佛教中常常提到一個名詞—— 空性。對於空性的概念，我們往往會有一些誤解。下面，讓我們從“緣起”、“無我”、“光明”三個角度，簡單全面地認識一下空性。
空性並非是指什麼都不存在，也就是“ 單空” ，而是說任何一法都沒有自性，雖然存在，但都是非實有的、非獨立的，是因緣和合而顯現的，這才是空性。正如龍樹菩薩在《中論》中所說：未曾有一法，不從因緣生，是故一切法，無不是空者。
也就是說，緣起之外沒有空性，空性之外沒有緣起，緣起與空性是一體的。當我們看到緣起的萬法時，應該知道它的本質是空性；當我們談起空性時，就該知道它能夠顯現萬法。
比如說，我們發脾氣時動手打了人，這就不是一個獨立的現象。打人的雖然是手，但手是被思想主宰的，而思想又是被脾氣控制的，脾氣又是無明、煩惱引發的，而無明、煩惱並不是實有的。所以，“ 打人” 是由一系列的因緣和合而發生的，並沒有實質，因此本質是空性；雖然是空性，但“ 打人” 的事件卻赫然顯現了。一切萬法都是如此—— 在空性中，由因緣和合而顯現。就像天邊的彩虹，雖然看上去七彩斑斕、賞心悅目，卻並沒有任何實質。
緣起即是空性，空性就是“ 無我” ，無我分為主觀上的“ 人無我” 和客觀上的“ 法無我” 。佛陀曾經三轉法輪，第一次傳了四聖諦，其中也講了空性、人無我，但只是初步。佛陀在二轉法輪時才宣說了真正的空性，比如《般若八千頌》、《般若十萬頌》、《心經》等，將五蘊、十八界、輪迴和涅槃全部抉擇為空性。後來發展為中觀的自續派和應成派，其中最完整的認識是應成派的見解，代表作就是龍樹菩薩的《中論》。
“人無我”的對立面是“人我執”，如果以中觀的觀點觀察我們自身，除了色、受、想、行、識這五蘊的聚合之外，並沒有一個實有的“ 我” 。依次推理抉擇，在眼耳鼻舌身意、色聲香味觸法、十二處、十八界中，都找不到一個真實存在的“ 我” 。“ 我” 只是一個假名，而“ 我執” 只是一種錯覺。這時就認識了“ 人無我” 。
雖然認識了“ 人無我” ，但是我們的感受仍然存在，我們覺得山河大地等外部物質世界還存在，這就是“ 法我執” 。這時我們可以繼續推理抉擇，比如說，我們去觀察一座房子—— 天花板是不是房子？牆壁是不是房子？地板是不是房子？再進行更細微的觀察—— 磚石是不是牆壁？灰土是不是磚石？灰土是由各種微塵組成的…… 這樣不斷深入地觀察下去，我們發現房子根本不是“ 真實存在” 的，一切都由因緣和合而顯現，這時候我們就能明白“ 法無我” 。
只有完全認識了人無我和法無我，才認識了完整的空性。小乘的聲聞只能認識到人無我；小乘的緣覺能認識客觀的法無我，不能證悟主觀的法無我；大乘菩薩能認識兩種無我；只有佛陀才徹底證悟了兩種無我，這才是證悟了大空性。
佛陀在第三轉法輪時，宣說了十部《如來藏經》，講述了“ 光明” 的概念，這屬於顯教的內容。龍樹菩薩根據十部《如來藏經》，著作了《法界贊》。彌勒菩薩則著作了《究竟一乘寶性論》，兩部論典都是講光明的，是連接顯教和密宗的橋樑，是顯密的交匯處。
而金剛乘所教授的“光明”，是最廣大、最深入、最圓滿的。噶舉的大手印傳承就屬於金剛乘。大手印有三種層面——顯教層面、金剛乘密續層面、金剛乘至高無上的要義層面。在中觀派裡，有“自空見”與“他空見”兩種，“自空見”側重於空性，“他空見”側重於光明，空性與光明是一體的兩面。噶舉傳承比較強調“他空見”。岡波巴大師說過，噶舉傳承顯教層面的大手印是依據《究竟一乘寶性論》教授的，並強調：心性俱生即法身，顯現俱生法身光。
就是說，一切顯現都是法身之光明，空性與光明是不二的，是一體雙運的。光明就是指覺醒、覺悟。佛陀的法、報、化三身功德，以及大圓鏡智、妙觀察智、成所做智、平等性智、法界體性智五種智慧，都屬於光明，其本質是空性，其顯現是光