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所謂「五星連珠」，就是在某一段時間，人們可以用肉眼同時觀察到金、木、水、火、土五大行星，由西向東近乎直線排列。這一天文奇觀在古時候則被認為是最吉祥的天象。人們相信，天垂此象是昭示天下，人間將出現正義之士，替天行道。簡單說就是將要改朝換代了。巧的是，中國歷史上確有幾次改朝換代與這種天文奇觀同時出現。

據史書記載，第一次五星連珠出現在約公元前1953年2月26日，當時正值大禹建立夏朝之時。

第二次出現在約公元前1576年12月20日，水、火、木、土四星連珠，金星也在附近，當時正值夏朝將要滅亡之際，隨後成湯成功地代夏為商。


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第三次發生在殷末周初，約在公元前1059年5月28日，周文王改朝換代為周之際。關於這一次，《竹書紀年》有一段非常詳細的描述：「孟春六月，五緯聚房。後有鳳凰銜書，游文王之都。就是說，不但五大行星連成一線，還有鳳凰銜來天書，明白地指出周將代商。這鳳凰一說，估計是後人的附會。

第四次五星連珠發生在齊桓公時期。《宋書·天文志》說：「齊桓公將霸諸侯，五星聚於箕


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第五次則與劉邦有關。當時，劉邦率先進入關中，按照事先的約言，劉邦當王。但當時劉邦實力遠不如項羽，故未敢稱王。但那時「五星聚於東井」這一特定天象的出現，被古人認為這是漢代將興的徵兆。不過，這個異相可能是史學家做假，因為現代天文學家利用計算機推演，五星連珠應該發生在劉邦繼位的第二年，而不是繼位當年。

到宋代開國皇帝趙匡胤時代，再一次出現五星連珠的星象。據說，星象在五星連珠時，在地球上的人文世界中也象徵著學問的鼎盛，所以宋代的文風極旺。


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有趣的是，根據計算機推演，中國歷史上還有兩次五星連珠沒有記載於史冊。一次是在呂后稱制之時，另一次發生在武則天稱帝之時。估計是史學家們不想承認女人主政也是順應天命，所以，乾脆抹殺了事實。