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慧淨法師
這是印像中的一件典故,出處在哪裡,一時找不到,它的大意是說:
有一個人很有學問、人品,每隔幾天必須到陰間代理判官職務。他到陰間沒有固定時間,有時白天,有時晚上,只要有事,就要下去。他下去以後身體或者躺在床鋪上,或者靠在椅子上,好像入睡一樣。一直到他陰間的事情辦完,就會自然地醒過來。
有一天,他和朋友在敘談聊天,突然間就說:「請你等一會兒,我有事必須先離開。」話一說完,就立刻睡著了。這位朋友本來就知道他有陰間的職務,所以就在一旁靜靜的等他。
沒多久他就醒過來,朋友就問:「這一次怎麼這麼快?」
他就回答說:「這一次不是去辦案,而是一位孝婦要生天,從閻羅王以下的都要去恭送。這位孝婦是年輕守寡,沒有兒女,也沒有其他親戚,只有她的婆婆跟她相依為命。這位媳婦非常孝順,因為家庭貧窮,只好當乞丐過活,如果討到好吃的東西,一定先讓婆婆食用,假若當天所討的東西不夠兩個人吃,一定寧可自己挨餓,讓婆婆吃飽。她的婆婆去世,也盡心盡力辦理後事。今天這位孝婦壽命到了,死在郊外,她的神識生天,所以我們去恭送。」
那位朋友好奇,就跑到郊外去看,果然有一位婦女死在郊外。
由此可知,孝順福報非常大,能夠上生天堂。有句話說「生天自有生天業,未必求仙便得仙」,要生天的話,要圓滿十善功德;要求仙的話,也要有大修行。所以,要生天、要登仙品,都是非常不容易的。往往要成仙,要經過好幾世,經過很久的修行。
可是只有一件很容易,當生就可以達到,就是孝順,孝順就可以生天。
當然,這是以一般世間法來講,一般世間法能夠生天就已經是最高的境界了。但以佛法來講,當然不究竟。所謂「求天不生天」,也就是說,累積人跟天的福報,可是不求生天,而是迴向眾生、迴向菩提、迴向將來成就佛果,當然這是就聖道門來講的。如果就淨土門來講,如果懂得把孝順的功德迴向極樂世界,那麼以九品往生階位來講的話,至少是中品下生,當然這是就自力迴向來講。以我們他力念佛來講的話,是超越九品的:因為這句萬德洪名的功德不但超越中品下生,也超越上品上生,是橫超品位階級的。
念佛人自然行孝
關於孝順,我們念佛人的心應該怎麼樣呢?是感念佛恩、隨順佛心來行孝道,自自然然的,不以為自己是在行孝道,也不以為行孝是為了能夠生天,都不是!所謂「體如而行,即是不行」,體會佛心、隨順佛心去做,這個敦倫盡分的人品是行而不行,不覺得自己在做這些功用。