一切都是命半點不由人
我童年時父親就去世了，母親要我放棄學業（科舉），改學醫，她認為學醫可以養活生命，也可以救濟別人。並且學術有成，也可償父親的心願。後來我在慈雲寺，碰到位老人。
一臉長鬚，相貌非凡，看起來飄然若仙風道骨，我就恭敬向他作禮。這位老人向我說：「你有作官的命，明年就可進學，為何不讀書呢？」我就把原因告訴他。並請問老人姓名，那裏人，家住何處。
老人說：「姓孔。雲南人。得有『邵子皇極數』正傳，命該傳你。」於是我就接引孔老人回家裏暫住，並將情形告訴了母親。母親要我好好的招待他老人家，並屢次試驗老人的命學理數，竟然不管巨細都非常靈驗準確。
因此我就動了讀書的念頭，並由表兄介紹在郁海谷先生館下拜學。孔先生替我推算我註定的數說：「你做童生時，縣考應考得第十四名；府考應考得第七十一名，提學考應考得第九名。」
到明年，果然三處考試，名數完全相符。孔先生又替我推算終身的吉凶。他說：「那一年考取第幾名，那一年應當選為四川省一個縣的知縣，在任上三年半，便該辭職回鄉。
到五十三歲那年八月十四日丑時，應壽終正寢，可惜沒兒子。」我將這些話一一記錄，並謹慎記住。從此以後，凡是碰到考試，所考名次先後，都不出孔先生的推算所料。
惟獨算我的廩米，領到九十一石五斗，方才出貢。那知我吃到七十一石米時，學臺〔相當於教育廳長〕就批准我補了貢生。因此我就懷疑孔先生推算的，有些不靈了。沒想到後來果然被學臺駁掉，不准我補貢生。
直到丁卯年，殷秋溟宗師看到我在考場中的備選試卷。慨嘆道：「這本卷子所做的五篇策，竟如同上給皇帝的奏摺一樣。像這樣有大學問的讀書人，怎可讓他埋沒到老呢？」
並吩咐縣官替我呈文，正式升補貢職。經過幾翻波折後，總計所領之廩米，又確是九十一石五斗。從此我更相信：「升官發財、遲速有時、富貴在天、生死有命。」就對人生一切都淡然無求了！
二、命由己作相由心生
當貢生後，按規定到北京國子監讀書。在京城一年中，終日靜坐，不閱文字。後回南京國子監讀書。未進國子監前，先到棲霞山拜訪雲谷會禪師。與禪師對坐一室，三日三夜，連眼睛都沒閉上。
雲谷禪師就問我說：
「凡人所以不能成聖成賢，都因為被雜念及慾望所纏。你靜坐三天，不曾見你起一妄念，以何緣故呢？」
我回答說：
「我的命被孔先生算定了，榮辱生死，皆有定數，怎麼想也不能改變，所以就老實不想了！」
雲谷禪師笑說：
「我原以為你是個了不得的豪傑，那裏知道，你只是個凡夫俗子！」
我問禪師此話怎解。
雲谷禪師說：
「一個平常人，不能沒有胡思亂想的那顆意識心；既有這顆一刻不停的妄心在，那就要被陰陽束縛了；既被陰陽氣數束縛，怎可說沒數呢？雖說數一定有，但只有平常人，才會被數所束縛。
若是一個極善的人，數就拘他不住。因為極善的人，儘管本來數裏註定吃苦；但他做了極大的善事，這大善事的力量，就可以使苦變成樂，貧賤短命，變成富貴長壽。而極惡的人，數也拘他不住。
因為極惡的人，儘管本來數裏註定要享福；但他若做了極大的惡事，這大惡事的力量，就可以使福變成禍，富貴長壽，變成貧賤短命。你二十年來，都被孔先生算定了，不曾把數轉動分毫，反被數把你拘住了。
一個人被數拘住，就是凡夫。這樣看來，你不是凡夫，是什麼呢？」
我問雲谷禪師說：
「照你說來，究竟一個人的命運，能改變得嗎？」
雲谷禪師說：
