自己念佛，只有「年數」，沒有「年資」；因為沒有在「去我執、改習氣、淡五欲」上用功。

某日，好友提及她讀到一篇有關年資認定的文章。一般人通常的說法是工作幾年，就是有幾年的年資，但這篇文章卻有另外一種看法。

所謂年資，重點是在資歷，不是年數。要與這分工作有關以及有建樹的歷練，才被認可為有多少真年資。倘若工作數十年，都是如一日，沒有求進步，也不夠積極，態度難以改變，經驗無法產生力量；只是如法泡製做了十幾二十年，這只是工作幾年，但都不能算是有真資歷的年資。也就是說真積力久，有成的才是有真資歷的年資，否則只是有「年數」。

這位友人說，她當下聯想到的是自己念佛的年資，只有年數而已，沒有資歷可言；因為沒有在「去我執、改習氣、淡五欲」上用功，感到十分汗顏。其實筆者也很羞愧，於是兩人就從最近讀到的一篇文章「一日念佛一日生」聊起，文中楊仁山居士開導他的一位弟子說：「你平日常忙於俗務，因而無法專一修持，大概是宿世修行，卻未決定生淨土，以致於今日雖得學佛，卻多所障礙，不能自主。」這幾句話讀起來特別有警覺，我們互相交換了念佛的起伏歷程。

原先給自己的理由是：生活在這競爭的社會，何嘗不想有一個平順的工作環境，和氣的人事相處，然後早晚功課踏踏實實的履行。但為求衣食，實在身不由己，接踵而來的人事紛爭、待辦事項，忙得無暇念佛，以「業障深重」四個字，給自己很好的安慰；念佛就分分淡了，每日讀法語也漸漸疏了。

或者有時候佛號提起，也是匆匆的虛應一番，不費力的口念心散亂，沒有把心收攝，安住在佛號上。就這樣一年一年的過了，屈指一數，從聽聞淨土念佛法門，開始念佛到現在，年資真是不淺，但若真面臨考試時，拿得出資歷，能過關嗎？

念佛若只是例行公事，沒有用心求改進，是無法累積進步。進步的累積，要帶有幾分勉強，就像做重量訓練一樣，想要達到健身的效果，每次訓練的強度都要稍微超過負荷，讓肌肉受到輕微損傷，然後再適時補充營養與休息，肌肉才會成長茁壯。若是訓練的重量不夠、強度不足，其結果只是依樣畫葫蘆，打發時間而已，完全訓練不到增強肌肉的效果。

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（圖說：念佛若只是例行公事，沒有用心求改進，是無法累積進步。就像重量訓練，每次強度都要稍微超過負荷，肌肉才會成長茁壯。）

掛名念佛數十年，好像很有經驗，其實經驗不是用時間來計算，而是以事件來累積的。每遇到一件不合意的事、有壓力的事，能夠去克服，願意去伏煩惱，才有可能累積經驗；若都歸責於外在因素，不願接受困難、不願面對挑戰，堅守自己的習氣、識想，要累積經驗是很難。

經驗的累積，必須要有願意接受挑戰的心，挑戰的最大敵人，莫過於自己的習氣，總是局限自己的能力只有這樣，順情而下，不願意改，不求進步，那如何有新境界呢？又累積經驗若全靠一己之力，可能會事倍功半，若有師長帶領，善知識互相砥礪，必會加速經驗的累積。

例如：勇敢的放下俗事，讀一段雪廬老人的靈山寺佛七開示，「持名容易難除慢，無價珠寶從此拋」，老人開示：「持名比念經算來容易，可是也有難處，就是有貢高我慢，以為『我行了，我懂了！』有了這根本煩惱，便不成就，學佛第一步要無我，想解脫，必先去我慢，怎樣去呢？佛家講六和合，一律平等，假如不去我慢，那無價寶珠的三寶，就從此輕拋了。」銘記在心，化做行動，就是念佛經驗的累積。

兩人聊著聊著，彼此加油打氣，年資不等於履歷，不等於資歷豐富，必得要有豐實的內涵，念佛數目與日俱增，教理內容要求明白。而念佛要維持動力，淨念相繼，看見心光，必得時常注入油膏，虛心切磋求解。蕅祖在《梵室偶談》有言：「只貴子見地，不貴子行履。謂有見地，必有行履。有行履，未必有見地也。」吾人見地若對了，修行一定會上路的。見地不正、不清楚，不明念佛的事理，極樂世界為何極樂？行履功夫常會偏差，最終只能獨自承擔虛擲光陰的後果，徒有年數而已！