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章太炎，名炳麟，字枚叔，初名學乘。後改名絳，號太炎。早年又號「膏蘭室主人」、「劉子駿私淑弟子」等。漢族，中國浙江餘杭人，清末民初民主革命家、思想家、中國近代著名樸學大師。著名學者，研究範圍涉及小學、歷史、哲學、政治等等，著述甚豐。
1915年，章太炎先生住在北京西山龍泉寺時，曾連續數月在夢中做閻羅王。據當時章先生給宗仰和尚的信中透露，夢中章先生被請去做閻王，審判亞洲東部人在 死亡後的神識，那些被審判成有罪的囚徒都說受到了炮烙等刑的懲罰，而章先生卻見不到刑具，有一次囚徒當面給他指出，仍不能見到，故「歸而大悟，佛典本說此 為化現，而無有人逼迫之者，實罪人業力所現耳」（章太炎語）。除星期天晚上外，其餘每天都有，後來章先生十分厭煩，曾寫請假書焚燒，但還是不起作用，夢還 是照作，到寫信時，已持續了四個多月。
　　
　　 ——題記
　　
　　
　　　　 虛云老和尚的弟子中有一個叫朱鏡宙的，法名寬鏡，他是國學大師章太炎(炳麟)的女婿，1931年他在一家銀行任經理，通常閒暇時，總有幾位朋友打打牌、聊 聊天，其中有一位朋友是走陰差的，也就是晚上到陰曹地府上班的。他說，這是真的，一點也不假！他的職位並不高，好像是負責傳遞公文，替蘇州都城隍當差。在 世間，蘇州是個縣，上海是特別市，但是在陰間，蘇州城隍稱為「都城隍」，好像省長（省主席）一樣，而上海的城隍只是個縣官，歸蘇州都城堭管轄。我們講的城 隍還有分大小，都城隍管轄一個省。
　　
　　　　他說，有一天上海城隍廟送來一批「生死簿」，呈報蘇州都城隍，是他接收的，他好奇的翻開來 看看是哪些人，結果令他大惑不解，其中名字多是五、六個字的。第二天他和朱老聊天閒談時，就把這件事說出來；當時每個人都想不出原因。中國人的名字最多四 個字（複姓的），但是也不可能這麼多，還有五、六個字的，他們怎麼想也想不通。
　　
　　　　三個月之後，1932年1月28日，日本兵在 上海發動戰爭，國軍奮勇抵抗。這時他們才恍然大悟，以前上海送來的那一批生死簿，是日本兵在一二八戰役中的死亡名冊。從這裡就曉得「生死有命」，即使戰爭 陣亡的人，三個月前，名冊已經送到蘇州都城隍那裡了。這就說明一般認為戰爭中橫死的，其實也是命中注定的；死在什麼時候、什麼地方，皆是注定的，確實是 「一飲一啄莫非前定」。命裡不該死的，槍林彈雨之中也沒事；命裡該死的，甚至於流彈也會把他打死。這些都是事實。
　　
　　
　　
　 　　　朱老居士是章太炎的女婿，章太炎是民國初年的國學大師，在文壇上很負盛名。那時袁世凱當權，他的岳丈因為得罪袁世凱而入獄。怎麼得罪的？他說袁世凱 不值得我罵，就是不肯罵袁世凱。這話傳到袁世凱耳裡，袁世凱很生氣，就把章太炎關進監獄裡。總也沒有什麼大罪名，於是關了一個多月便放出來。
　　
　 　 章太炎先生去世後，朱鏡宙在整理章太炎遺著時發現了一封答宗仰上人的信，記錄了他每天到冥府做閻王的事情，朱鏡宙後來根據此寫了一篇文章《袁世凱想做皇 帝，章大炎怕做閻王》，文章大意是說，1914年12月初，章太炎出獄未久，有一天晚上睡覺，夢見兩個小鬼抬著一頂轎子，說東嶽大帝請他，他就上了轎。這 兩個小鬼像飛行一樣，沒多久就到了東嶽大帝哪兒。
　　
　　中國大陸有五嶽，東嶽管五個省（江蘇的都城隍只管一個省），可見這是大鬼王。東 嶽大帝聘請他作判官，地位好比現在的秘書長。但是他是活人，於是請他晚上上班，天亮時就送他回來。每天都去上班，所以他知道很多陰曹地府的事，沒事就跟朋 友們聊天，談談昨天晚上辦了些什麼事。
　　
　　他說中國、外國都有陰間，但是陰間的言語相通，沒有隔閡，生活狀況跟人間差不多。但是不見陽光，天永遠是灰濛濛的，好像永遠是陰天濃霧的樣子。
　　
　 　他當東嶽大帝的判官，地位很高，有待遇，也有飲食，但沒有用處，因為他是活人。有一次他忽然想到，地獄裡的炮烙刑法太殘忍，可不可以廢除？東嶽大帝聽了 笑笑，就叫兩個小鬼帶他到刑場去看看。走了一段路，小鬼就指給他看，他卻看不到。他是學佛的，於是恍然大悟，地獄乃貪嗔痴變化所現，就如《地藏經》所說 的，如果不是受罪的人、不是菩薩，即使地獄在你面前也見不到。他才曉得這不是人力所能為的，不是殘忍不殘忍的問題，而是地獄種種刑罰都是自己業力變現出來 的。明白此理後，惡的習氣不能不改，要是不改，將來就變這個境界。人間的牢獄、種種體罰是人造的，地獄裡的不是人造的，不是閻羅王造的，是自作自受，自己 造的，閻羅王也無可奈何。
　　
　　除星期天晚上外，其餘每晚都夜夢做閻王，後來章先生十分厭煩，曾寫請假書焚燒，但還是不起作用，夢還是照作，到寫信時，已持續了四個多月。