從前，舍衛國波斯匿王手下有一位名叫梨耆彌的大臣。他有七個兒子，其中最小的兒子娶了一位聰明賢慧的媳婦，名叫毗舍利。

  當時，舍衛國與特叉尸利國關係不好，經常有些磨擦。有一次，特叉尸利國國王為了打探舍衛國有沒有聰明賢能的人，故意出了考題，派一位使者來到舍衛國。

  使者帶來兩匹馬，這兩匹馬是母子，但她們的形狀、毛色、大小全部一模一樣。使者要舍衛國人識別那一匹是母馬，那一匹是子馬。國王和群臣看了半天，沒有一個人能識別。當天，梨耆彌回到家中還苦苦的想著這件事。

  毗舍利看到公公下朝回家，愁眉苦臉的，便問出了什麼事。梨耆彌把事情的經過說了一遍，毗舍利聽了，淡淡的說:「辨別母子馬並不困難。放一些鮮嫩的草堆在兩匹馬面前，看那一匹搶著吃，那就是子馬，否則就是母馬。」

  梨耆彌覺得毗舍利講得很有道理，顧不得吃飯，急忙跑回王宮，將這方法告訴國王，國王照此一試，果然辨別出來了。於是，國王下令把特叉尸利使者請來，對他說明。使者看到答案正確，只好說:「大王所指確實不錯，佩服！」梨耆彌為此受到了國王的褒獎。

  使者回到特叉尸利國，國王不甘心，又讓使者帶來兩條蛇。這兩條蛇的粗細、長短、顏色都一模一樣，但其中一條是雌的，一條是雄的，使者請舍衛國人識別出來，但波斯匿王和朝中群臣都束手無策，怎麼也看不出來。梨耆彌回到家後，主動把這件事告訴毗舍利，毗舍利說:「這很簡單：將一塊細軟的棉布鋪在地上，然後將這兩條蛇放在上面。如果那條蛇在上面躁動不安，搖首擺尾，就是雄的；如果在棉布上靜伏不動，就是雌的;因為雌的比較喜歡光滑的東西。」

  梨耆彌馬上進宮稟告國王，國王按計一試，果然看出蛇的雄雌。國王召來使者，告訴他識別的結果。使者一看不錯，連聲稱讚。梨耆彌又獲得了不少賞賜，並晉昇官職。

  使者回國不久，又帶來一根大木頭。這根木頭長一丈，兩頭粗細相當，看不出樹輪，見不到節疤。他傳達特叉尸利國國王的意思，要求舍衛國人識別出這根木頭那頭靠近樹端，那頭靠近樹梢。國王和群臣仍是一點辦法也沒有。這一次，梨耆彌沒等下朝就回家，他找到毗舍利，將情況說了一遍。毗舍利說:「這更容易啦！把木頭放在水池裡，近樹根的那一頭會往下沈，而靠近樹梢的那頭則會往上翹。」梨耆彌跑回宮中，報告給國王。國王一試，果然試出來了，使者連忙點頭稱是。梨耆彌又得到了許多賞賜。

  使者回到特叉尸利國，詳細敘述這一切。特叉尸利國國王說:「如此看來，舍衛國有不少能人，我們不可小看他們。」於是，他再次派使者來到舍衛國，帶來了許多珍貴的體物。使者說:「大王以仁治國，國內賢能之士眾多，我們國王非常佩服。希望我們兩國和平共處，永遠和好。」

  波斯匿王大為高興，沒料到數年來壓在心頭的憂患和擔憂一朝消除，他知道這都是因為梨耆彌的機智解決了難題，於是把梨耆彌召來:「我尊敬的梨耆彌！你真是一位睿智的人，請問你怎麼懂得這麼多？」

  梨耆彌連忙跪下，說:「大王，請恕老臣死罪！我年邁愚鈍，那會懂得這麼多。這一切都是我的兒媳婦毗舍利告訴我的。」

  波斯匿王聽了很好奇，馬上傳令召見毗舍利，同她問了很多問題，毗舍利都對答如流。國王非常高興，封她為公主，並提拔她丈夫做了大官。

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