2004.10.21 大安法師演講于中國人民大學
我們一天到晚妄想雜念紛飛，一彈指有九十個生滅，每個生滅裏面又有九百個念頭啊！這個念頭由于非常的急，我們都感覺不到，就像一個旋轉非常湍急的激流，我們看過去還很平靜，實際上它旋轉的很厲害。我們的念頭就是這個樣子。
所以我們講修道，修道就是修心，修心修什麽？就是修念頭！我們一天到晚知道自己在打什麽念頭嗎？當我們連自己的念頭都不知道的話，我們都是學哲學的。原來講我們要認識自我、實現自我、超越自我，這些都是談一些概念，沒有實質的內涵。你自我到底是什麽？首先問有沒有一個自我，有沒有一個實質！你自我分解出來，就是一些念頭在那裏組合，這些念頭到底是什麽？
我們從1999年開始曾經做過這麽一個修行項目，原來我還沒有出家，就有一批學生，也是大學生研究生，信佛的，我們就找一個試驗，來做十天念百萬佛號的實驗，一個人一間屋子，帶衛生間，送飯過來，不看一行書，不講一句話，也不見人，你就十天的閉關給你送飯進去，但是你可以隨便怎麽修行，給出一個任務，一天念十萬聲佛號，十天念滿一百萬，你想什麽時候睡覺都可以，但是你必須把這個佛號念完，我們做這麽一個修行。
對這個修行我在1999年自己先嘗試做過一遍，那時受世界末日，當時各大媒體傳這個世界末日，又是諾查丹瑪斯等等，講的人心惶惶，與其在這裏慌慌恐恐，倒不如找個地方去念佛。當時我在中國佛學院有個寺院的當家師說他提供方便。我就利用暑假就去念了十天，當時那個當家師陪著我一塊念，我們在一個樓層裏面，就我們兩個人，他一個房間，我一個房間在那裏念了十天。
念了十天才發現修行是很不容易的，一念佛不是昏沉就是掉舉，很難念下去，障礙很大。由于我們這些文化人喜歡看書，一旦把這些書全部放下來了，各種障礙就涌現出來了。當時我第一天就念了四萬聲佛號，感覺就這樣下去就是一個月都難以念下來，所以我當時也就發大心，不管怎麽樣，哪怕是開學遲到，我也得把這一百萬念完，絕對不能退卻。
結果第二天念到了六萬，第三天恢復到每天念八萬八，結果念了十二天才把這一百萬念完。那這十二天的念佛，給本人確實有一個很大的教育。我才知道了自己是吃幾碗飯的，平時還認為自己還能看點書講點東西，那時我在中國佛學院講淨土宗我也已經講了五年，我光講淨土宗就是五年，在這之後我覺得我還是水平很差。
首先從念頭上來看，知道自己是什麽念頭了。平時我們的心靈就像一個黑箱，因為我們的眼睛都是看外面的，我們基本上不可能向內去照的，所以我們不知道自己念頭是什麽，所以現在當把外緣截住之後，就向內看了，向內看如果你不念佛號是很難看清楚，這就像一個黑屋子裏面，突然有一線光亮進來了，是透過這個光亮才知道了自己的念頭是什麽。你看看我們這個屋子，你說有灰塵，看不到灰塵，如果窗縫中有一絲陽光進來，你透過這個陽光你才發現灰塵很多嘛。所以我們知道灰塵很多，還幸虧有著一縷陽光進來。那麽我們現在知道自己有念頭，知道自己念頭是什麽。還幸虧有這六字洪名，它像一道探照燈的光束投注到我們的內心，然後你借助探照光束來看自己念頭，那麽念頭變換著生、住、異、滅這四個過程，乃至于這一念是貪、淫欲的念、瞋恚的念、雜念，還有自己平時沒有想到，回憶到的事情都翻起來了，平時的冤家對頭，對不起的都涌現出來了......等等這些，才知道我們眾生內心的每個念頭是非常的污染的，我才相信了《地藏菩薩本願經》那兩句話"閻浮提眾生，舉心動念，無不是惡，無不是罪"。我們的念頭都是罪惡的。
