清明，如何更好利益先祖？
益西降措仁波切
佛教如何看待清明
又是一年清明節。千百年來，我們選擇了在這一天與先祖進行心靈對話，用一種樸素而虔誠的行動，來表達內心深處的銘記。這個節日，既有著生離死別、慎終追遠的深切情思，又包含了萬物更新、生機勃發的欣慰與感懷。
依佛教的說法，亡者因過去活著的時候種下的種種惡因緣，以致他們往生惡趣。那些因執著於財產和子女的亡者，因此可能轉生為不幸的眾生。他們可能回到家中流連在門後，制造陰森的氣氛。他們需要我們的幫忙，透過為他們做功德，他們可以轉生善趣。佛教建議活著的親友做功德回向給亡者，可以幫他們減少痛苦。其實，《善生經》中有提到子女的義務就是時常做功德回向給已故的父母。因此，任何族群的佛教徒都可以在清明節追思懷念已故的祖先，並以亡者的名字做供養來幫助亡者。
祭祖
清明節，用什麼方式祭祖最為圓滿？
對於佛教弟子而言，如果講到要“祭奠超度亡者”，那麼每一天都可以當做清明來過。因為我們只要把每天所作修行功課的功德回向給亡者就可以了，至於是否掃墓、燒紙、是否上供品、是否燃香，這些風俗習慣更多的是出於自己情感的需求，讓自己心裏“過得去”，跟亡者的關系並不大。所以清明節是否去掃墓、如何掃墓，是按照風俗習慣做好，還是“自主創新”(如現在的網上祭奠)追趕時尚好，那些都是一個心意。如果亡者有知，不管此時他流落到哪一道，他也一定會感應到。
但是，最能利益亡者的莫過於按照佛教的方法，將所修的功德為亡者做回向，這是最能直接利益亡者的事情。如果做得好，甚至可能將亡者直接從三惡道解脫出來，這豈不是比掃墓、獻花、上供、焚香更能利益亡者嗎?
放生
清明節最“如法”的祭奠
《大智度論》諸餘罪中，殺業最重。諸功德中，放生第一。 因此清明節除了祭拜祖先、打掃墓園表達慎終追遠之意，亦可參加全球各地的阿依斯德之光放生共修，將放生功德回向先人，並可為親友消災祈福、增益功德，祈求合家平安吉祥。要祈願“先祖為主的六道所有一切如母有情眾生，能夠早日脫離輪回苦海，得到佛的果位，我們來念經、做功德”，這樣對他們而言收獲就很大。
清明節祭掃是我們的傳統，只要發心懇切、用心摯誠，相信亡者都可以收得到我們這份心意。需要注意的是，不要用葷腥煙酒上供，那樣只會增加亡者的痛苦。佛弟子可以通過齋僧、齋戒、誦經、供燈、抄經、放生等善行來為亡者做功德回向，這應該就是清明節最“如法”的祭奠了。
回向
做為佛弟子，不一定要到清明節才想到祖先，日常也可以將放生、念經持咒等功德回向往生的親人。願所有逝者都能蒙佛力加被，往生淨土、永離輪回！阿彌陀佛！
