不除，尊貴的靈藥也可能功虧一簣。請您『好人做到底，好心送到天』，大慈大悲的您委屈一下，為我吸盡污膿好嗎？」
　　

病患的要求，未免得寸進尺，讓皇后說不出話來。但她頭腦急轉彎一想：「釋迦牟尼佛行菩薩道，為薩埵太子時，他以自身的肉餵食幼虎，完成真正的菩薩行！他能做到，我也能做到！」於是俯身以她的朱唇按在潰爛的腫口，一次又一次地吸膿，吐掉後再吸，吸到全身患處無膿為止。
　　

皇后向對方低聲下氣的懇求說：「我為了一償大願，所以順著你的請求，為你吸膿，我不願為此受大家責難，所以此事千萬別為外人說。」
　　

皇后說完，病患也意味深長的說道：「希望皇后也不要向別人提及，你曾經為阿閦如來（註二）吸污膿」這聲音既純潔又莊嚴，皇后感到無比訝異，定神一看，隨著滿室的光明輝耀，阿閦如來置身其中。皇后連忙五體投地，深深一拜，感激如來的現身示教，讓她有瞻仰佛容的福緣。
　　

從此，皇后原先「得意洋洋，達到慈悲極致」的自大自滿，完全收斂，成為衷心無我的修行人。
　　

註一：遣隋使、遣唐使不一定全數平安來回兩地，常遇到海難，許多使節葬身大海，所攜佛經也沉沒海底。
　　

註二：即阿閦鞞佛，意謂法身不動。