現在我們很多人你說他，他常常覺得我這人不錯呀，我這人是很善良的人呀，我這個人很清淨呀，哎呀！這些都是沒有經過起碼的心境上訓練過的人，他才能大言不慚地說出這句話。為什麽越來越有修行的人他越來越有慚愧的心呢？他知道自己的心理狀態是什麽，知道了自己的無知、知道自己的污染、知道了自己的罪惡，這是他的進步。他才會有慚愧心出來，他才會有懺悔意識出來。
所以在這個念佛當中，我也感覺到這個名號是非常非常不可思議的，在一天十萬聲的佛號當中，你念這個世界上任何佛號都不可能把持得住，那個妄想念頭波翻浪捲，佛號就像一葉小舟，隨時要傾覆、顛倒、埋沒下去的，但是這句佛號跟我們自性的能念的功德契合起來，它的力量很大，它不會打失，一旦我們緊緊地咬住這個佛號，這種波翻浪捲的心，就會慢慢地慢慢地平靜下來，平靜下來，等到平靜下來，我們才會感覺到這個佛號能够使我們產生喜悅，甚至念得心比較清淨的時候，連時間的感覺都會在改變，有時候覺得一分鐘的時間都會念很多句的佛號，或者這一階段的十天，它就像一剎那般過去。
在東林寺，我有半年帶了五個比丘來一天念八個小時，從早上四點鐘開始到中午十二點，這八個小時佛號不斷，念到最後，這八個小時彈指間就過去，非常快地過去。我們準備在那住三年，其後因緣不具足，要到前面來搞管理事務了，所以就給中斷了。但是我們體會到這句佛號，以一念轉換百千萬億個妄想，念頭的轉換功能不可思議，才深刻地感覺到阿彌陀佛對我們具有多麽大的恩德，他老人家給我們這個佛號"萬德洪名"，真正是他老人家無量劫以來為度眾生，獻出了多少的生命鮮血才成就了這句"萬德洪名"。這句洪名裏面，具足智慧光，排遣我們的愚痴；具足歡喜光，能讓我們改變瞋恚的心理；具足清淨光，令我們淫欲的念頭轉化清淨；具足不斷光，讓我們散亂放逸的心能够精進不間斷；具足超日月光，照透我們無名黑暗的內心。名號所在之處，就是彌陀光明注照之時。我們得到名號的注照，身心就柔軟了，我們阿賴耶識的善根就會破土而出，我們就會生出厭離娑婆、求生極樂的心。
我們這世間的眾生，發出離心是很難的。無量劫以來，我們就在這五欲六塵裏面打滾，就在這個妄想雜念堆裏討日子過，而且認為五欲六塵是人身的幸福的本質內涵，就像一個廁所裏面的蛆蟲，在大便裏面往返，牠是其樂融融，不知道污穢。所以我們能認知到這個世界的污穢而出離它，本身要具有甚深的智慧才能產生這念出離心，我們有時候沒有這個智慧，於是阿彌陀佛就用悲心，把令我們生起出離的心的這個功德，都在名號當中把它編碼好了，對這，本人也有點小小的體會。
原來我在支提山念過四十九天的佛號，念五百萬聲，當然自己業障很重，一點功夫都沒有，但是中間確實產生了一種極强的厭離之情，就感覺這個世間太苦太苦，活了這麽多年，怎麽活竟然能够活過來，真是不堪回首。平時這種苦很難感覺出來，就在念了十多天以後就出來了，真是苦不堪言。所以我才深信，因為原來在佛經裏面談到彌陀對我們的功德，包括令我們產生厭離和嚮往的心，皆凝結在佛號當中。我認為通過我個人小小的體驗，它是千真萬確的。所以我常常勸那些念佛心的人，有否信心、有否出離心？你還是老實的念佛，把我們全副身心交給阿彌陀佛。當我們念這句"阿彌陀佛"的時候，實際上它就展示著我們一個苦難的眾生，對一種絕對超驗救度力量的全身心皈依。
