歷史機遇總是稍縱即逝， 一步得生， 一步得死， 豈容貽誤。 僵化的思想、 狹隘的私利， 導演了崇禎皇帝君臣極不負責任的議事秀， 空留千古憾事。 可見， 改進文風會風， 清掃作風背後的垃圾， 關係事業成敗、 國家興衰， 是極其嚴肅的政治課題， 絕非枝節小事。
崇禎之前的三個皇帝簡直匪夷所思， 絕對是皇帝中的奇葩： 神宗30年不上班， 好幾茬高幹到退休都沒見過領導； 光宗是個花痴， 上台不到一個月， 直接犧牲在床上； 熹宗的木工和瓦工手藝絕對一流， 本職工作統統交給魏忠賢代勞。
崇禎帝卻一反常態， 是個勤政廉政的模範， 工作17年， 病假都沒請過； 對家屬和身邊工作人員要求很嚴， 為減輕財政負擔， 讓老婆做飯織布。
這樣一個不錯的皇帝， 卻於甲申年(公元1644年)三月十八日深夜， 在離紫禁城一箭之遙的煤山(今景山)懸樹自盡， 在遺書中要求李自成不得傷害廣大群眾。 300多年後的今天， 人們在景山公園崇禎自縊處， 看著冰冷的紀念碑， 不禁替他抱屈： 老天爺咋不讓他多干幾年呢？
一個王朝的滅亡自有其必然性， 山都擋不住， 但歷史不是一條直線。 老天爺曾經給過崇禎兩次機會， 哪怕抓住一次， 他就可能不用上吊， 不用當大明的末代皇帝， 甚至有可能成為復興王朝的英雄。 但是， 僵化的大腦、 無休止的會議和一個又一個文件， 還是把他和他的國家逼上了煤山。
南遷計劃如何泡湯
第一次機會。 甲申年正月， 李自成大軍挺進山西， 兩個月就可攻進北京， 形勢瞬息萬變。 大年初三， 崇禎叫來太子辦公室的李明睿開小會， 研究應急方案。
李明睿的意見是南遷， 他認為， 只要向南進行戰略轉移， 就能緩過氣來。 當年宋高宗趙構毅然南渡， 在杭州建立了繁榮富庶的南宋， 趙家天下又延續了 150多年。 咱大明的條件比那時候強多了， 地方比它大， 物產比它豐富， 關鍵是祖宗當年遷都北京時， 設南京為陪都， 有一套完整的行政體系在。
李明睿敦促， 只要您下決心南下， 東山或可再起， 大明中興有望。 沿途的河北、 山東、 江蘇的情況目前還不錯， 安全不是問題。 總之死守北京就是等死， 盡快動身為好。
李明睿說得有根有據， 崇禎聽得入神， 兩人深談了一晝夜。
不過， 按明王朝的制度， 皇帝的重大決策需要得到政府部門支持； 而且崇禎還擔心， 如果自己出頭提出放棄首都和祖陵， 身後一定挨罵。 最好由政府部長們在會上先提， 自己假裝不同意， 部長一再勸遷， 這樣的決策過程最完美。
會上， 崇禎帝流著淚試探說： 「形勢都這樣了， 我想親自上前線， 戰死疆場， 你們都別拉著我。 」各部部長爭著要為領導分憂， 代皇帝出征， 就是沒人提南遷。
李自成大軍越打越近。 崇禎暗示李明睿寫一份報告， 把南遷議題公開化， 試圖倒逼政府。 政府首席部長陳演反對南遷， 故意把消息捅出去， 弄得沸沸揚揚， 謠言四起， 人心大亂。 他還嫌不夠， 指使一個小幹部向上遞材料， 攻擊南遷是別有用心， 是「邪說」， 要求嚴肅處理李明睿。
政府堅決反對南遷並非偶然：
一是意識形態上的。 士大夫階層長期被正統教育洗腦， 堅信撤退可恥， 在政治上是錯誤的；
二是為了保命和推卸責任。 南遷成功還好， 萬一失敗， 出主意的、 附議的， 肯定沒有好下場；
三是實際利益上的。 美宅良田不可能帶走， 丟了北京還不知便宜誰。 最要害的問題在於， 南遷之後， 南北兩個政府一合併， 肯定要裁員， 官員們思量的是： 俺的位子還有沒有、 好不好？
這樣， 大家都覺得等等看看最保險， 不願輕易下賭注。
李明睿非常氣憤， 又加以回擊。 支持和反對的都撕破了臉， 一時間材料紛飛， 會議不斷， 轟轟烈烈， 就是沒有結果。
崇禎皇帝急得不行， 有一次開會前， 他甚至把話說白了： 「老陳， 這事兒請您替我擔待著點兒！ 」但是陳演在會上一直笑而不言， 崇禎幾次逼他發言， 他都是笑笑而已， 氣得崇禎一腳踢翻了椅子。