「『命由己作，相由心生，禍福無門，惟人自召』。佛教經典裏說：『求富貴就得富貴，求兒女就得兒女，求長壽就得長壽。』這都不是亂講的。『說謊』是佛家大戒，佛菩薩怎會說假話來欺騙大眾呢？」
我聽了之後，心中還不明白，又進一步問：
「孟子說過，凡是求起來就可得到的，這是說在我心裏可以做得到的事情。若不在我心裏的事，那怎能一定求得到呢？譬如說道德仁義，那全是在我心裏的，我立志要做一個有道德仁義的人。
自然我就成為一個有道德仁義的人，這是可以盡我之力去求的。若是功名富貴，那不是在心裏頭的，是在身外的。要別人肯給，我才可得。若別人不給，我怎樣可求得呢？」
雲谷禪師說：
「孟子的話說得不錯，只是你未能深入去了解。」。六祖慧能大師曾說：『一切福田，不離方寸；從心而覓，感無不通。』人只要從內心自求，力行仁義道德，自然就能夠贏得他人的敬重。
因為有仁義道德的人，大家一定會喜歡他，敬重他的。所以功名富貴，不必去求，旁人自然就給他了。為人若不反躬自省，從心而求，而只好高騖遠，祈求身外的名利，則用盡心機，也只會內外皆空。」
三、天作孽猶可違
雲谷禪師又問：
「孔公算你的終身命運如何？」我就從實詳述了過往的經歷。禪師說：「你認為自己應該得功名？應該有兒子嗎？」
我查察過去所為想了很久才說：
「我不該得科第，也不該有兒子。因為科第中人，大多有福相，而我相薄福薄，又未能積德以造福，加以不耐煩重，度量狹窄，縱情任性，輕言妄談，自尊自大……，這些都是無福之相，怎麼當得了官！」
俗語說：「地穢多生物，水清常無魚。」我好潔成癖，就變成一個不近人情的人了，這是無子一因。脾氣暴躁，缺乏養育萬物之和氣，這是無子二因。仁愛是化育之本，刻薄是不育之因。
我只愛惜自己名節，不能捨己為人，這是無子的三因。其他還有多話耗氣，好酒損精，好徹夜長座不看養護元氣等……，都是無子之因。
雲谷禪師聽了說：
「豈但只有科第不應得，恐怕不應得的事情，還多哩！世界上的人，是享千金財富，或享百金財富，或者應該餓死，是取決於各人心性業力所造成。明白的人，都曉得這是個人的努力及境遇不同所致。
可是糊塗的人，就都推到命上去了，說是命裏頭註定的了。其實啊，上天只不過是順水推舟，推我們一把罷了。譬如，善的人自己能夠積德，天就會像正在生長的東西那樣，下些雨露去滋潤他，幫助他得到應該得的福報。
惡的人自己儘管造孽，天也不過像要倒的東西那樣，降些風雨去吹倒他，讓他得到應該得的禍罷了。傳宗接代的事也一樣，但憑各人積德之厚薄。有百世功德之人，必有百世子孫可傳。
有十世功德者，必有十世子孫以護；只有兩、三世功德者，也有兩、三世子孫以保；而那些絕嗣者，那是他的功德極薄之故，恐怕罪孽還積得不少哩！」
雲谷禪師接下去說：
「不過，既然你能說到自己種種的短處，就表示你已經曉得自己的不是了。將不發科甲與沒兒的原因盡量改掉。
化吝嗇成施捨 化偏激為和平
化虛偽成虔誠 浮躁改成沉著
驕傲改成謙虛 懶敗改為勤奮
殘忍化為仁慈 刻薄改為寬容
珍惜自己，與人為善。從前的一切一切，譬如昨日己經死了；以後的一切一切，譬如今天剛剛出生；能做到這樣，就是你重新再生了一個義理的身命了。血肉物質之身，尚且有一定的數。而道德的生命那有不能感動上天的道理。
太甲篇說：「天降給你的孽，或者可以避開；而自己作了孽，就要受報應，不能愉快心安地生活了。」詩經也說：「人應常常反省自己的所作所為，合不合天道。求禍求福，全在自己。」
