浙江餘杭，有位醫生，陳大夫，遇到一位家境貧寒的危病重人，雖然病人拿不出錢來，但陳大夫卻不遺餘力地將病人救活，且痊癒回家，絲毫不求回報。後來，陳大夫出診，路遇大雨，碰巧就在這個曾經被救過的貧戶人家門前避雨。

此家人一看是救命恩人，當然就很恭敬客氣地把他請進了家，並茶飯款待，因雨大不停，所以，不得已又要在其家過夜。到了晚上，家中的婆婆（古時稱，姑）就跟兒媳商量，讓兒媳陪陳大夫過夜，以報兒子被救之恩。

兒媳雖不願意，沒有辦法，為報救夫之恩，只好唯唯諾諾，夜深來就。她對陳大夫說：「先生對我有救夫之恩，這也是我婆婆的意思，家中貧寒，無以報答，故此我來陪先生一夜。」陳大夫此時，見婦少而美，心開始亂動。

但是，他馬上提起了警覺，極力克制！自言自語地說：「不可！」然而，少婦卻主動向陳大夫發起進攻，陳大夫連連說到：「不可，不可！」少婦只好在床邊坐到清晨。最後，陳大夫幾乎再也無法堅持！隨又大聲呼到：「『不可』二字最難！」說完，陳大夫立刻起身逃去。

此事過了不知幾年，陳大夫的兒子應朝廷大考。主試官看完陳大夫兒子的答卷，隨手棄之，然此時，忽然聽到有人說：「不可」。主試官又挑燈再閱答卷，感到實在是無可取之處，隨手又棄。然此時又連連聽到有人說：「不可！不可！」。主試官納悶，但最後，還是決意棄之！

這一次，突然聽到有人大聲疾呼：「『不可』二字最難！」，連聲不斷。主試官驚詫不已，只好將此生錄取！放榜後，主試官把陳大夫的兒子召來，問為什麼會有這種事情？

此生也不解其中之意，回家後把此事告訴了父親陳大夫。父親說：「這是我壯年時候遇到的事，沒想到，上天會以這樣的方式『回報』了我。」