問:西方極樂世界是幻化的還是真實的?利用現代科技能觀測到嗎?
索達吉堪布:
從名言究竟的角度來講,極樂世界是幻化的;因為在對名言作究竟觀察的時候,地獄是幻化的,人間是幻化的,天堂是幻化的,極樂世界也是幻化的。而從名言暫時的角度來講,極樂世界則真實存在。
那極樂世界距離此剎有多遠呢?這是凡夫人無法衡量的,因為沒有親自到西方國家的話,我們的肉眼根本沒辦法見到它們,那更何況說越過眾多無數世界的極樂世界呢?那經中所說的,經過百千俱胝那由他世界的西方極樂世界,能否以現代科學來了知呢?根本無法了知。身為物理學家的黃念祖老居士,曾對佛教與現代科學的宇宙觀作過比較,他在《無量壽經註解》中說:一個銀河系就是以須彌山為中心的一個單位世界。既然如此,那現代科學連一個單位世界都無法衡量,更何況釋迦牟尼佛所化的三千大千世界呢?其實,無論現代科學如何發達,它也無法衡量三千大千世界,最多能衡量娑婆世界的極小部分,那自然也不可能了知距離此剎如此之遙的極樂世界了。
——《藏傳淨土法》