孔先生算你，不得科第，沒兒繼後，雖是上天註定，但還可改變。只要擴充德行，廣積陰德，這是自己所做的福﹙旁人不能奪走﹚，怎麼能不會享得呢？易經一書。專談趨吉避凶的道理。
若說命運不能改變，則吉又如何取？凶又如何避？易經第一章就說：「積善之家，必有餘慶。」福及子孫，你相信嗎？」
四、持念咒語感應開智慧
從此我猛然頓悟，拜領受教。將往日一切大小過失在佛前表白懺悔。先求登科第，還誓作三千善事，以報天地祖宗養育之恩。雲谷禪師並指點我，將每日所行的一切善事惡事，記在功過簿上。
就是極小的善事惡事，也必要記上，如有過失，則須功過相抵。並教我持唸「準提咒」，加上佛菩薩的力量，以期有所應驗。禪師又說：「畫符咒的專家曾說：『一個人若畫符不如法，會被鬼神笑的。』
畫符有一種秘密的方法傳下來，只是不動念頭罷了。當執筆畫符時，不但不可有不正的念頭，就是正當的念頭，也要一齊放下。把心打掃得清清淨淨，沒有一些雜念，有了一些念頭，心就不清淨了。
到了念頭不動，用筆在紙上點一點，這一點就叫『混沌開基』。﹙因為完全的一道符，都是從這一點開始畫起，所以這一點是符的根基。﹚從一點起直到畫完，沒有一點別的念頭，那末這道符，就很靈驗了。
不但畫符不可夾雜念頭，凡是禱告上天，或求改變命運，都要從沒有妄念上用功夫。」孟子講立命之道說：「短命同長壽沒有分別」，乍聽之下覺奇怪；因為短命長壽相反，且完全不同，怎說是一樣呢？
要曉得一個『妄念』完全沒有時，譬如小孩在胞胎裏時，那曉得短命長壽的分別呢？」〔等出胞胎，漸有知識，有了分別的心；此時前生所做的善業惡業，都要受報應了，那就有短命長壽的分別了。〕
進一步而言，豐歉、貧富、貴賤、窮通……等也只是心存慾念後才起分別，正因為世人心存妄念，不敢面對現實，不能以靜心處理順境，以善心安於逆境，因此生死就變成嚴重的二面。
一切吉凶禍福，毀譽是非，窮通貴賤，也就困擾著世人，而弄得心神不寧，永無寧日。孟子所說：『修身以俟之』這句話，是說自己要時時刻刻修養德行，勿造一點過失罪惡。
若是命能改變與不能改變，那是積德求天的事。說到修字，那身上有一些些過失罪惡，都應像治病一樣，把過失罪惡要完全去掉。說到俟，要等到修的功夫深了，命返然會變好。
不可以有一絲一毫非份之想，也不可讓心裏念頭亂起亂滅，都要完全把它斬掉斷絕；能做到這種地步，己經直到先天不動念頭的境界了；到這種功夫，那便是世間受用的真正學問。
禪師接著說：「你現在還不能做到『不動心』的境地。你倘能念『準提咒』，不必用心記或數遍數，一直念下去，不要間斷；念到極熟時，自然會口裏在念，自己不覺在念，這叫持中不持；
在不念時，心裏不覺的仍在念，這叫不持中持。念到這樣，就我、咒、念打成一片，自然不會有雜念進來；那末念的咒，也沒有不靈驗了。」
五、賢達之人能安命
我起初的號叫學海，但從那一天起改號叫了凡；因為我明白立命之道，不願再同凡夫一樣也。從此以後，就整天小心謹慎，自己也覺得與前大不相同。從前儘是糊塗隨便，無拘無束。
到了現在，自然有種小心謹慎和戰兢戒懼的景象。雖在暗室無人處，也常恐怕得罪天地鬼神。碰到討厭和毀謗我的，也能安然接受，不與他人計較爭論了。到了第二年參加考試，孔先生算定得第三名，卻考取了第一名。
孔老人的預言開始失靈了。到了秋期舉人考試，也出乎孔先生的推算，而考中了。然而冷靜檢討，還是感覺修養勉強，譬如行善而不徹底，救人而心存疑慮，或身行善而口不擇言。
