有這樣一個故事︰有個時期，美國富豪蓋蒂吸香煙吸得很凶。有一天，他度假駕車經過法蘭西，那天正好下著大雨，地面特別泥濘，開了好幾個鐘頭的車子之後，他在一個小城裡的旅館過夜。吃過晚飯他便到自己的房裡，很快便入睡了。

蓋蒂清晨兩點鐘醒來，想抽一支煙。打開燈，他自然地伸手去找他睡前放在桌上的那包煙，已經抽完了。他下床，希望能在口袋裡找到一包，結果毫無所獲。他又搜索他的行李，希望在其中的一個箱子裡，能發現他無意中留下的一包煙，結果他又失望了。他知道旅館酒吧和餐廳早就關門了，心想，這時候要把不耐煩的門房叫過來，太不堪設想了，他唯一能得到香煙的辦法是穿上衣服，走到火車站，但它至少在6條街之外。外面下著雨，他的汽車停在離旅館尚有一段距離的車庫裡，而且別人提醒過他，車庫是在午夜關門，第二天早上6點鐘才開門。而且能夠叫到計程車的機會也幾乎為零。因此，如果他真的這樣迫切地要抽一支煙，他只有在雨中走到車站，但是要抽煙的慾望不斷侵蝕著他,他想抽煙的慾望就越來濃越濃，於是他脫下睡衣,開始穿上外衣.他衣服都穿好了，伸手去拿雨衣，這時他突然愣住了，開始大笑，笑他自己！他突然體會到，他的行動多麼不合乎邏輯，甚至荒謬！

蓋蒂站在那兒尋思，一個所謂的成功商人、一個自認為有足夠理智對別人下命令的人，競要在三更半夜離開舒適的旅館，冒著大雨走過好幾條街，而僅僅為了得到一支煙。

蓋蒂平生第一次注意到這個問題，他已經養成了一個不可自拔的習慣，他願意犧牲極大的舒適，去滿足這個習慣，這個習慣顯然沒有好處，他突然明確地注意到這點，頭腦很快清醒過來，片刻就作了決定。

他下定決心，把那個仍然放在桌子上的煙盒揉成一團，丟進廢紙簍裡，然後脫下衣服，再度穿上睡衣回到床上，帶著一種解脫，甚至是勝利的喜悅，他關上門，閉上眼，聽著打在門窗上的雨點。幾分鐘之後，他進入了一個深沉的睡眠中，自從那天晚上以後，他再也沒有抽過一支煙，也沒有抽煙的慾望。