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淨宗法師：心中憶佛如憶母親，是否超勝口中稱佛名號？
問：求生西方要有信願，我有信有願，願意往生西方，但念佛方法呢?我用《大勢至菩薩念佛圓通章》的方法，也就是用憶佛的方法憶念，不稱名念佛(嘴上一聲一聲地念出“南無阿彌陀佛”)，像想念母親一樣想阿彌陀佛。因為《大勢至菩薩念佛圓通章》中說：“如母憶子，如子憶母，母子歷生，不相違遠，若眾生心憶佛念佛，現前當來必定見佛。”可不可以用憶佛代替稱名念佛，算不算雜修?
淨宗法師答：首先說，不算雜修，因為都是圍繞著阿彌陀佛、極樂世界，這個不算雜。可不可以代替稱名念佛?不可以完全代替，可以作為一種輔助的念佛方法。因為阿彌陀佛的本願是稱名往生之本願，所以完全代替是不行的。
至於說“像想念母親一樣”，這也是佛在經中說的，因為世間眾生母子感情比較深厚，佛對我們的恩德尤勝母親千萬倍。不過，“像想念母親一樣”是個比喻，是做不到的。為什麼呢?因為母親有血有肉，可以感應得到，可如果不念阿彌陀佛的名字，怎麼去想念?要想念一定要有一個名字，想念的是誰，沒有名字無法思維，無法想念。想念的是“阿彌陀佛”，這樣可以講，稱名念佛即在其中。但是不要誤解為沒有稱名念佛，這樣做還是在稱名念佛，不過是沒有在口頭上一句句說出來。
所以，善導大師把“乃至十念”解釋為“下至十聲”，對我們有莫大的恩德。這是我們凡夫的思維、語言、概念、心靈溝通的一個正常渠道，這樣是做得來的。看得見，摸得著，抓得住，有一個把手。遞給你一個把手你不用，說“我要像憶念母親一樣憶念佛”，這都是因為沒有腳踏實地去念，一旦腳踏實地去念，就知道所說的話是飄的。一想念母親父親，照片也有，形象也有，故事也有，什麼場景都有，可想念佛呢?“究竟如虛空”，沒辦法想。所以想佛一定是以佛的名字作為總的引導和標准。即使佛的形象我們不知道，佛的淨土莊嚴我們不清楚，佛的誓願功德、智慧慈悲我們也理解不了，這些都沒有關系，因為只要稱念“南無阿彌陀佛”，所有的功德都包含在六字名號裡，它是總功德。
比如一個籮裡裝了很多寶貝，你把這個籮的袋子一拎，裡面的寶貝全部都是你的。你說“這個袋子我不要了，我專門在籮裡面拿一個兩個”，給你一個袋子讓你把所有的功德都提走不是更好、更方便嗎?
再比如說水。給你一個盆，盆一端走，水都有了，你說“盆我不要，我就接水”，你抓抓看，沒有盆怎麼把水抓出來?六字名號就像一個盆，把阿彌陀佛所有功德大寶海的水都一下裝進來，你得到這個盆，隨手一提全部都是你的。你說“我不要念名號，我直接用手去抓水”，那能抓多少?
再比如講火。火就是阿彌陀佛的三昧真火實相，佛的智慧，六字名號就像火鏟，念佛就是用鏟把火取來了。如果這個鏟不要，自己去抓，你試試?凡夫根本就不可能。
所以要懂得，佛之所以五劫思惟成就名號來救拔我們，這一定是最安全、最妥當、最圓滿、最方便易行的方法，不要自立章程，自己另外想些辦法。當然，你這樣說也有《大勢至菩薩念佛圓通章》的經典依據，但讀經典有主次之分，《念佛圓通章》和淨土三經相比，不是淨土正依經典，是次一級的。另外，大勢至菩薩的用意是說，佛憶念眾生如同母親。你懂得稱名念佛，再加上這種觀念，就比較圓滿，不是說只是憶念佛，像憶念母親一樣，把稱名念佛撇在旁邊，這不是大勢至菩薩的意思。