或平時操持守節，而醉後放蕩不拘，將功抵過形同虛度，因此己已年發願，到了己卯年，歷時十多年，才行畢三千善事。隔年回鄉後，即到佛堂回向。並再發求子之願，許下再行三千善事，以贖此生之過。
至辛巳年（僅經過一年），就生了你，取名天啟。我每做一件善事，都會隨時用筆記下；你母親不會寫字，所以每做一件善事，都用鵝毛管，印一紅圈在日歷上。如送食物給窮人，或買活的東西放生，都會記圈。
有時一天多到十幾個紅圈呢！就這樣繼續行善積德，只用了二年的時間，三千善事就完滿達成了。又請性空和尚等，在家裏做回向。到那年九月十三日，又起求中進士的願，並許下做一萬件善事的大願。
經過了三年，我就考中了進士，當了寶坻知縣。從此就備置筆記本於公事桌上，名「治心篇」。交待看門人，不論善惡之大小，也一定要記在治心篇上。到夜裏，在庭中擺了桌子，穿了官服，仿照趙閱道焚香禱告天帝。
你母親見所行善事不多，經常擔憂的說：「以前在家鄉，互相行善，三千之數很快就完成。現居衙門裏沒有什麼善事可行，何日才能達成一萬善事之願呢？」
有一夜裏我偶然做夢，見到一位天神。我就將一萬條善事不易做的緣故，告訴了天神。天神說：「就只是你減錢糧這件事，一萬條善事，已經足夠抵充圓滿了。」
原來寶坻縣的田租甚高，每畝本要收銀二分三釐七毫，我就把全縣的田地整理一遍，減收至一分四釐六毫，這件事確是有的，但亦覺得奇怪。怎麼這事會被天神知道，並還疑惑只這件事怎可抵得一萬件善事。
那時恰巧幻余禪師從五臺山到寶坻縣來，我就將夢裏的事向他請教。禪師說：「只要真誠為善，切實力行，就只一善也可抵萬善了。何況全縣減租，萬民受福。」
我聽了禪師之話，立刻把我所得的薪俸捐出，請禪師在五臺山齋僧一萬人，並把齋僧功德回向。孔先生算我的命，到五十三歲，應有災難。我雖沒祈天求壽，那年竟然一些病痛都沒有。
現在已六十九歲了。書經上說：「天道是不容易相信的。人的命，是沒一定的。」又說：「人的命沒有一定，是靠自己造的。」這些都不是假話。
從此我深知：「凡是說人生禍福惟天定者，必是凡夫俗子。若說禍福憑心定，賢達能安命者，必是聖賢毫傑。」
六、謙謙君子道可得
你的命運將來不知道會怎麼樣。
就算命中該榮華富貴，還是要常當不得意想。
就算碰到順當吉利時，還是要常當不稱心如意想。
就算眼前豐衣足食，還是要當沒錢用，沒有屋住想。
就算你家世代有大聲名，人人看重，還是要常當做低微想。
就算你學問高深。還是要常當做粗淺想。
〔這六種想法，是從反面來看問題，能這樣虛心，道德自然增進，福報自會增加。〕
講到遠，應要想把祖宗的德行，傳揚開來；講到近，應要想父母若有過失，要替他們遮蓋起來。〔此處說孟子『父為子隱，子為父隱』的大義。〕講到向上，應要想報答國家的恩惠；對下，應要想造一家的福。
對外，應要想救濟旁人的急難；對內，應要想預防自己的邪念與邪行。〔這六種想法，都是從正面來肯定問題，能常如此存心，必成正人君子。〕一個人必須要每天都知道自己所犯的過失，這才能天天的改過。
自以為心安理得，沒錯可改，這樣就沒有進步了。天底下聰明俊秀的人實在不少，然而他們在道德上不肯用功去修，事業不用功去做；就只為了「因循」兩個字，得過且過，不想前進，就這樣耽誤了一生。
雲谷禪師所說的立命之道，實在精深至遠，至真至正的道理。希望你要仔細研思，還要盡心盡力去做，切不可把大好的光陰白白虛度。