這樣一折騰， 一個多月就過去了， 形勢更加凶險。 在二月二十七日的會上， 崇禎呼籲大家敞開說， 說錯了不要緊。 他尋思， 哪怕兩派勢均力敵， 他也好拍板。 但結果依舊。 緊接著， 李自成大軍攻下了居庸關和昌平， 北京危殆。
崇禎終於忍不住了， 他果斷跟李明睿等人攤牌： 「不管他們了， 這事我說了算， 咱們立刻南遷！ 」李明睿嘆口氣： 「來不及了， 沿途我軍都被打散了， 北京城連只蒼蠅都飛不出。 」
明朝為何不受李自成的大禮
第二次機會。 不可思議的是， 事情到了這步田地， 大明王朝居然還有一口氣。
崇禎十七年三月十七日中午時分，闖軍正式攻打大明帝都北京。
攻擊先從平則門、彰義門、西直門三門開始，“四面如黃雲蔽野”，攻勢如潮，極具威勢。
一時間，“城上下炮交發，如萬雷轟烈，天地震懾，城外火光際天。”
狂轟猛炸持續了一天，第二天，李自成在彰義門外設座，派在十日前在宣府投降的太監杜勛朝城上喊話，但聲音嘈雜，聽不清楚，依稀是教城上人停止放箭，他有話要講。
負責守城的襄城伯李國楨大聲回話：“我讓一個人下去為人質，你上城與聖上面講！”
杜勛為了向李自成丑表功，表現得正氣凜然，答：“我杜勛一向無所畏懼，上城就上城，哪用得着你們派人質交換！”（《明季北略》）
於是軍士將他縋入城，跟大太監王承恩一同去見崇禎。
見了崇禎，杜勛假惺惺一副關切的模樣，說：“賊人馬強眾，鋒不可當，皇上當自為計。”
接着，詳細地轉述了李自成的意思：大明和大順“割地講和”，即議割西北一帶，分國而王，大明犒賞大順軍銀百萬兩，從此以後，大順軍可為朝廷內遏群寇、外剿清妖。
現在京城形如累卵，照理說，這是大明帝國、同時也是崇禎能僥倖逃過國滅身死的最後、也是最好的機會了。
可是大明王朝自開國二百七十多年來，奉行的一直都是“不和親、不賠款、不割地、不納貢、天子守國門，君王死社稷”的立國宗旨，事關國體，崇禎還是拿不準主意，問身邊的魏藻德：“此議何如？今事已急，可一言決之。”
可就跟要不要放棄寧遠的爭議時一樣，魏藻德一言不發，只是鞠躬俯首。一任崇禎火燒眉毛急得團團轉，就是不作聲、不表態。
崇禎只得讓杜勛出城答覆李自成：“朕還沒想好，等想好了，再頒旨。”
杜勛已走，崇禎再問魏藻德，還是支支唔唔，莫一衷是。崇禎大為掃興，推倒龍椅，拂袖而去。議和不成，就只有死拼到底了。
崇禎親自起草了一份《親征詔書》，稱自己要“親率六師以往，國家重務悉委太子”，號召臣民，但有奮發忠勇，到軍前聽用的，“分茅胙土之賞，決不食言”。
他抱定了身死社稷的思想，吩咐駙馬都尉鞏永固率家丁護送太子出逃，徐圖將來。可鞏永固的回答卻是：鞏家從不敢私蓄家丁，就算有，要衝出重圍的可能性也接近於零。崇禎嘆了口氣，只好讓太監王承恩召集內侍，死守宮城。
李自成收到了杜勛的回話，遂斷了和議之想，下令全線攻城。先前名列兵部官員魏提塘所發傳單榜首的曹化淳，果然按照事先開門迎接闖軍的約定，率先打開了彰義門。
曹化淳這邊一行動，其他榜上有名的官員紛紛行動，德勝門、平則門等次第打開。北京外城轉瞬宣告陷落。
宮城內的崇禎聽得外面聲如雷震，心知不妙，召問閣臣：“卿等知外城破乎？”
閣臣眾口同聲地答道：“不知。”
崇禎搓着手問：“事亟矣，今出何策？”
眾人的回答是，吉人自有天相，皇上洪福齊天，一定會逢凶化吉、遇險呈祥的。末了，又加一句：“如其不利，臣等巷戰，誓不負國！”
話雖然說得好聽，但闖軍殺向內城時，守正陽門的兵部尚書張縉彥、守宣武門的太監王相堯、守齊化門的成國公朱純臣等爭先恐後地打開了城門，崇禎所期待的巷戰根本就沒有發生。
崇禎聽說外城被攻破之時，在殿廷徘徊了一天。當晚，夜不安寢，突有內侍驚慌失措地來報，內城已陷。
崇禎急問：“大營兵還在嗎？守城的襄城伯李國楨還在嗎？”
內侍答道：“大營兵早散。皇上還是趕緊逃命吧。”一句話沒說完，就閃得無影無蹤了。
崇禎嘆了口氣，攜太監王承恩急往南宮，登上煤山，抬目遠眺，但見烽火燭天，內城確已陷落。
崇禎在山上徘徊踰時，心情漸漸安定下來，掉頭邁往乾清宮，布置應急善後事宜。
他先提硃筆傳書內閣，命人提督內外諸軍事，輔佐太子，然後命人溫酒，與周后、袁妃，同坐痛飲，慷慨訣絕。
他邊飲邊嘆道：“真是苦我的百姓了！”
幾杯黃湯下肚，他突然又意氣自若起來，命人將三個兒子太子、永王、定王叫來。
三個兒子匆匆忙忙地趕來了，身上還穿着皇子的服飾。
崇禎板著臉，說道：“都什麼時候了？還不趕緊改換衣衫？”着令宮女取來舊衣，自己親手幫他們換上，細心地繫緊衣帶，一邊系一邊說：“社稷傾覆，必定使天地祖宗震怒，這一切，都是你父親的罪過。只是，朕也已經竭盡心力，無奈文武諸臣，各為私心，不肯後家先國，以致敗壞至此。如今不必再問禍福，只是按情理去做。朕問心無愧了。”（《明季北略》）
系好了衣帶，分別拍了拍三人的肩膀，叮囑說：“爾等今日是太子，王城既破，從此便為小民了，各自逃生去吧！不必戀我，朕必死社稷，有何面目見祖宗於地下？爾等切要謹慎小心，若逢做官的人，老者當呼為老爺，幼者呼為相公；若遇平民，老者呼為老爹，幼者呼為老兄，或稱為長兄，呼文人為先生，呼軍人為戶長，或稱曰長官。”
這一番話，全是一個父親對幼子拳拳愛護的肺腑之言，哪裡還有半點帝王的影子？
想了想，又囑咐說：“萬一僥倖逃得一命，將來報父母大仇時，不要忘了我今日說的話！”
然後才千般不舍地讓侍從帶走，分送外戚。
看着三個兒子遠去的背影，他悲愴萬分地嘆道：“你們三人為什麼不幸生在我家？”
周、田二貴妃淚如雨下地對周皇后說：“大事去矣！”
周皇后頓首慟哭着對崇禎說：“妾事陛下十有八年，從不聽一語，至有今日！”追着出去，拊着太子、二王，流着眼淚，千叮嚀、萬囑咐，與他們訣別後，便慟哭着返回了坤寧宮。
崇禎自傷自憐，一壺酒喝盡，才舉步走向坤寧宮，發現周皇后已經上吊自盡，遂老淚橫飛，口中卻連稱：“好！好！”
十六歲的長平公主在一旁號哭不已。
崇禎垂淚嘆道：“汝奈何生我家？”左袖掩面，右手揮劍，一劍劈向公主。
公主看見劍來，本能地以左臂一擋，臂被斬斷，當即昏厥倒地，“未死，手栗而止”。
宮中一時大嘩，人人均驚呼道：“皇爺動刀矣。”
崇禎“遍召所御妃嬪數人，俱親殺之”，其中的袁貴妃上吊繩斷墮地，未死，崇禎往她的肩頭連砍了三劍，三劍砍完，兩手酸軟。
將這些妃嬪悉數處死後，他又召來太監王承恩一起喝酒，酒畢，吩咐內侍各自逃生。
他換了便衣，手持三眼槍統，和王承恩一起走出中南門。
時已至三更，但見宮中內侍狼奔遯突，四下逃命，而正陽門城上，高懸着三盞白燈籠。
前日，他曾密召守城官，發每座城門備白紗燈籠三盞，吩咐說：“軍情緩急，用這三盞燈籠為信號，敵人初攻城，則懸一燈；攻城急，則懸二燈；城破，則懸三燈。”
看着這三盞白紗燈籠，崇禎徬徨無計，想起成國公朱純臣守齊化門，便想過去尋找，但有人告訴他，朱純臣外出赴宴未歸，於是嘆罵而去，到了安定門，門堅不可啟。
不知不覺間，天將曙矣。
五鼓時分，崇禎習慣性地走到前殿，親自鳴鐘，召集百官。
可是，這個時候，又有哪個官員還會來上朝？
崇禎看着空蕩蕩的大殿，嘆息了一會，走進內苑，又登上了煤山。
山下的火光與天邊的紅光交匯，天色快亮了。
崇禎以發覆面，與王承恩雙雙在山上自縊身亡，留遺書於衣帶中，云：“朕自登極十七年，逆賊直逼京師。雖朕薄德匪躬，上干天咎，然皆諸臣之誤朕也。朕死無面目見祖宗於地下，去朕冠冕，以發覆面，任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。”
在中國歷史上長達276年的大明王朝由此宣告滅亡。
